De afgelopen jaren is de arbeidersbeweging getuige geweest van een heropleving van de organisatie, en in 2024 was dat niet anders. Tienduizenden arbeiders vochten voor loonsverhogingen, betere arbeidsbescherming en vakbondsvertegenwoordiging. Arbeiders in de Verenigde Staten brachten hun binnenlandse strijd ook in verband met de Israëlische aanval op Palestina, waarbij ze een wapenembargo en een einde aan de genocide in Gaza eisten. Terwijl de arbeidersbeweging in 2024 onmiskenbaar terrein won, worden vakbondsorganisatoren nu geconfronteerd met de dreigende terugkeer van Donald Trumps pro-business agenda. De vakbonden bereiden zich echter voor om terug te vechten.
Loonwinsten
Duizenden werknemers bereikt loonwinsten door middel van organisatie, of dat nu via stemcampagnes op staatsniveau is of via stakingen en vakbondsonderhandelingen. Steminitiatieven in Alaska En Missouri leidde ertoe dat de kiezers in november de minimumlonen van de staten verhoogden. De stemvraagbenadering zorgde ook voor betaald ziekteverlof in Missouri, Alaska en Nebraska.
“Als je het op het stembiljet kunt zetten, stemmen mensen graag voor een loonsverhoging”, zei Kelly Hall, uitvoerend directeur van het Fairness Project Waarheid kort voor de verkiezingen. “Deze strategie heeft geresulteerd in een verhoging van de lonen telkens wanneer er over gestemd werd. Het is een zeer effectief instrument geweest om kwesties van gezond verstand, zoals het verhogen van de lonen, te scheiden van de partijdige politiek die deze zeer populaire kwesties in staatshuizen opgesloten houdt.”
Na een campagne van drie jaar hebben medewerkers van American Airlines in september onderhandeld over een vijfjarige deal, inclusief achterstallige betalingen vanaf het aflopen van hun contract in 2019 en een onmiddellijke loonsverhoging van 20 procent. Het nieuwe contract maakt hen ook tot de eerste stewardessen bij wie het loon tijdens het instappen gegarandeerd is in een vakbondscontract. (Delta, dat verschillende vakbondscampagnes tegen stewardessen heeft afgeweerd, was de eerste die stewardessen betaalde tijdens het instappen.)
“Het coolste is dat mensen van zoveel verschillende vakbonden in het hele land me felicitaties stuurden”, vertelde een medewerker uit Chicago Arbeidsnotities. “Weet je, een overwinning voor één is een overwinning voor iedereen.”
De Transportarbeidersbond (TWU) beveiligd een nieuw vierjarig contract voor stewardessen van Southwest, waardoor ze tegen mei 2025 een loonsverhoging van 22,3 procent krijgen, en Delta Air Lines verhoogd het startloon werd verlaagd naar $19 als reactie op een vakbondsorganisatiecampagne.
Een staking van zeven weken verdiend Boeing-machinisten zorgen voor een loonsverhoging van 38 procent in de komende vier jaar, verhogingen van de 401(k)-bijdragen en nieuwe ondertekeningsbonussen.
Een staking van drie dagen geïnitieerd door de International Longshoremen’s Association resulteerde in een loonsverhoging van 62 procent over zes jaar voor duizenden havenarbeiders.
Campagnes van de Unie
Van 1 oktober 2023 tot en met 30 september 2024 heeft de Nationale Arbeidsrelaties Raad (NLRB) ontvangen 3.286 vakbondsverkiezingsverzoeken, een stijging van 27 procent ten opzichte van het begrotingsjaar 2023.
