Sean Duffy, de gekozen president van Trump als minister van Transport, heeft woensdag voor de Senaatscommissie voor Handel getuigd.
Samuel Corum/Getty Images
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Samuel Corum/Getty Images
Wij volgen de bevestigende hoorzittingen voor de komende regering-Trump. Zien onze volledige politieke berichtgevingen volg NPR’s Trumps voorwaarden podcast of Schrijf u in voor onze nieuwsbrief Politiek om op de hoogte te blijven.
WHO: Sean Duffy
Genomineerd voor: secretaris van transport
Je kent hem misschien van: Fox News, waar Duffy sinds 2020 een bijdrage levert. Hij bracht ook meer dan acht jaar door in het Congres als GOP-vertegenwoordiger uit zijn geboorteland Wisconsin.
Meer over Duffy:
- Lange staat van dienst in de publieke sector, maar zijn cv op transportgebied is kort
- Een van de vele kabinetskeuzes van Trump die banden heeft met Fox News
- Speelde in MTV’s „The Real World“ voordat hij de politiek in ging
Functie: De minister van Transport leidt een afdeling met een budget van ruim 100 miljard dollar die belast is met het onderhoud van het luchtvaartsysteem, de snelwegen, spoorwegen en havens van het land.
WASHINGTON – Toen de Republikein Sean Duffy in het Congres zat, werkte hij samen met wetgevers van beide kanten van het gangpad om een 80 jaar oude brug over de St. Croix River tussen zijn thuisstaat Wisconsin en Minnesota te vervangen.
Meer dan tien jaar later kwamen de St. Croix Crossing – en de relaties die de nieuwe brug hielp smeden – woensdag verschillende keren ter sprake tijdens de bevestigende hoorzitting van Duffy. leiding geven aan het Ministerie van Transport.
„Als ik naar Minneapolis vlieg en naar Hayward rijd, waar ik ben geboren en getogen, ga ik over die brug“, zei Duffy tijdens de hoorzitting. „Ik ben elke keer weer trots op het tweeledige werk dat we samen hebben gedaan, en ik zou dat soort werk graag willen voortzetten als ik wordt bevestigd.“
Voor dat project was actie van het Congres nodig om vrijstelling te verlenen van de Wild and Scenic Rivers Act. Duffy’s werk om dat mogelijk te maken, zorgde ervoor dat hij geliefd werd bij verschillende Democraten in de Senaat, waaronder Tammy Baldwin uit Wisconsin.
„Onze inspanningen laten zien dat als we samenwerken, we belangrijke dingen gedaan krijgen. En we zijn het niet altijd eens geweest“, zei Baldwin in een toelichting waarin hij Duffy aan de commissie voorstelde. „Maar uiteindelijk heb ik er vertrouwen in dat Sean de juiste persoon is voor deze baan in deze komende regering.“
Terwijl enkele van de verkozen kabinetskandidaten van president Trump ermee te maken kregen scherpe vragen van de Democraten op Capitol Hill deze week ontving Duffy een overweldigend vriendelijk welkom van Baldwin en andere leden van de Senaatshandelscommissie.
Duffy heeft een lange staat van dienst in de publieke sector en vertegenwoordigt al meer dan acht jaar een district in het noorden van Wisconsin in het Huis van Afgevaardigden. Maar buiten de St. Croix Crossing heeft hij relatief weinig directe ervaring op het gebied van transport – of het leiden van een grote organisatie als de DOT, die een budget heeft van meer dan $ 100 miljard.
Tijdens de bevestigende hoorzitting beloofde Duffy prioriteit te geven aan de veiligheid op de wegen en in de lucht, en zei dat hij „zou werken aan het verminderen van de administratieve rompslomp die kritieke infrastructuurprojecten vertraagt, en ervoor zorgt dat de fondsen efficiënt worden besteed.“ Hij beloofde Boeing ‚harde liefde‘ te brengen terwijl toezichthouders eraan werken het vertrouwen in de luchtvaart te herstellen worstelende vliegtuigbouwer. En Duffy zei dat hij de tekort aan luchtverkeersleidersterwijl ze voor die banen alleen ‘de beste en slimste’ inhuren.
Nadat hij het Congres in 2019 had verlaten, werkte Duffy als lobbyist en als medewerker bij Fox News. Bij het bekendmaken van zijn keuze prees de nieuwgekozen president Trump Duffy als een “gerespecteerde stem en communicator” in een bericht op Truth Social in november.
