Het blokkeren van gepland ouderschap door Medicaid zal de Amerikaanse moedergezondheidscrisis alleen maar verergeren

Elon Musk en Vivek Ramaswamy, belast met het leiden van Trumps nieuwe Department of Government Efficiency, beloofden onlangs om de federale financiering van ‘progressieve groepen als Planned Parenthood’ te ontnemen. Dat lijkt misschien een gevolg van verkiezingen: groepen en doelen raken uit de gratie bij een nieuwe regering. Maar hun verwijzing naar het ontkrachten van Planned Parenthood is misleidend. De verklaring vormt de input voor een al lang bestaande campagne om te suggereren dat federale dollars in grote lijnen betalen voor abortus in staten, wat ze niet doen, en dat Planned Parenthood-klinieken unieke begunstigden zijn van federale programma’s, wat ze niet zijn.

Tegelijkertijd heeft het Amerikaanse Hooggerechtshof ermee ingestemd argumenten aan te horen over de vraag of South Carolina Planned Parenthood kan diskwalificeren voor vergoeding door Medicaid voor diensten die niets met abortus te maken hebben. In 2023 verbood South Carolina abortus na ongeveer zes weken zwangerschap, behalve onder beperkte omstandigheden.

Het ontdoen van federale financiering aan Planned Parenthood-klinieken is discriminerend, omdat de organisatie anders wordt behandeld dan anderen die dezelfde diensten verlenen; urgenter is dat het land dreigt medische diensten te ontzeggen aan degenen die deze het meest nodig hebben. Voor het grootste deel wordt gezondheidszorg in dit land niet als een recht behandeld, maar als een voorrecht dat alleen beschikbaar is voor degenen die het zich kunnen veroorloven. Elke verlaging van de financiering voor klinieken die een spectrum van zorg leveren, van voorbehoedmiddelen tot prenatale zorg, zal deze verschillen vergroten. De schade aan de reproductieve zorg voor Amerikanen met lage inkomens is al duidelijk in staten die Planned Parenthood hebben geblokkeerd van deelname aan Medicaid.

South Carolina probeert Planned Parenthood sinds 2018 uit te sluiten van Medicaid, lang voordat het Hooggerechtshof de zaak vernietigde Roe tegen Wade. De gouverneur van South Carolina achtte abortusklinieken ’niet gekwalificeerd‘ om door Medicaid vergoed te worden voor reproductieve gezondheidszorg, op een golf van ontmoedigingsdrift die jaren geleden al was begonnen. Eén uitkomst van de komende zaak bij het Hooggerechtshof zou kunnen zijn dat South Carolina – samen met Texas, Arkansas, Missouri, Mississippi en andere staten die ernaar streven de toegang tot reproductieve zorg te beperken – Planned Parenthood-klinieken ervan kan weerhouden om Medicaid-vergoeding te vragen voor diensten zoals kankeronderzoeken. , anticonceptie, jaarlijkse examens, verwijzingen naar onvruchtbaarheid, ondersteuning op het gebied van de geestelijke gezondheidszorg, testen en behandeling van seksueel overdraagbare infecties, adoptie-informatie en prenatale en postpartumdiensten.

Landelijk vertrouwen 16 miljoen vrouwen in de vruchtbare leeftijd op Medicaid; in South Carolina vertrouwt bijna 50 procent van alle moeders op het programma. Volgens schattingen van de organisatie zal één op de vijf vrouwen in de Verenigde Staten minstens één keer een Planned Parenthood-kliniek bezoeken voor gezondheidszorg. Het onmiddellijke effect van het toestaan ​​dat staten Planned Parenthood uitsluiten van deelname aan Medicaid zal zijn dat klinieken worden gesloten of dat nieuwe faciliteiten worden verhinderd, en dat de zorgverleners die hen bedienen zullen vertrekken. De effecten op langere termijn zullen de gezondheid van mensen bedreigen en hun vermogen om te gedijen – en in sommige gevallen om te overleven.

Het stopzetten van de financiering van Planned Parenthood zal de toegang tot voorbehoedmiddelen beperken, die steeds belangrijker zijn geworden bij het voorkomen van ongewenste zwangerschappen in staten als South Carolina, waar abortus grotendeels verboden is. Eind 2022 meldde 50 procent van de zwangere inwoners van South Carolina dat hun zwangerschap onbedoeld was. Longitudinale studies tonen aan dat ongewenste zwangerschappen, zelfs als ze resulteren in een gezonde geboorte, mensen opzadelen met toenemende schulden en stress, gemiste onderwijs- en werkgelegenheidskansen, geestelijke gezondheidsproblemen en verminderde zorg voor de kinderen die ze opvoeden. Dit zijn uitdagingen die de toegang tot betaalbare anticonceptie kan afzwakken.

Wanneer mensen bevallen, zullen ze te maken krijgen met een gedecimeerd landschap voor prenatale en postnatale zorg, waarbij de diensten die ooit door Planned Parenthood werden aangeboden beperkt of ontbreken. Een groot deel van de Verenigde Staten is nu een woestijn op het gebied van de gezondheidszorg voor moeders, vooral in het zuiden en het middenwesten. Naarmate deze woestijnen zich uitbreiden, zullen de sterfte- en sterftecijfers onder moeders en kinderen – vrouwen en kinderen die te maken krijgen met gezondheidscomplicaties of die sterven tijdens (of na) de bevalling – toenemen. Dat is geen overdrijving. Bewijs van dergelijke trends ontstond in Texas nadat de staat eerder bijna alle abortussen had verboden Roe werd omgekeerd. Terwijl het aantal geboorten toenam, bleef de toegang tot gezondheidszorg voor moeders niet bestaan, en moeders en pasgeborenen betaalden de prijs.

Medicaid is van onschatbare waarde voor mensen met een laag inkomen, inclusief zwangere mensen en kinderen, die preventieve en vaak tijdgevoelige gezondheidszorg nodig hebben. Als staten als South Carolina de diensten kunnen stopzetten omdat de wetgevers de aanbieder niet mogen, zal een toch al belast systeem nog meer onder druk komen te staan. En wetgevers mogen niet stoppen bij Planned Parenthood. Het afschaffen van de financiering van Planned Parenthood zou een regering kunnen aanmoedigen die haar voornemen kenbaar heeft gemaakt om gezondheidszorg als een luxe en niet als een recht te behandelen, terwijl staatswetgevers die beweren het leven te bevorderen, beleid kunnen implementeren dat het tegenovergestelde doet.