Iran en Rusland hebben een lang uitgestelde overeenkomst afgerond samenwerkingsovereenkomstwaardoor de banden tussen de twee landen worden versterkt, net nu ze allebei te maken krijgen met toenemende geopolitieke druk.
De twintigjarige overeenkomst, vrijdag ondertekend door de Iraanse president Masoud Pezeshkian en de Russische president Vladimir Poetin in Moskou, versterkt de militaire en defensiesamenwerking en bevat een clausule dat geen van beide landen zou toestaan dat zijn grondgebied wordt gebruikt voor enige actie die de veiligheid in gevaar zou brengen. van de ander, noch enige hulp verlenen aan een partij die een van beide landen aanvalt.
Er wordt al jaren over zo’n akkoord gesproken, maar de huidige gebeurtenissen hebben de noodzaak voor een akkoord urgenter gemaakt.
Voor Rusland, de oorlog in Oekraïne heeft zijn geopolitieke positie onder druk gezet, terwijl Iran, naast Moskou, worstelt met westerse sancties en de gevolgen van Israëls aanvallen op en de verzwakking van een aantal van zijn bondgenoten in de regioevenals de ineenstorting van het regime van Bashar al-Assad in Syrië begin december.
Het is aantoonbaar dat Syrië de belangrijkste impuls heeft gegeven aan het versterken van de banden, waarbij beide machten een belangrijke bondgenoot in Al-Assad hebben verloren, waardoor hun macht in het bredere Midden-Oosten is verzwakt.
Zowel Moskou als Teheran waren uiteindelijk bereid Al-Assad los te laten, omdat ze overrompeld waren door de opmars van de oppositie. Maar ze lijken nu vastbesloten hun eigen bilaterale relatie te versterken.
De ondertekening van de alomvattende strategische partnerschapsovereenkomst tijdens het officiële bezoek van Pezeshkian aan Moskou weerspiegelt dat.
De overeenkomst bouwt niet alleen voort op de Russisch-Iraanse samenwerking met betrekking tot Oekraïne en de inspanningen om westerse sancties te omzeilen, maar ook op de Noord-Zuid-transportcorridor – een door Moskou verdedigd initiatief om de handel van Azië naar Rusland te vergemakkelijken.
Deze route, ontworpen om geopolitieke knelpunten zoals het Suezkanaal en de Baltische staten te omzeilen, bevordert een landcorridor door Iran, Azerbeidzjan en de Kaspische Zee.
Syrië als katalysator
Vóór het begin van de oorlog in Syrië in 2011 hadden zowel Moskou als Teheran hun eigen respectievelijke strategische partnerschappen met Damascus.
Het Russische partnerschap was verankerd in de marinebasis in Tartous, opgericht in 1971 om macht over de Middellandse Zee te projecteren, en de luchtmachtbasis Khmeimim, die in 2015 aanvankelijk werd gebouwd om luchtsteun te bieden aan al-Assad tegen de Syrische oppositie. In de loop van de tijd heeft de vliegbasis een cruciale rol gespeeld in de operaties van Moskou in Afrika.
Ondertussen heeft Iran zijn betrekkingen tijdens de oorlog tussen Iran en Irak in de jaren tachtig verdiept, gedreven door het inzicht dat zowel Teheran als Damascus zich verzetten tegen westerse inmenging in de regio. Syrië werd een belangrijk kanaal voor de Libanese sjiitische groep Hezbollah, onderdeel van Irans “sjiitische halve maan” en “as van verzet”.
De strategische belangen van Iran en Rusland kwamen in Syrië samen naarmate de oorlog vorderde, vooral in 2015, toen beide krachtig tussenbeide kwamen om een overwinning van de oppositie te voorkomen.
De Russische militaire interventie in 2015 stabiliseerde het regime van al-Assad, daarbij geholpen door aan Iran gelieerde milities die een beslissende rol speelden in het keren van het tij van het conflict.
“De betrekkingen tussen Rusland en Iran zijn sindsdien uitgebreid”, vertelde Kirill Semenov, een niet-ingezeten expert bij de Russische Raad voor Internationale Zaken, aan Al Jazeera. “Na 2020 hadden de gebeurtenissen in Syrië slechts een kleine impact op de Russisch-Iraanse betrekkingen, die zich in veel nieuwe richtingen hebben ontwikkeld.”
Deze omvatten militaire samenwerking en een uitbreiding van de economische banden, waarbij Teheran en Moskou proberen de westerse sancties te omzeilen via alternatieve bankmechanismen en energieovereenkomsten. Iran heeft zichzelf ook gepositioneerd als een cruciaal doorvoerknooppunt voor de Russische Noord-Zuid-transportcorridor, en biedt een essentiële handelsroute naar Azië.
