Manchester United was donderdag het grootste deel van de wedstrijd tegen Southampton op Old Trafford in een roes, maar opnieuw werden ze gered door Amad Diallo in een 3-1 overwinning. Amad scoorde een hattrick in de tweede helft, waarbij alle doelpunten na de 80e speelminuut vielen, waardoor een wedstrijd werd omgedraaid die op een verlies leek te lijken. De 22-jarige heeft een doorbraakseizoen achter de rug onder Ruben Amorim en heeft nu zes doelpunten en zes assists in de Premier League. Amad werd de eerste Manchester United-speler die een hattrick scoorde sinds Cristiano Ronaldo in 2022 – behoorlijk goed gezelschap om in te verkeren.
Zijn doelpunten vielen ook op belangrijke momenten, waarvan vier doelpunten die de wedstrijd veranderden. Het scoren van de winnaar in de derby van Manchester, een gelijkspel tegen Liverpool en deze hattrick tegen Southampton: ze hebben er allemaal aanzienlijk toe bijgedragen voor de Rode Duivels tijdens een frustrerend seizoen.
Er is veel gezegd over Manchester United dat dichter bij de degradatieplaatsen in de Premier League staat dan bij een plek in de Champions League, maar nadat Amad hen tegen Southampton heeft gered, is het een goed moment om te kijken hoe reëel het gevaar voor United is. In de afgelopen vijf seizoenen bedroeg het veiligheidsaantal 36 punten in de Premier League, waarbij 39 punten het hoogste totaal is voor een 17e plaats.
Na de overwinning op Southampton staat Manchester United op de twaalfde plaats en ligt dit seizoen op slechts 47 punten. Met vijf nederlagen in de competitie in tien wedstrijden onder Amorim is de positionering van United van slecht naar zorgelijk gegaan, omdat het voorkomen van een daling een zeer reële zorg is. Momenteel zou United comfortabel veilig moeten zijn, maar het enige dat nodig is, is dat deze slechte reeks langer aanhoudt en dat de verwachte punten snel zullen dalen. Tegen Brighton, Fulham, Crystal Palace, Tottenham en Everton in de komende vijf wedstrijden kan van alles gebeuren.
Het Europa League-spel zal binnenkort terugkeren, wat betekent dat er meer rotatie zal plaatsvinden en United kan niet op Amad vertrouwen om hen in elke wedstrijd te redden. Sinds Amorim de leiding heeft overgenomen, hebben aanvallers Rasmus Hojlund en Joshua Zirkzee samen slechts drie doelpunten gemaakt in het Premier League-spel. Voeg daar nog aan toe dat United tien doelpunten in de competitie kreeg uit hoekschoppen, en het is gemakkelijk in te zien waarom de strijd voortduurde, zelfs als we thuis tegenover het team onderaan de ranglijst stonden.
Amorim heeft een ploeg geërfd die veel werk nodig heeft, en nu de transferperiode van januari open is, kan het proces om die ploeg te verbeteren beginnen, maar er moet eerst een nieuw thuis worden gevonden voor Marcus Rashford. Het vrijmaken van de lonen van de aanvaller zal United meer flexibiliteit geven, want hoewel Amad veel in zijn eentje heeft gedaan, kan hij niet alles doen.
De Europa League moet prioriteit krijgen omdat dit de enige kans is op Europees voetbal volgend seizoen, maar dat is lastig als United punten blijft laten liggen in de competitie, waardoor ze zelf nog meer in gevaar komen. Het is geweldig dat Amorim heeft ontdekt wie zijn beste optie is voor doelpunten, maar nu moet United uitzoeken naar wie ze buiten de 22-jarige nog meer kunnen kijken.
Source link
