Chris Myers
Play-by-Play-omroeper, verslaggever en studiohost
Noot van de redactie: Tijdens de play-offs van de NFL analyseren Chris Myers en zijn onderzoeksteam komende wedstrijden, terwijl ze nieuws, aantekeningen en nuggets verstrekken voor inside-toegang tot de informatie die een NFL-zender gebruikt om zich voor te bereiden op het uitroepen van een wedstrijd.
EEN KIJKJE NAAR AFC-MATCHUPS
(4) Houston Texans bij (1) Kansas City Chiefs – zaterdag, 16.30 uur ET (ESPN/ABC)
De Texanen hebben sinds 2011 nu dertien ‚postseason‘-wedstrijden gespeeld, slechts zes teams hebben er meer (de Eagles spelen dit weekend ook hun veertiende wedstrijd in die periode). Zou het je verbazen dat onder de teams met minder gespeelde ‚postseason‘-wedstrijden de Steelers, Bills, Rams en de rivaliserende Cowboys uit de staat zijn?
Na het verslaan van de Chargers hebben de Texanen sinds 2011 zes ‚postseason‘-overwinningen behaald – slechts acht teams hebben er meer. De Bills, Bengals en Buccaneers hebben er ook zes.
Onder DeMeco Ryans hebben de Texanen sinds begin 2023 in totaal 22 overwinningen behaald (regulier seizoen en ‚postseason‘) – slechts vijf teams, aangevoerd door de Chiefs met 30, hebben er meer.
Wat er ook gebeurt in dit ‚postseason‘, de Chiefs hebben zichzelf verder gepositioneerd als het ‚D‘-woord van onze tijd met een seizoen van 15 overwinningen. Dit is het tiende seizoen op rij dat Kansas City dubbele cijfers haalt in reguliere seizoensoverwinningen. In elk van de laatste zes hebben ze op zijn minst de kampioenswedstrijd van de conferentie bereikt. Met een overwinning tegen de Texanen zijn ze één stap verwijderd van het NFL-record van acht opeenvolgende kampioenswedstrijden op conferenties, behaald door de Patriots tussen 2011 en 2018 (het jaar waarin de huidige run van Kansas City begon).
In de afgelopen 10 jaar hebben de Chiefs 139 wedstrijden gewonnen (regulier seizoen en ‚postseason‘). Met een overwinning op zaterdag zou dat 14 per jaar zijn gedurende een decennium, waardoor het volgende team in de rij, de Bills, die momenteel 107 hebben, gemakkelijk wordt overschaduwd.
De Chiefs zijn met 8,5 punten favoriet geworden boven een divisiekampioen, een aantal dat ze slechts vier keer hebben behaald in 17 reguliere seizoenswedstrijden. Het is bijna precies de marge waarmee ze de Texanen met 27-19 versloegen op eerste kerstdag.
Het moet gezegd worden dat in de geschiedenis van de NFL 37 teams 14 of meer wedstrijden hebben gewonnen. Slechts één, de Chiefs van 2024 met +59, slaagde er niet in een positief puntenverschil van +100 te behalen. Het team van dit jaar heeft veel geluk of is erg goed in de clinchs.
CHRIS MYERS‘ ANALYSE: „De afgelopen tien jaar zijn de Chiefs geëvolueerd van een team dat jou overtrof met een van de grootste overtredingen van het spel, naar een team dat krappe wedstrijden in groepjes wint met uitzonderlijke verdedigings- en koppelingsscores. De Chiefs van dit jaar hebben 11 wedstrijden gespeeld. spellen met één score, en ze hebben ze allemaal gewonnen. Mahomes en de Chiefs zijn als pizza… zelfs als het slecht is, is het nog steeds goed.
„De Texanen zullen hard vechten en kunnen verrassen met een sterke rush en een grote wedstrijd van QB CJ Stroud, maar hoe kun je niet verwachten dat Kansas City uiteindelijk als overwinnaar uit de bus komt? Andy Reid, een coach van de Hall of Fame, heeft altijd de Chiefs zijn klaar om te spelen en ze zullen niet verder kijken dan Houston. De AFC Championship Game zou voor de zesde keer in de afgelopen zeven jaar in Kansas City moeten zijn.
(3) Baltimore Ravens op (2) Buffalo Bills – zondag, 18.30 uur ET (CBS)
Dit is het zesde seizoen op rij dat Buffalo in het ‚postseason‘ speelt, en Baltimore heeft zich in vijf daarvan bij de Bills aangesloten. Maar de teams hebben elkaar in die periode slechts één keer ontmoet: Buffalo’s 17-3 thuisoverwinning in de divisieronde van 2020, een wedstrijd waarin Ravens quarterback Lamar Jackson de wedstrijd verliet met een hersenschudding. Het is de enige keer dat Sean McDermott’s Bills door zijn naar de AFC Championship Game.