De banden zijn ook nauwer geworden sinds de oorlog tussen Rusland en Oekraïne. waarin Rusland door Iran geleverde drones gebruiktgedreven door gedeelde belangen bij het confronteren van de waargenomen mondiale hegemonie van de Verenigde Staten. Beide landen zoeken naar alternatieven voor de door de VS geleide wereldorde, waarbij Iran Rusland ziet als een partner in zijn draai richting het Oosten.
Iran dat in 2023 toetreedt tot de BRICS-groep van opkomende economieën, een club waar Rusland al deel van uitmaakte, kan als onderdeel van deze inspanning worden gezien. BRICS biedt een platform voor samenwerking, nu Iran lidmaatschap en integratie in een multipolair economisch blok in lijn met zijn doelstellingen nastreeft.
“Het opbouwen van een multipolaire wereld en het tegengaan van de expansionistische plannen van de Verenigde Staten en het collectieve Westen blijven centraal staan in de Russisch-Iraanse samenwerking”, aldus Semenov.
Het is deze gemeenschappelijke vijandelijke aanpak die ervoor heeft gezorgd dat Iran en Rusland dichter bij elkaar zijn gekomen, zegt Hamidreza Azizi, een gastonderzoeker bij het Duitse Instituut voor Internationale Veiligheidszaken.
“De twee partijen hebben stappen ondernomen om hun relatie te verheffen in de richting van een soort strategisch partnerschap, vooral op gebieden als militaire en veiligheidssamenwerking, en meer recentelijk op het gebied van economische samenwerking, gericht op het ontwijken van sancties en het aanpassen aan de negatieve implicaties van de economische druk vanuit het Westen. ”, zei Azizi.
Grenzen aan een Russisch-Iraans partnerschap
Hoewel het vrijdag ondertekende samenwerkingspact een teken is van een verdiepend partnerschap, bevat het geen clausule over wederzijdse verdediging en vormt het niet de vorming van een formeel bondgenootschap, in tegenstelling tot het verdrag dat Rusland vorig jaar met Noord-Korea ondertekende.
Dat weerspiegelt misschien een grens aan de relatie tussen Iran en Rusland die al in Syrië is waargenomen.
Daar konden Teheran en Moskou geen gemeenschappelijke basis vinden en ondermijnden ze elkaar vaker wel dan niet of waren ze niet in staat de uitdaging van de wederopbouw van het land aan te gaan.
In 2017 maakte de Russische vice-premier Dmitry Rogozin bijvoorbeeld duidelijk dat zijn land het enige land zou zijn dat de Syrische energie-industrie zou herbouwen. Iran, dat graag de vruchten wilde plukken van de wederopbouw in Syrië, werd door al-Assad en Moskou op afstand gehouden met een Iraanse parlementariër die waarschuwde dat Iran “opgeofferd” werd.
De nieuwe Syrische regering zou ook een punt van meningsverschillen kunnen worden tussen Rusland en Iran, waarbij Moskou een meer verzoenende benadering handhaaft.
Azizi merkte op dat de gevolgen van de val van al-Assad voor zowel Rusland als Iran zullen afhangen van talrijke variabelen, waaronder “of er al dan niet achter de schermen een overeenkomst of afspraak is geweest tussen Rusland aan de ene kant en de VS, Turkiye en andere landen.” (de voormalige) Syrische rebellen aan de andere kant, als onderdeel van een potentieel alomvattend pakket dat Syrië en Oekraïne omvat”.
“Als Rusland bijvoorbeeld zijn militaire bases in Syrië kan behouden, zij het met een beperktere capaciteit, en als er een overeenkomst komt om de oorlog in Oekraïne te beëindigen nadat (de nieuwgekozen Amerikaanse president) Donald Trump aan de macht is gekomen, zal Rusland zich wellicht minder goed voelen. behoefte aan Iraanse steun op verschillende fronten in zowel Syrië als Oekraïne”, voegde Azizi eraan toe, hoewel hij eraan toevoegde dat hij geloofde dat fundamentele veranderingen in de betrekkingen tussen Iran en Rusland onwaarschijnlijk waren gezien de “toenemende diepte van de samenwerking” in de afgelopen jaren.
Op andere terreinen zijn er ook verschillen mogelijk, vooral op het gebied van kernwapens, waar Iran door het Westen van beschuldigd wordt ernaar te streven. De Iraanse defensiedoctrine verzet zich officieel tegen het nastreven van kernwapens, maar sommige facties in Iran hebben nu publiekelijk opgeroepen om daarin verandering te brengen nadat Israël verschillende klappen heeft toegebracht aan zijn bondgenoten, met name Hezbollah in Libanon.
Rusland is van oudsher betrokken bij het nucleaire programma van Iran, onder meer bij de bouw van de kerncentrale van Bushehr, maar heeft in de jaren 2000 en 2010 herhaaldelijk de vooruitgang tegengehouden, waardoor sommigen in Iran Rusland ervan gingen beschuldigen een onbetrouwbare partner te zijn. Moskou heeft ook de levering van het S-300 raketafweersysteem tussen 2010 en 2016 uitgesteld, als gevolg van de sancties die westerse landen tegen Teheran hebben opgelegd.
