MELBOURNE, Australië – Tweevoudig Australian Open-kampioen Naomi Osaka stopte met spelen vanwege een blessure nadat ze de openingsset van haar wedstrijd in de derde ronde had laten vallen Belinda Bencic op vrijdag.
Dit was Osaka’s eerste run naar de derde ronde op een groot toernooi sinds 2022. Ze miste de afgelopen seizoenen tijd vanwege geestelijke gezondheid, en verliet vervolgens de tour terwijl ze zwanger was. Haar dochter, Shai, werd geboren in juli 2023.
Osaka begon dit seizoen met het bereiken van de finale van een toernooi in Auckland, Nieuw-Zeeland, op 5 januari, maar ze stopte daar met spelen in de titelwedstrijd vanwege een buikblessure.
„Op dit moment heb ik gewoon medelijden met Naomi“, zei Bencic in haar interview op de rechtbank. „Ik zag haar een beetje worstelen aan het einde van de set. Het is duidelijk niet de manier waarop je wilt dat de wedstrijd eindigt.“
Vrijdag kreeg Osaka – een voormalig nummer 1-speelster die vier Grand Slam-titels bezit – bezoek van een trainer tijdens de wissel, terwijl ze met 6-5 voor stond. De trainer onderzocht Osaka’s buikstreek en gaf haar een pil om in te nemen en het spel werd hervat.
Vlak voordat de tiebreak begon, liep Osaka naar de coachbox van haar coaches en praatte kort met Patrick Mouratoglou.
Nadat Bencic beweerde dat de set in een tiebreak was gekomen met een 7-6 (3) score, waarbij hij vier van de laatste vijf punten pakte via ongedwongen fouten van Osaka, kondigde de stoelscheidsrechter aan dat de wedstrijd na 57 minuten voorbij was „vanwege een blessure“.
De twee spelers omhelsden elkaar aan de zijlijn en Osaka verliet het veld. Ze won de Australian Open in 2019 en 2021 en de US Open in 2018 en 2020.
„Hopelijk gaat het snel goed met haar en kan ze de rest van het seizoen spelen“, zei Bencic, die voor Zwitserland een gouden medaille in het enkelspel won op de Olympische Spelen van Tokio in 2021.
Bencic, die ook moeder is, tekende een hart op de lens van een tv-camera aan de rechtbank en schreef: ‚Beterschap mama.‘
De volgende voor Bencic is een wedstrijd in de vierde ronde tegen de US Open-kampioen van 2023 Coco Gauff of tweede plaats op de US Open 2021 Leila Fernandezdie vrijdagavond tegenover elkaar stonden.
„Ik zal een beetje toekijken, als ik kan“, zei Bencic, „maar ik denk dat ik mijn cooldown zal doen en me zal proberen te concentreren op mijn herstel.“
Bencic, die in oktober weer in actie kwam nadat ze haar eerste kind had gekregen, kwam in elf eerdere optredens in Melbourne Park nooit verder dan de vierde ronde. Ze verloor in die fase een jaar geleden van tweevoudig kampioen Aryna Sabalenka.
De Associated Press heeft aan dit rapport bijgedragen.
Source link