Met zijn grote wedstrijd vorige week heeft Ravens running back Derrick Henry zijn haastige totaal voor het verlengde seizoen (regulier en postseason) opgedreven naar 2.107, het hoogste punt in zijn carrière. Hij had 2.067 in 2020 voor de Titans. Het is het negende beste totaal in een verlengd seizoen aller tijden, en met 106 yards op zondag staat hij derde achter slechts twee seizoenen van Terrell Davis. Toch is het niet het beste totaal dit seizoen, Saquon Barkley van de Eagles staat nu op 2.124.
CHRIS MYERS’ ANALYSE: “Dit is het grote gevecht van het weekend, een echt zwaargewichtgevecht tussen de twee topkandidaten voor de NFL MVP Award, Lamar Jackson van de Ravens en Josh Allen van de Bills. Ieder van hen is een briljante hardloper en passant die verheft hun aanvallende teamgenoten. Beide teams hebben elite rushers in Derrick Henry en James Cook, met capabele, maar niet buitenaardse ontvangers.
„Hoewel beide teams vorige week goed verdedigden, was de verdediging van geen van beide teams dominant. De Bills zijn gemiddeld tegen zowel de run als de pass, terwijl Baltimore de run heeft stilgelegd terwijl hij de derde meeste passerende yards toestond. Deze wedstrijd zou moeten eindigen met beide teams in ieder geval in de jaren twintig, en misschien daarna.
“Terecht of ten onrechte zal dit een carrièrebepalende wedstrijd zijn voor beide quarterbacks. De MVP-stemmen zijn al geteld, maar ik denk dat de winnaar van deze wedstrijd als de echte MVP zal worden beschouwd, vooral als hij briljant speelt.
„De Ravens zijn misschien wel de iets betere ploeg, maar Buffalo heeft de elementen en het publiek. De Bills zijn thuis 6-2 in het ‚postseason‘ onder Sean McDermott, maar John Harbaugh heeft in zijn tijd bij de Ravens acht ‚postseason‘-wegwedstrijden gewonnen. Thuis is Josh Allen wellicht meer MVP-achtig.“
EN IN DE NFC…
(6) Washington Commanders bij (1) Detroit Lions – zaterdag, 20.00 uur ET (FOX)
Vorig jaar beëindigden de Lions een 0-9-run in het ‚postseason‘-spel daterend uit de Playoffs 1991-92, met overwinningen op de Buccaneers en Rams.
Vorige week maakte Washington een einde aan een 0-5-reeks in de play-offs, die dateren van januari 2006, met hun overwinning op de Buccaneers.
De Lions proberen terug te keren naar de NFC Championship Game, nadat ze vorig jaar verloren hadden van de 49ers. Detroit’s enige eerdere NFCCG-optreden was in 1991. De Lions zijn het enige NFC-team dat nog nooit een NFC Championship Game heeft gewonnen of in een Super Bowl is verschenen. Tussen 1935 en 1957 wonnen de Lions vier NFL-kampioenschapsspelen.
Washington is zes keer in de NFC Championship Game verschenen, maar niet meer sinds 1992. Elk ander NFC-team is recenter verschenen (de volgende langste droogte zijn de Cowboys, die in 1995 voor het laatst de NFC-titel behaalden).
De winnende rit tegen Tampa Bay vorige week markeerde de vijfde game-winnende rit van het verlengde seizoen voor rookie quarterback Jayden Daniels. De Commanders kregen in week 18 in Dallas een zesde GWD van Marcus Mariota.
De Lions beginnen het ‚postseason‘ met een reeks van 15 wedstrijden op rij met meer dan 20 punten. Ze evenaarden het NFL-record met zes wedstrijden waarin ze meer dan 40 punten scoorden. Als ze het opnieuw zouden doen, zouden ze de 49ers uit 1994 en de Saints uit 2011 evenaren met het record van zeven voor een verlengd seizoen.
Jared Goff heeft zich nu bij Tom Brady en Peyton Manning aangesloten als de enige quarterbacks die twee verschillende franchises naar seizoenen met 13 of meer overwinningen hebben geleid. Hij is de zesde die meer dan 100 TD-passen voor meerdere franchises gooit.
CHRIS MYERS‘ ANALYSE: „Nadat we dit seizoen tijd met Jayden Daniels hadden doorgebracht met het aanroepen van Commanders-wedstrijden, zagen we al vroeg dat hij al een voorsprong had en nog verder is gegroeid. Hij leeft voor het drukpunt en ik denk dat hij zal gedijen, zelfs als de momenten worden groter op het postseason-podium van de NFL. Als je wacht tot de rookie barst, zul je moeten blijven wachten.
