Het was precies zoals West Ham het zich had voorgesteld toen ze afgelopen zomer ruim honderd miljoen euro uitgaf. Lucas Paquetá als valse negen. Aan het eind stonden er twee linksbacks op het veld. Een verdediging die zo kwetsbaar is dat Alex Iwobi uit twee voorzetten direct kan scoren. De nieuwe man in de dug-out kijkt toe en vraagt zich af of het leven in het London Stadium altijd zo verbijsterend is.
Dit werd uiteindelijk een wedstrijd die West Ham heel hard probeerde niet te winnen, ook al stonden ze met 2-0 en 3-1 voor na een hele reeks komische fouten van Fulham. Zoals het nu was, was het enige dat er toe deed voor Graham Potter het nemen van de punten en het vinden van logica in de puzzel.
Potter heeft slechts drie trainingen gehad sinds hij Julen Lopetegui verving en daarmee zijn eerste werd Eredivisie Zonder aanvallers kon hij het zich veroorloven verder te kijken dan West Ham en de overwinning veilig te stellen door te scoren met de enige drie schoten op doel.
Wat een ramp was dit echter voor Fulham. Ze zijn puntloos in de competitie sinds ze Chelsea op tweede kerstdag versloegen en hier verloren vanwege slechte beslissingen aan beide kanten. De doelpunten van West Ham – gescoord door Paquetá, Tomas Soucek en Carlos Soler – waren allemaal vermijdbaar.
„Ik ben erg blij met het resultaat“, zei Potter. “Het optreden was er een van grote inspanning en grote saamhorigheid – het besef dat we soms moeten lijden. Het was verre van perfect als het gaat om waar we op de lange termijn willen staan, maar als basis hebben de spelers alles gegeven.“
Potter’s aanvalsmogelijkheden waren beperkt: Niclas Füllkrug, Crysencio Summerville, Michail Antonio en Jarrod Bowen ontbraken. Hij reageerde door een team te benoemen zonder erkende spits en het duurde even voordat West Ham zich had aangepast. Fulham had in de zesde minuut op voorsprong moeten komen, maar Harry Wilson sloeg tegen de lat.
De bezoekers waren aantrekkelijk maar frustrerend. West Ham, dat een huurtransfer overweegt voor RB Leipzig-aanvaller André Silva, profiteerde toen ze na twintig minuten dominantie van Fulham meer agressie begonnen te tonen.
Geconfronteerd met een iets dringender pers, werd Andreas Pereira in de 31e minuut ertoe aangezet een blinde pass over zijn eigen gebied te spelen. Met Bernd Leno uit zijn doel rende Soler vanaf links naar binnen om de onzorgvuldigheid van Pereira te bestraffen door de losse bal in het lege net te slaan.
“We worden gestraft voor onze fouten”, zei Marco Silva, de manager van Fulham. “Het is onze schuld dat we hebben verloren. We waren zo dominant tot aan het eerste doelpunt. We creëerden voldoende kansen om op voorsprong te komen. Het beste team heeft niet gewonnen, maar we moeten aan beide kanten sterk zijn. We hebben West Ham twee doelpunten gegeven.“
Fulham werd gegooid door Soler’s eerste doelpunt sinds hij op huurbasis bij West Ham kwam. Twee minuten later stoorde Paquetá, die min of meer zijn rol als doelwit omarmde, Joachim Andersen tijdens een luchtuitdaging. De bal brak naar Mohammed Kudus en de beste zet van de helft ontwikkelde zich: de chip van Soler liet Aaron Wan-Bissaka los en de rechtsback trok de bal terug zodat Soucek Leno met een stijgende finish versloeg.
na nieuwsbriefpromotie
Opeens zag een dubbele draai van Edson Álvarez en Guido Rodríguez er behoorlijk slim uit. Soucek, spelend als nr. 10, had een van zijn doelpuntenreeksen bedacht. De reactie van Fulham bleef beperkt tot Raúl Jiménez die tegen het houtwerk aanliep.
De tweede helft bracht een verbetering voor het team van Silva en de hoop werd gewekt toen Antonee Robinson Kudus in de 51e minuut onteigende. De linksback vond Iwobi, wiens bal voor verwarring zorgde in de verdediging van West Ham. Jiménez, die gebruik maakte van de besluiteloosheid, deed genoeg zonder een aanraking te krijgen om ervoor te zorgen dat de voorzet verder ging dan een afgeleid Lukasz Fabianski.
Potter reageerde door Danny Ings voor te stellen voor Kudus, die op zijn stoel sloeg toen hij op de bank plaatsnam. Al snel keek Silva vol ongeloof toe hoe Leno in balbezit treuzeelde, de bal verloor van Ings en Paquetá met opnieuw een open doelpunt achterliet.
Genoeg? Niet toen Iwobi er 3-2 van maakte en opnieuw een voorzet langs Fabianski liet glijden, terwijl niemand in bordeaux en blauw de verantwoordelijkheid nam. West Ham maakte het zichzelf niet gemakkelijk. Fulham kreeg kansen op een punt. Fabianski ontkende Jiménez. Sasa Lukic en Adama Traoré waren verkwistend tijdens de extra tijd.
West Ham hield stand. Ze staan twaalfde in de Premier League, twee punten boven Tottenham. Dit is nog geen Potterball, maar het is een begin.
Source link