Kortom: petities van de vakbonden verdubbeld tijdens de Biden-jaren, niet in de laatste plaats dankzij de pro-arbeidsgezindheid van de NLRB van de regering. Via een aantal beslissingen, zoals Cemex Bouwmaterialen Pacificdat een nieuw onderhandelingskader creëerde, maakte het bestuur het proces gemakkelijker voor de werknemers en maakte veel van de beperkingen ongedaan die tijdens Trumps eerste ambtstermijn waren ingesteld. Het aantal petities van de Unie is niet alleen toegenomen; de winstpercentage voor vakbondsverkiezingen heeft opgestaan de afgelopen jaren.
Drieënzeventig procent van de werknemers in een Volkswagen-fabriek in Chattanooga, Tennessee, gestemd om zich aan te sluiten bij de United Auto Workers (UAW). De enorme overwinning kwam nadat de pogingen tot vakbondsorganisatie in de fabriek in 2014 en 2019 ternauwernood mislukten.
Bijna 10.000 verpleegsters bij Corewell Health in Zuid-Michigan gestemd om zich bij de Teamsters aan te sluiten bij een van de grootste NLRB-verkiezingen in decennia, ondanks een robuuste vakbondscampagne van hun werkgever.
“Zorgwerkers als Corewell Teamsters werden geprezen als helden tijdens de COVID-19-pandemie, maar hun werkgever heeft sindsdien weinig tot geen waardering voor hen gehad”, aldus directeur van de Teamsters Public Services Division Peter Finn in een persbericht na de overwinning. “Verpleegkundigen zijn het zat om niet gerespecteerd te worden, arme lonen te betalen en de toegang te ontzeggen tot dezelfde hoogwaardige zorg die zij bieden.”
Duizenden medewerkers van openbare scholen stemden voor een vakbond in Fairfax County in Virginia overwinning dat treft ruim 27.000 werknemers. De overwinning kwam slechts vier jaar nadat de staatsvergadering wetgeving had aangenomen die een wet vernietigde die overheidspersoneel verbood zich bij een vakbond aan te sluiten.
De bij een vakbond aangesloten redactie van Forbes ging in december in staking uit protest tegen de langzame contractonderhandelingen van het zakenblad. Het was de eerste werkonderbreking in de geschiedenis van het 107 jaar oude tijdschrift.
“We hebben deze vakbond opgericht om de normen van een professionele redactiekamer te beschermen en een meer inclusieve en transparante werkplek te creëren, evenals voor werkzekerheid, gelijkheid in beloning en kansen, en verantwoordelijkheid,” gezegd Forbes Statistiekredacteur Andrea Murphy in een verklaring. “Het enige belang van het management is om onze leden te vertragen, tegen te houden en te belemmeren, en om te proberen onze leden te blokkeren van beschermde vakbondsactie. We nemen deze ongekende stap om te laten zien dat we dergelijk respectloos gedrag ten aanzien van onze onderhandelingen niet zullen laten voortduren.”
Zij liep weer naar buiten in december, waarbij het doelbewust werd getimed om samen te vallen met de publicatie van de populaire 30 Under 30-lijsten van het tijdschrift.
De aanhoudende, spraakmakende arbeidsstrijd bij Amazon en Starbucks ging door. Duizenden Amazon-werknemers gingen door staking voor dagen op het hoogtepunt van de vakantieperiode. “Vergis je niet, de Teamsters zullen nooit opgeven en de werknemers zullen nooit stoppen met vechten voor hun rechten bij Amazon”, zei een vakbondsvertegenwoordiger nadat de werkonderbreking was geëindigd. “Blijf op de hoogte.”
In december was er ook een vijfdaagse staking van Starbucks-werknemers in meerdere steden nadat de contractbesprekingen waren mislukt. De organisatie-inspanning kreeg in 2024 een impuls van de NLRB bepaald dat het bedrijf de wet had overtreden door de werknemers van de flagshipstore in Seattle te informeren dat zij hun voordelen zouden verliezen als zij zich bij een vakbond zouden aansluiten.
