MIAMI – Mauricio Pochettino heeft enkele van de meest vooraanstaande clubs in Europa geleid, maar toen hij de rol van Het Amerikaanse nationale herenteam manager maakte hij de keuze om in een nieuwe omgeving in het internationale spel te stappen. Vier maanden na zijn aantreden blijft Pochettino navigeren door de nuances van zijn nieuwe rol.
„Ja, het is maanden geleden, maar er zijn maar heel weinig weken geweest waarin we hebben samengewerkt“, zei Pochettino tegen ESPN. „De tijd die we samen hebben is zeer (beperkt) die we met de spelers kunnen doorbrengen, maar het gaat erom elke keer dat we bij de spelers zijn nieuwe dingen te ontdekken.“
Hij en zijn staf werken er nog steeds aan om te begrijpen wat de groep nodig heeft om succesvol te zijn in 2026 FIFA Wereldbekerdat gedeeltelijk op eigen bodem zal worden gespeeld. De voormalige Tottenham Hotspur, Paris Saint-Germain En Chelsea De manager merkte op dat de grootste uitdaging waarmee hij wordt geconfronteerd het creëren van een winnaarsmentaliteit binnen het team is.
„Als je met coaches van verschillende nationale teams spreekt, praten verschillende landen, clubs en coaches over mentaliteit en de uitdagingen om de winnende mentaliteit te creëren“, zei Pochettino. “De overtuiging – dat is de waarheid. Als we in staat zijn de spelers te identificeren, 26 of 30 spelers die dezelfde mentaliteit delen, denk ik dat we een hele goede groep spelers kunnen zijn met de mogelijkheid om op ons best te concurreren. gaat niet alleen om het identificeren van het talent – het gaat om het talent en de sterke mentaliteit, de winnaarsmentaliteit.“
Mentaliteit is een van die eigenschappen die vaak wordt gedefinieerd als ‚Ik weet het als ik het zie‘. Tegenwoordig zijn er echter statistieken die kunnen aantonen hoe effectief een team op dit gebied is. Wint het team zijn duels, in de lucht en op de grond? Hoe effectief is het bij het verdedigen van spelhervattingen? Niettemin blijft het een zeer subjectieve beoordeling.
Houding en concurrentievermogen zijn onderwerpen waar Pochettino een passie voor heeft. In zijn interview met ESPN, wanneer de onderwerpen ter sprake komen, gaat hij van het hebben van één hand in zijn zak naar gebaren om zijn punt duidelijk te maken, en de Argentijn wijst naar zijn thuisland als de beste beoefenaars van mentaliteit.
„We hebben erover gesproken Argentinië omdat het de (wereld)kampioen is en ze hele goede spelers hebben, maar voor mij is het belangrijkste verschil de mentaliteit – hoe ze als groep strijden en de overtuiging die ze hebben … als ze naar het veld gaan”, zegt hij. zei: „Ze gaan ten oorlog en verdedigen jouw insigne, jouw vlag, en dat is wat we moeten creëren.“
Pochettino gelooft dat zijn spelers „een hele goede mentaliteit en een hele goede cultuur hebben.“ Midden achter Tim Ream zei dat hij vond dat Pochettino’s nadruk op het onderwerp meer lag in het ervoor zorgen dat zijn spelers dat begrijpen elk detail is belangrijk.
„Ik denk dat het meer gaat om het hebben van een winnende mentaliteit, elke dag, elke training, elke pass“, zei Ream. „Alles doet er toe, toch? En ik denk dat dat meer is wat (Pochettino’s) wens en zijn bedoeling is: dat alles telt.“
Dat Pochettino vrijwel vanaf het moment dat hij de baan aannam heeft verwezen naar de mentaliteit en het concurrentievermogen van het team, suggereert echter dat er ruimte is voor verbetering.
Er was een tijd dat de Amerikaanse mentaliteit niet in twijfel kon worden getrokken. Toen de USMNT zich in de jaren negentig net op het wereldtoneel begon te manifesteren, was het de houding van het team die ervoor zorgde dat het competitief werd, zelfs als er een tekort aan talent was, wat vaak het geval was. Nu is het niet zo consistent.
„Soms is er een moment waarop je op en neer gaat“, voegde Pochettino eraan toe. „Het belangrijkste is om consistent te zijn, je capaciteiten en je mentaliteit te behouden. We zijn er erg blij mee.“
De kwestie van consistentie dateert van vóór Pochettino’s ambtstermijn als manager.
