Een feest in het Beaux-Arts landhuis van durfkapitalist Peter Thiel. Een knaller georganiseerd door hosts van de populaire tech-podcast ‘All-In’ in een gloednieuwe club die alleen toegankelijk is voor leden. Een kijkceremonie georganiseerd door een opkomend, naar Silicon Valley gericht netwerk van rijke donoren.
Enkele van de meest begeerde partijen tijdens het inauguratieweekend van de nieuwgekozen president Donald J. Trump zullen worden georganiseerd door de donoren uit Silicon Valley, die aan het begin van zijn tweede regering volop aan de macht zijn. De technologie-industrie die de heer Trump het afgelopen jaar heeft omarmd, zal genieten van haar invloed tijdens dagen vol festiviteiten die van de technologiedonoren de sterren van de show zullen maken.
Inauguraties trekken bedrijven en donoren met grote zakken aan die toegang zoeken tot een nieuwe regering die toezicht zal houden op hun industrieën en belangen. Het officiële inaugurele comité van de heer Trump heeft dat wel gedaan records op het gebied van fondsenwerving verpulverd.
Bedrijven hebben $1 miljoen of meer gestort, waaronder Fortune 500-bedrijven als Ford en General Motors; technologiegiganten als Amazon en Google; cryptocurrency-starters zoals Ripple en Robinhood; en traditionele megadonoren van de Republikeinse Partij, waaronder de steenkoolmiljardairs Joseph W. Craft III en Kelly Knight Craft, die $ 1 miljoen gaven, volgens een persoon die op de hoogte was van hun donatie. In ruil daarvoor hebben donoren kaartjes gekregen voor exclusieve officiële evenementen, waaronder intieme diners met de heer Trump en nieuwgekozen vice-president JD Vance, en VIP-toegang tot de beëdigingsceremonie op maandag.
Maar een groot deel van de actie vindt plaats aan de zijlijn van het officiële programma. In heel Washington zijn tientallen grote geldevenementen gepland in de meest exclusieve hotels en restaurants, op daken en in balzalen van de stad, aan land en aan boord van jachten, vooral gericht op de bedrijven en rijke leidinggevenden die in de hoofdstad zullen zijn om een nieuwe termijn in te luiden. waarvan ze hopen dat het het Amerikaanse bedrijfsleven zal ontketenen.
Er zijn feesten gepland in steakhouses in de binnenstad en sushi-restaurants in Georgetown voor klanten en medewerkers van lobbybedrijven die banden hebben met de nieuwe regering-Trump. Onder hen bevinden zich de Chartwell Strategy Group, waarvan de partners 3 miljoen dollar hebben ingezameld voor de inauguratie en klanten vertegenwoordigen, waaronder Hyundai, dat 1 miljoen dollar heeft gedoneerd via zijn Amerikaanse dochteronderneming; en Ballard Partners, de firma van Brian Ballard, de beste fondsenwerver van Trump, die bedrijven vertegenwoordigt die gezamenlijk miljoenen hebben gegeven aan het inaugurele comité, waaronder Amazon en Ripple.
Sommige al lang bestaande donornetwerken van het Republikeinse establishment staan zoals gewoonlijk klaar voor feestvreugde: het American Action Network, een van de belangrijkste externe groepen achter House Republicans, organiseert een groot zondagsevenement voor leden van het Congres en zijn donoren in de Library of Congress. De American Opportunity Alliance, een verzameling Republikeinse miljardairs waaronder Paul Singer en Warren Stephens, zal ongeveer een zestal evenementen organiseren voor haar leden, waaronder in een hospitality suite in de Capitol Hill Club, een privéclub voor Republikeinen. Sommige leden van de American Opportunity Alliance zullen ook een aparte vrijdagreceptie bijwonen, georganiseerd door lobbyist Jeff Miller, met Donald Trump Jr.
Maar enkele van de nieuwste aanhangers van de verkozen president – die uit Silicon Valley – organiseren de meest vernieuwende openingsevenementen van dit jaar.
Weinig evenementen hebben meer belangstelling getrokken van politiek ambitieuze leidinggevenden dan de Crypto Ball, een uitverkochte aangelegenheid die vrijdagavond door de cryptocurrency-industrie werd georganiseerd om te vieren wat de uitnodiging ‘de eerste crypto-president’ noemt. Snoop Dogg zal optreden op het feest, waar ook David Sacks zal worden gevierd, een durfkapitalist en podcaster die door Trump werd genoemd als zijn tsaar voor kunstmatige intelligentie en crypto-kwesties.
