Laten we het afkoelen met de hete takes

Als eerste op die donkere, donkere ochtend na de verkiezingsdag werd ik wakker en stuurde ik een e-mail naar mijn redacteur op De natie om te vragen of ik kon schrijven over waarom Trump had gewonnen. Het was duidelijk vrouwenhaat. Toen las ik 547 warme opnames bij mijn ontbijtkoffie en schreef terug. Laat maar zitten! Hoe kunnen mensen in hemelsnaam zo snel schrijven (en denken)? Of misschien niet nadenken, omdat alle opiniemakers op miraculeuze wijze ontdekten dat de stemming bevestigde dat ze altijd gelijk hadden. Het was racisme, het was Fox News, het was de prijs van eieren. Het was cynisme, het was Gaza, het was transfobie. Het was wrok tegen miljardairs, het was wrok tegen verwaande culturele elites, het was wrok tegen ‘wakkerheid’. Het was Biden die te lang in de race bleef; nee, het was überhaupt Biden die vertrok. Het was Kamala’s verschrikkelijke campagne; Nee, haar campagne was prima; haar verlies was slechts een onderdeel van de wereldwijde afwijzing van de gevestigde exploitanten. Oh, en vrouwenhaat. Vergeet vrouwenhaat niet.

Al deze zekerheid werd zogenaamd gerechtvaardigd door data, lang voordat alle stemmen waren geteld. De overwinning van Trump, zo werd ons verteld, was een ‘aardverschuiving’. Eigenlijk niet: uiteindelijk won hij met zo’n 1,5 procentpunt – een van de meest nabije races in de moderne tijd – maar tegen de tijd dat dat duidelijk was, was de perceptie van een daverende overwinning in beton gegoten. Dat gold ook voor het deserteren van de Democraten door zwarte mannen, ook al stemde 77 procent van hen op Harris (79 procent had op Biden gestemd), en dat geldt ook voor de manier waarop ‘de economie’ tot het allerbelangrijkste probleem werd verklaard. Waarop gebaseerd, afgezien van exitpolls en korte media-interviews met een handjevol mensen?

Misschien is dit mijn eigen mening, maar ik sta sceptisch tegenover de allesomvattende verklarende kracht die de media aan ‘de economie’ hebben verleend. Zou het kunnen dat uit dieper onderzoek zou blijken dat de prijs van eieren en gas niet het hele verhaal is? Voor sommige kiezers kunnen hun werkelijke motieven onuitgesproken blijven. Tegenwoordig zouden niet veel mensen zeggen: “Ik stem niet op een zwarte vrouw, punt uit.” In haar fascinerende sociologische studie uit 2016 van blanke Louisianen, Vreemdelingen in hun eigen landArlie Russell Hochschild zei dat haar proefpersonen zelden ras en geslacht noemden als ze spraken over het gevoel dat ze van de ladder van opwaartse mobiliteit werden geduwd. In plaats daarvan spraken ze over mensen die op oneerlijke wijze ‘vooruit liepen’.

Als het om ras en seks gaat, hebben mensen geleerd vage taal en alternatieve verklaringen te gebruiken, tenminste als ze met verslaggevers en andere onderzoekers praten. Een van de oproepen van Trump is dat hij hen weer openlijk racistisch en seksistisch zal laten zijn. Hoewel het waar is dat de steun voor de Democratische kandidaat tussen 2020 en 2024 licht is afgenomen onder zwarte mannen, als ‘de economie’ de enige reden was, waarom was er dan geen terugval onder zwarte vrouwen, van wie 89 procent op Harris stemde, omdat zij in 2020 voor Biden had gedaan? Zwarte vrouwen die in dezelfde gemeenschappen en families leven als zwarte mannen zijn onderworpen aan dezelfde economische druk. En ze zijn veel armer dan blanke vrouwen, die net als in 2020 voor 53 procent voor Trump kozen. Waarom was de rekening voor de boodschappen dan niet de doorslaggevende factor voor hen?

Misschien is ‘de economie’ een stand-in, of zelfs een coverstory, voor andere zorgen. Volgens opiniepeilingsbureau YouGov dacht op 27 oktober 76,8 procent van de Republikeinen dat de economie verslechterde. Op 18 november dacht slechts 45,9 procent van de Republikeinen er zo over. Verbazingwekkend genoeg was de economie in drie weken tijd van verschrikkelijk naar redelijk goed gegaan, hoewel er in de echte wereld niets was veranderd en de gehate oude man Biden nog steeds president was.

Mijn heetste mening is dat we het moeten afkoelen op de hete opnames. Het internet heeft de nieuwscyclus versneld tot het punt waarop weinig mensen de tijd hebben om bij de realiteit te blijven zitten voordat ze erover praten. Tegenwoordig houden zelfs oudere kranten ervan De New York Times En De Washingtonpost moeten zich haasten naar cyberprint of worden opgepikt door de proliferatie van Substacks, tweets en TikToks, die allemaal om aandacht schreeuwen. En hier is het geheim van hot-takes: ze zijn goedkoop. Ze hebben geen onderzoek of rapportage nodig, laat staan ​​het soort rapportage dat maanden of zelfs jaren in beslag neemt en een team. Ze hebben geen feitencontrole, redactie of zelfs redactiewerk nodig. Het is slechts één persoon met cafeïne die zo snel mogelijk typt, en als de tijd uitwijst dat hij ongelijk heeft, ach! Morgen is er weer een dag.

Omdat deze column op zichzelf een beetje een goede invalshoek is, wil ik afsluiten met enkele wijze woorden van de grote Poolse dichter Wisława Szymborska, die in 1996 de Nobelprijs voor de Literatuur won. Deze terecht gevierde passage komt uit haar Nobellezing:

Daarom hecht ik zo veel waarde aan het zinnetje ‚Ik weet het niet‘. Hij is klein, maar hij vliegt op machtige vleugels. Het breidt ons leven uit en omvat zowel de ruimtes in ons als de buitenste gebieden waarin onze kleine aarde hangt. Als Isaac Newton nooit tegen zichzelf had gezegd: ‚Ik weet het niet‘, zouden de appels in zijn kleine boomgaard misschien als hagelstenen op de grond zijn gevallen en zou hij zich in het beste geval hebben gebogen om ze op te rapen en ze vol enthousiasme op te slokken. Als mijn landgenote Marie Skłodowska-Curie nooit tegen zichzelf had gezegd: ‘Ik weet het niet’, dan was ze waarschijnlijk scheikunde gaan geven op een particuliere middelbare school voor jonge dames uit goede gezinnen, en zou ze haar dagen hebben beëindigd met het uitvoeren van dit anders volkomen respectabele werk. functie. Maar ze bleef maar zeggen: ‚Ik weet het niet‘, en deze woorden brachten haar, niet slechts één maar twee keer, naar Stockholm, waar rusteloze, zoekende geesten af ​​en toe worden beloond met de Nobelprijs.

Ik betwijfel of er ooit een Nobelprijs voor Hot Takes zal zijn. Waarom maakt u van “Ik weet het niet” niet uw motto voor 2025?