“Rusland wil niet dat Iran wordt uitgerust met kernwapens… (dat) zou het machtsevenwicht in het Midden-Oosten veranderen ten opzichte van de Russische belangen. Het beste scenario voor Rusland is dat Iran onder sancties blijft vallen en de VS en Europa uitdaagt over zijn nucleaire programma”, zegt Armin Montazeri, redacteur buitenlands beleid bij Hammihan Daily in Teheran.
“Als Rusland zou meewerken om Iran in bedwang te houden, zou het waarschijnlijk concessies van de VS vragen in de kwestie-Oekraïne”, voegde Montazeri eraan toe.
Nieuwe richtingen in het Midden-Oosten
De geopolitieke dynamiek kan altijd veranderen afhankelijk van de gebeurtenissen ter plaatse, zoals Syrië heeft bewezen, en bij gebrek aan sterke ideologische banden die verder gaan dan een anti-Amerikaanse strategie kunnen de betrekkingen tussen Iran en Rusland uiteenvallen.
De veranderende aard van bondgenootschappen blijkt uit de oppositie van Turkiye tegen Iran en Rusland, en de samenwerking met hen.
In december 2024, toen het Assad-regime uiteenviel, kwamen de Turkse, Iraanse en Russische ministers van Buitenlandse Zaken bijeen aan de zijlijn van het Doha-forum in Qatar.
De tripartiete bijeenkomst vond plaats in het kader van het Astana-proces, een diplomatiek initiatief gericht op het beheersen van het Syrische conflict, waarbij Rusland en Iran garant hadden gestaan aan de kant van het regime en Turkiye aan de kant van de oppositie.
Astana bood de drie machten de kans om samen te werken om de veiligheidsdoelen in Syrië te bereiken, ook al steunden ze verschillende partijen. Maar gedurende het grootste deel van het proces bevond Turkiye zich in de zwakkere positie, gezien wat werd gezien als de feitelijke overwinning van al-Assad in de oorlog.
Dat is nu veranderd, en het is de langdurige steun van Turkiye aan de voormalige oppositie die het land in een machtspositie plaatst ten opzichte van Iran en Rusland, en een kanaal voor invloed op Damascus.
Het is een nieuwe realiteit waaraan ze zich zullen moeten aanpassen, zegt Omer Ozkizilcik, directeur Turkse Studies bij het Omran Centrum voor Strategische Studies in Istanbul.
“Iran zal, ook al is het duidelijk benadeeld, zich moeten aanpassen aan de nieuwe realiteit en een of andere vorm van relatie moeten opbouwen met de nieuwe Syrische regering”, zei Ozkizilcik, verwijzend naar de bijna carte blanche die het Assad-regime Iran gaf om op Syrisch grondgebied te opereren.
Rusland van zijn kant hoopt zijn bases in Syrië te behouden, maar dekt de nieuwe realiteit af zich gedeeltelijk richten op Libiëwaar het een nauwe relatie heeft met de oostelijke regering, gevestigd in Benghazi, en Russische vrachtvliegtuigen hebben verschillende vluchten naar zijn al-Khadim-basis gemaakt.
Iran daarentegen heeft zich schijnbaar teruggetrokken in Irak in een poging zijn positie te consolideren. Er zijn berichten verschenen dat het land zijn bondgenoten in Irak ertoe heeft aangezet te stoppen met het afvuren van raketten en drones op Israël, wat mogelijk heeft geleid tot Amerikaans-Israëlische aanvallen op hun posities.
In deze context zal Iran waarschijnlijk zijn invloed in Irak versterken, “de laatste pijlers van Irans verzetsas”, aldus Montazeri.
Het belang van Irak dient nu als financiële hulpbron en defensieve buffer voor Teheran, dat afhankelijk is van het land voor economische steun te midden van sancties.
Seyed Emamian, medeoprichter van de denktank Governance and Policy in Teheran, zei dat Iran een geschiedenis heeft van aanpassing aan de veranderende geopolitieke dynamiek, en in staat zal zijn om eventuele veranderingen te weerstaan en zijn relatie met Rusland te behouden.
Maar welke deals er ook ontstaan tussen Rusland en de VS na de inauguratie van Trump, het Iraanse leiderschap verwacht niet dat Poetin zijn strategische koers richting Iran radicaal zal veranderen.
“Poetin is zich terdege bewust van de anti-Russische houding die ingebed is in het Amerikaanse en Europese establishment”, zei Emamian.
“De afgelopen drie jaar heeft Rusland te maken gehad met wat het beschouwt als een existentiële uitdaging van het Westen. Het lijkt onwaarschijnlijk dat Poetin zijn al lang bestaande allianties op het spel zou zetten, vooral met degenen die hun loyaliteit hebben bewezen op kritieke momenten, zoals in Syrië en de Krim. ”, voegde Emamian eraan toe.
Source link