Toen de VS afgelopen zomer de Copa América verlieten, spraken toenmalige manager Gregg Berhalter en enkele spelers over hoe de ploeg bracht niet altijd de nodige intensiteit. Destijds zagen de VS eruit als een team van spelers die zich op hun gemak hadden gevoeld. Alleen als een artiest geblesseerd of geschorst was, vond er een wijziging in de opstelling plaats.
Het probleem lijkt echter nog dieper te zitten. De komst van Pochettino heeft de concurrentie om plaatsen geopend, maar toch zijn er in zijn korte periode nog steeds momenten geweest waarop het team niet de vereiste houding aan de dag legde.
In een vriendschappelijke nederlaag van 2-0 tegen Mexicode VS leken te verwelken El Tri‚t is dringend. De prestatie in die wisselwedstrijd Alejandro Zendejas viel op door hoeveel meer intensiteit hij naar het veld bracht vergeleken met zijn teamgenoten. Zelfs bij de 4-2 overwinning JamaicaIn de tweede etappe van de kwartfinales van de Concacaf Nations League haalden de VS in de tweede helft de voet van het spreekwoordelijke gas en kregen ze tweemaal tegen.
De mate waarin de USMNT op dit gebied tijdens wedstrijden kan worden uitgedaagd, is een punt van zorg gezien het gebrek aan competitieve wedstrijden op de kalender voorafgaand aan het WK 2026. In maart zijn er de wedstrijden van de Concacaf Nations League, gevolgd door de Concacaf gouden beker deze zomer, maar dat is alles.
2:03
Berhalter ‚opgewonden‘ door Pochettino’s USMNT-project
Gregg Berhalter denkt na over zijn ontslag bij de USMNT en de benoeming van Mauricio Pochettino.
Pochettino’s hoop is dat de wortel van het spelen in die toernooien voldoende zal zijn om zijn spelers vooruit te helpen.
„Ik denk dat dit een goede kans is, vanwege de competitieve stress die ervoor zorgt dat je evolueert, waar je moet strijden om het WK te bereiken“, zei hij. „Maar nu is er de uitdaging die we in het team en de spelers leggen.
„We hebben een zaadje van concurrentievermogen geplant om te begrijpen dat er geen vriendschappelijke wedstrijden zijn. Elke wedstrijd is een kans voor een speler om te laten zien dat hij kan strijden voor een plek op het WK. De Amerikaanse speler is competitief, en we moeten begrijpen: en begrijpen dat de komende wedstrijden tegen Costa Rica En Venezuela zijn spellen om te spelen en te concurreren. Dat is iets belangrijks dat we overbrengen.“
Pochettino wist dat bij de ondertekening van het US Soccer-contract de hoop van een heel land op zijn schouders rustte. De coach glimlachte terwijl hij volhield dat hij geen extra druk voelt van de verantwoordelijkheid om vreugde te brengen aan de schare fans van een land, maar zijn serieuze toon bracht de ernst van de zaak over.
Hoewel hij slechts een beperkte hoeveelheid kan doen om de USMNT naar de felbegeerde trofee te leiden die op 19 juli 2026 in het MetLife Stadium wordt uitgereikt, verzekerde Pochettino dat hij er alles aan zal doen om het land trots te maken.
“De prioriteit is het overbrengen van de waarden die kenmerkend zijn voor dit land en dit volk”, zei hij. „De cultuur van de Verenigde Staten, het is duidelijk dat in de VS, als je alle sporten ziet, iedereen erg competitief is, we willen winnen. Dus een moedig team, een team dat de hoofdrolspeler is en dat een show geeft en vreugde.“
Pochettino is nog maar een paar maanden aan de slag, maar hij besefte al snel dat er nog veel moet gebeuren voordat dit team ervan kan dromen wereldkampioen te worden. Langzaam voert zijn staf aanpassingen door om van de USMNT weer het hongerige en elektrische team te maken dat het ooit zou worden.
Het is nog te vroeg om te zeggen wat er in 2026 zal gebeuren, maar Pochettino is naar de VS gekomen, vastbesloten om de USMNT naar nieuwe hoogten te tillen – en dat zal beginnen met de juiste gemoedstoestand.
Source link