MAGA Inc., een pro-Trump super PAC, organiseert een “VIP-receptie” op de Crypto Ball, met een toegangsprijs van $ 100.000 per persoon. MAGA Inc. haalt aanzienlijk geld op van deze tech- en crypto-managers: woensdagavond was de heer Vance in Le Bilboquet, een Frans restaurant in Palm Beach, Florida, om een diner van $ 250.000 per hoofd voor de groep te organiseren, volgens aan iemand met kennis van de gebeurtenis. Tot de ongeveer twintig aanwezigen behoorden de heer Sacks, Cameron en Tyler Winklevoss, de crypto-miljardairs die beroemd zijn geworden in ‘The Social Network’, en Omeed Malik, een investeerder bij 1789 Capital.
Andere nieuwe tech-financiers zijn onder meer de heer Thiel. De miljardair steunde de heer Trump bij de verkiezingen van 2024 niet langer dan een maand donatie die hij heeft gedaan aan een pro-Trump juridische groep, maar hij zal zaterdagavond een black-tie-feest organiseren in zijn huis in Washington, samen met de heer Sacks, zijn goede vriend en hun echtgenoten.
Op zondagmiddag zal de heer Sacks een privéfeest houden met de medepresentatoren van zijn ‘All-In’-show, die een cultachtige aanhang heeft gekregen in Silicon Valley en onder de rechtervleugel van de industrie, waarbij de heer Trump in de show verschijnt. afgelopen zomer. De gastheren – de heer Sacks, Chamath Palihapitiya, David Friedberg en Jason Calacanis, allemaal investeerders – hebben die middag een evenement gepland in Ned’s Club, een sociale club in Washington gemodelleerd naar het Soho House in New York dat deze maand wordt geopend.
Tijdens de tweede inaugurele rede van Trump, die zal worden gehouden op een ijskoude maandagmiddag, en de daaropvolgende parade, zal Ned’s Club de locatie zijn van een opzettelijk overdekt kijkfeest met donoren die zijn aangesloten bij het Rockbridge Network, een recente soort concurrent. aan de Amerikaanse Opportunity Alliance als knooppunt van grote donoren waardoor nauwe banden met de nieuwe regering zijn ontstaan.
Andere technologiebedrijven die evenementen organiseren zijn onder meer Spotify, dat een brunch organiseert met Joe Rogan, Megyn Kelly en Ben Shapiro, en Uber en X, dat wordt geleid door Elon Musk, een van de meest vocale aanjagers van Trump en zijn nummer 1 donor. Mensen die vanuit Silicon Valley naar verwachting op het sociale toneel zullen verschijnen, zijn onder meer Meta-chef Mark Zuckerberg het organiseren van een evenement na de ceremonie naast mensen als megadonor Miriam Adelson, en natuurlijk de heer Musk en een aantal van zijn vrienden uit Californië, Texas en Florida.
Sommige evenementen zijn al begonnen. Een dinsdagavondfeest in het Morton’s steakhouse nabij het Witte Huis werd georganiseerd door de conservatieve radiogigant Salem Media en Stryk Global Diplomacy, een lobbybedrijf dat buitenlandse klanten heeft vertegenwoordigd, waaronder de regeringen van El Salvador, Somalië en de Democratische Republiek Congo.
De partij, die een open bar en gratis sigaren aanbood, werd aangekondigd als eerbetoon aan het personeel dat voor de heer Trump werkte en rekende geen toegang. Het trok een mix van Trump-wereldfiguren aan, zoals de militaire aannemer Erik D. Prince en Chad Wolf, een waarnemend minister van Binnenlandse Veiligheid tijdens de eerste Trump-regering, evenals tientallen jongere Trump-assistenten. Dergelijke assistenten kunnen nuttige contacten zijn voor lobbyisten en anderen die toegang zoeken tot een nieuwe regering.
Tegen de tijd dat Robert Stryk, de leider van het lobbybedrijf, de microfoon ter hand nam om de gasten te verwelkomen, stond er in de lobby een rij voornamelijk jongere mensen te wachten om in te checken.
‘We hebben dit feest georganiseerd,’ zei meneer Stryk tegen het publiek, ‘omdat het personeel nooit iets krijgt.’ Hij voegde eraan toe: „Al deze rijke jongens krijgen alles, dus het is leuk dat jullie iets krijgen.“
Eric Lipton bijgedragen rapportage uit Washington en David Yaffe-Bellany uit San Francisco.