Trump heeft voor veel van zijn kabinetskandidaten naar de gelederen van Fox News gekeken. Maar weinigen hebben zoveel ervaring voor de camera als Duffy, die in 1997 de hoofdrol speelde in MTV’s „The Real World: Boston“. Hij ontmoette zijn toekomstige vrouw Rachel Campos-Duffy, een collega van Fox News, toen ze allebei de hoofdrol speelden in een andere realityshow van MTV. . Campos-Duffy was woensdag aanwezig bij de hoorzitting, samen met acht van de negen kinderen van het echtpaar.
Duffy merkte op dat de verkeersveiligheid ‚voor mij dicht bij huis komt, omdat mijn vrouw een dodelijk frontaal auto-ongeluk heeft overleefd, wat haar leven diepgaand heeft veranderd‘.
De uitgaande Minister van Transport Pete Buttigieg had ook weinig directe ervaring met transport voordat hij de teugels overnam. Onder Buttigieg heeft het departement miljarden dollars uitgedeeld tweeledige infrastructuurwet om wegen en bruggen te bouwen, tunnels te graven, luchthavens te moderniseren en meer.
Duffy werd woensdag meerdere keren gevraagd of de financiering voor die projecten zou blijven stromen.
Senator Andy Kim (D-NJ) vroeg specifiek naar de financiering van het Gateway Program, een miljardenproject ter vervanging van een reeks afbrokkelende spoortunnels en bruggen die het noorden van New Jersey met Manhattan verbinden.
‚Ik wil kijken welke financiering er is uitgegeven‘, zei Duffy. „Maar ik kan me voorstellen dat we de goede projecten die momenteel gaande zijn, zouden voortzetten.“
Het Department of Transportation omvat de Federal Aviation Administration, die verantwoordelijk is voor het luchtruim van het land, evenals instanties die de spoorwegen van het land reguleren en veiligheidsnormen vaststellen voor personenauto’s, vrachtwagens en bedrijfsvoertuigen.
Er zijn verschillende gebieden waar het brede mandaat van het departement kruist met de zakelijke belangen van Elon Musk, de rijkste persoon ter wereld, die meer dan een kwart miljard dollar in de verkiezingscampagne van de nieuwgekozen president Trump in 2024 heeft gestoken.
Nu maken veiligheidsvoorstanders zich zorgen dat Musk zal proberen invloed uit te oefenen op de federale instanties die zijn bedrijven reguleren. Zijn raketbedrijf SpaceX heeft dat soms kwam in botsing met toezichthouders bij de FAA over zijn praktijken lanceren.
Federale toezichthouders van de National Highway Traffic Safety Administration, onderdeel van de DOT, onderzoeken ongevallen waarbij de geavanceerde rijhulpsystemen van Tesla betrokken zijn. En Voorstanders van veiligheid vrezen dat de regering-Trump actie zou kunnen ondernemen om deze onderzoeken te beëindigensamen met een crashrapportagevereiste waar Tesla zich tegen verzet.
Senator Ed Markey (D-MA) drong er bij Duffy op aan of hij verkeersveiligheidsonderzoekers zou toestaan “het bewijsmateriaal te volgen en objectief te opereren als onderdeel van hun onderzoeken?“
„Ja, ik beloof aan deze commissie en aan jou dat ik de NHTSA hun onderzoek zal laten doen“, antwoordde Duffy.
De genomineerde werd meerdere malen gevraagd naar zijn mate van betrokkenheid bij Amtrak – niet alleen door Democratische senatoren uit New Jersey en Delaware, maar ook door Republikeinen uit Kansas en Mississippi.
Duffy erkende dat hij tegen de financiering van Amtrak had gestemd toen hij lid was van het Congres op het platteland van Wisconsin. Maar hij zei: „Deze commissie heeft luid gesproken over Amtrak en het spoor in hun thuisgemeenschappen.“
Als hij wordt bevestigd, wat waarschijnlijk lijkt, zei Duffy dat zijn eerste reis als transportsecretaris naar de Appalachen van Tennessee en North Carolina zou gaan, waar overstromingen door orkaan Helene beschadigde grote snelwegen en talloze kleinere wegen en bruggen.
‘Dit is een noodgeval,’ zei Duffy. „Ik zal alles doen wat binnen de macht van het ministerie van Transport ligt om het proces zo snel mogelijk vooruit te helpen, zodat deze gemeenschappen toegang en wegen krijgen die weer functioneel zijn.“
