De Phoenix zonnen centrum hebben verworven Nick Richards van de Charlotte Horzels, Dat meldde ESPN woensdag. In ruil daarvoor hebben de Hornets bewaker gekregen Josh Okogiede tweede ronde van de Suns in 2031 en de Denver Nuggets‘ Tweede ronde keuzes 2026 en 2031, volgens ESPN. Charlotte zal naar verluidt ook de tweede ronde van de Nuggets voor 2025 naar Phoenix sturen.
Richards, 27, heeft dit seizoen een gemiddelde van 8,9 punten, 7,5 rebounds en 1,2 blocks in 21 minuten per wedstrijd. Hij zou meteen in een basisrol kunnen stappen voor de Suns, die onlangs zijn verhuisd Jusuf Nurkić naar de bank en haalde hem vervolgens uit de rotatie (en zijn naar verluidt probeerde hem te verhandelen).
Deze ruil geeft Phoenix iets dat het niet had: een fysieke 7-voeter die rebounds kan opslokken, een lobbedreiging kan zijn en de rand kan beschermen. Nog maar acht dagen geleden hebben de Suns van dichtbij bekeken hoe effectief hij kan zijn. In de 115-104 overwinning van de Hornets tegen Phoenix scoorde Richards 15 punten met 4-uit-6-schieten (en 7-uit-8-schieten vanaf de vrije worplijn), 12 rebounds (waaronder vijf op het aanvallende glas) en drie blokken in 25 minuten.
Charlotte domineerde de borden in dat duel, en de Suns werden op dat gebied opnieuw gepest in hun 122-117 nederlaag tegen de Atlanta Haviken op dinsdag. Dit seizoen staat Phoenix op de 27e plaats qua aanvallend herstelpercentage, wat geen grote verrassing is voor een door Mike Budenholzer gecoacht team. Het grotere probleem is dat, wanneer Nurkic van de vloer is geweest, zijn tegenstanders 31,7% van hun missers hebben teruggekaatst. Een slechte defensieve rebound is moeilijk te overwinnen, vooral voor een team dat geen balverlies forceert en een middelzwaar schotprofiel heeft.
Idealiter zal de aanwezigheid van Richards de Suns in het binnenland sterker maken en hun pick-and-roll-spel een beetje meer pit geven. Hij zal de hoge post niet passeren Mason Plumleenieuwkomer Oso Ighodaro of Nurkic, maar misschien had Phoenix een betere rolman nodig. De efficiëntie van Richards is dit seizoen gedaald, maar hij heeft het overgrote deel van zijn carrière van vijf seizoenen goed gefinisht en in 2023-2024 schoot hij 76% aan de rand.
Richards verdient dit seizoen $ 5 miljoen, en datzelfde salaris zal volgend seizoen niet gegarandeerd zijn. Als hij er half zo goed in past als bijvoorbeeld Daniël Gafford passen bij de Dallas Mavericks Vorig seizoen zou dat een koopje zijn. De vraag voor de Suns is nu wat er daarna komt. Ze zijn dit seizoen 19-20, ze zijn gebouwd om nu te winnen en ze zijn over de tweede schort, wat betekent dat ze geen salarissen in transacties kunnen samenvoegen. Okogie, met wie ze een contract tekenden dat bedoeld was om te worden verhandeld ($ 8,3 miljoen dit seizoen, $ 7,8 miljoen niet-gegarandeerd volgend seizoen), was een van de weinige stukken die de Suns in het spel konden brengen. Iedereen weet dat Nurkic beschikbaar is, maar betekent deze stap dat een van Plumlee (die afgelopen zomer een minimumtermijn van één jaar tekende) en Ighodaro (die in jaar 1 zit van een goedkope uitzonderingsovereenkomst in de tweede ronde) vervangbaar is? Wie is de beste speler die Phoenix realistisch gezien zou kunnen krijgen Grayson Allen en de keuze voor de eerste ronde van 2031?
Het verkrijgen van Richards voor een (effectief) aflopend contract en (effectief) twee tweederondespelers is een solide zet voor een team dat zich wil verbeteren in de tweede seizoenshelft. Als dit echter het enige is wat de Suns doen vóór de handelsdeadline van 6 februari, dan zullen ze hun plafond waarschijnlijk niet betekenisvol hebben verhoogd. Niemand verwacht Bradley Beal om af te zien van zijn no-trade-clausule, maar laten we eens kijken wat Phoenix nog meer kan doen om de selectie in de komende drie weken in evenwicht te brengen.
Okogie, 26, heeft een gemiddelde van 6,0 punten, 2,9 rebounds en 0,8 steals in 14 minuten per wedstrijd. Vanuit het perspectief van de Hornets gaat deze ruil over de keuzes, maar als hij deel uitmaakt van de rotatie in de toekomst, zal hij onmiddellijk hun beste aanvalsverdediger zijn. Hij is ook een uitstekende rebounder voor een bewaker.
Leuk weetje: Okogie speelde AAU-bal met Charlotte aanvaller Grant Williams.
Source link