„Maar hoe kun je niet onder de indruk zijn van de groei van Jared Goff in zijn tijd bij de Lions? Hij heeft in veel grote wedstrijden gespeeld en komt meestal met uitstekende prestaties naar voren. En hij heeft misschien nog meer wapens om mee te werken dan Daniels.“
“Teams hebben het succes gezien dat de twee Coach Dans hebben gebracht in vertrapte franchises. Eerst hebben Dan Campbell van de Lions en nu Dan Quinn van de Commanders vrijwel onmiddellijk uitstekende communicatieve vaardigheden gebruikt om rottende situaties over te nemen en een stevige basis te leggen. En beiden geloven in het beheersen van de bal met innovatieve overtredingen en gedurfde strategieën, vooral op de vierde plaats.
„Ik denk echt dat de Commanders een grote kans hebben als ze het spel kunnen verkleinen met balcontrole en binnen zeer korte afstand kunnen blijven. Er werd niet van hen verwacht dat ze hier zouden zijn, ze hebben een geweldige staat van dienst op het gebied van crunch-time en spelen echt met huisgeld. Dat „De Lions hebben de afgelopen twee jaar bijna elke uitdaging aangegaan en ik denk niet dat ze uiteindelijk hun thuisfans zullen teleurstellen.“
(4) Los Angeles Rams bij (2) Philadelphia Eagles – zondag, 15.00 uur ET (NBC)
De Rams (27) en de Eagles (26) staan respectievelijk op de zesde en zevende plaats onder de NFL-teams wat betreft hun aantal postseason-overwinningen. Met 26-26 zitten de Eagles precies op .500 in het ‚postseason‘-spel over hun geschiedenis, terwijl de Rams nu 27-28 (.491) zijn.
De beste ronde van de Rams zijn de divisies met een record van 11-6. Ze staan 2-1 onder Sean McVay in de divisies, winnen de NFC Championship Game en gaan na hun beide eerdere overwinningen door naar de Super Bowl.
Rams quarterback Matthew Stafford is de actieve leider met 52 winnende drives in het reguliere seizoen en na het seizoen, waaronder vijf dit seizoen.
Eagles quarterback Jalen Hurts heeft als startende QB een indrukwekkend totaal van 55 haastige touchdowns in 66 wedstrijden verzameld. Daarvan hebben er 33 slechts één meter afgelegd, evenals twee van zijn vijf postseason TD’s.
Op 24 november stapelden Eagles die terugliepen op Saquon Barkley 302 yards op van scrimmage (255 haasten, 47 ontvangen) in Philadelphia’s 37-20 overwinning op de Rams. Het is het hoogste totaal van het seizoen en de 10e beste aller tijden. Er is nooit een wedstrijd van 300 meter geweest in de categorie yards van scrimmage in een NFL-postseason-wedstrijd (Keith Lincoln van de Chargers had 329 in de AFC Championship Game van 1963). Het ‚postseason‘-record voor een running back is 244 scrimmage yards van Eric Dickerson van de Rams in 1985.
Wanneer een NFL-running back meer dan 200 scrimmage yards verzamelt in een postseason-wedstrijd, zijn hun teams 16-1.
CHRIS MYERS‘ ANALYSE: „De NFC North is dit jaar de beste divisie in het voetbal geweest, maar beide teams hebben vorige week twee van hun vertegenwoordigers ontmanteld. Met Saquon Barkley achter hun geweldige linie hoefden de Eagles de grens niet te passeren. bal veel om Green Bay te verslaan. Ze hebben het vermogen om te passen, en zouden dat deze week misschien moeten bewijzen tegen de sterk verbeterde Rams-verdediging.
„De Eagles wonnen eind november de wedstrijd tussen deze teams in het reguliere seizoen toen Barkley op hol sloeg. De Rams hebben alle zes de wedstrijden gewonnen die ze sindsdien probeerden te winnen. De verdediging is verbeterd, maar is deze voldoende verbeterd om Barkley in bedwang te houden? is, Matthew Stafford heeft een wereld aan ervaring en een goede wapenuitrusting. Als er dit weekend een verstoring is, zou dit de wedstrijd kunnen zijn die de strategische aanpassingen tussen de aanval van Sean McVay en de Rams tegen Vic Fangio en de verdediging van de Eagles zullen opleveren een onderhoudend spel binnen het spel.“
Chris Myers is een Emmy Award-winnende play-by-play-omroeper, verslaggever en studiopresentator voor FOX Sports. Volg hem op Twitter @The_ChrisMyers.
Haal meer uit de National Football League Volg je favorieten voor informatie over games, nieuws en meer
Source link