Solidariteit in Gaza
De binnenlandse strijd van 2024 vond plaats te midden van de genocidale aanval van Israël op Gaza, die volledig werd gesteund en gefinancierd door de regering-Biden. Veel arbeiders beschouwen de strijd begrijpelijkerwijs als onderling verbonden.
“De landarbeider in Idaho beseft het misschien niet, maar de kikkererwten die hij oogst, worden misschien wel verkocht Sabra – gezamenlijk eigendom van PepsiCo en de Strauss Group, Israëls grootste voedsel- en drankenfabrikant,” schreef Union loodgieter Paul Stauffer uit Illinois In deze tijden. “Penn Hospital wordt gedeeltelijk gefinancierd door donoren van de Universiteit van Pennsylvania, van wie sommigen hebben gedreigd hun donaties in te trekken omdat ze vinden dat schoolfunctionarissen niet genoeg hebben gedaan om de pro-Palestijnse stemmen op de campus tot zwijgen te brengen. De bulldozers die ontheemde Palestijnen verpletterden terwijl ze zich in hun tenten in Gaza verstopten, waren Caterpillar D9R’s, vervaardigd in Oost-Peoria.”
Grote vakbonden houden van De Service Employees International Union (SEIU) en de UAW hebben publiekelijk opgeroepen tot een staakt-het-vuren, maar leden van deze organisaties dringen aan op meer actie.
Paars Up 4 Palestinaeen collectief van SEIU-arbeiders die zich organiseren tegen het imperialisme, bekritiseerde hun vakbond omdat ze Biden steunde te midden van het bloedbad. De groep roept het SEIU-leiderschap op om op te roepen tot een einde aan de genocide, een einde aan de belegering van Gaza, een einde aan de Amerikaanse militaire steun aan Israël en steun aan de Boycott, Desinvestering, Sancties-beweging.
Binnen de UAW bestaat er een groep gewone leden duwen de vakbond om Israëlische obligaties af te stoten.
Troef‚s Terug
De terugkeer van Donald Trump aan de macht duidt op meer belastingverlagingen voor de rijken en bedrijven. Het betekent ook het herstel van een pro-zakelijke arbeidsraad. Elke hoop dat de NLRB een Democratische meerderheid zou behouden tijdens een deel van Trumps tweede ambtstermijn werd na de Senaat gedoofd geblokkeerd De herbenoeming van bestuursvoorzitter Lauren McFerran door president Biden. Trump zal onmiddellijk twee pro-zakelijke Republikeinen kunnen nomineren voor de vacante zetels en zal naar verwachting snel de huidige algemeen adviseur van het bestuur, Jennifer Abruzzo, dumpen.
Veel experts hebben gesuggereerd dat de overwinning van Trump een herschikking van de arbeidersklasse vertegenwoordigt, maar het is veilig om aan te nemen dat Trump geen enkele publieke knipoog naar de georganiseerde arbeid zal tonen zoals die van het Witte Huis de afgelopen vier jaar. Biden werd de eerste Amerikaanse president die een stakingspiketlijn bewandelde, toen hij aangesloten UAW-werknemers in Michigan in 2023. Tijdens het bovengenoemde havenarbeiders stakenBiden weigerde in te grijpen ondanks de toenemende druk van Republikeinen en zakengroepen, ondanks dat hij zijn gezag daartoe gebruikte een staking blokkeren van spoorwegarbeiders in 2022.
Bovendien worden veel gastarbeiders geconfronteerd met een potentiële dreiging tijdens de regering-Trump, aangezien hij heeft beloofd een grootschalig deportatieprogramma te lanceren.
De georganiseerde arbeiders bereiden zich momenteel voor om terug te vechten. Slechts een week na 2025 kondigde de SEIU aan dat zij zich weer bij de AFL-CIO zou voegen om de anti-arbeidersagenda van Trump te helpen bestrijden. De twee vakbonden zijn al bijna twintig jaar niet op één lijn.
In opmerkingen tijdens een rondetafelgesprek kort na het besluit benadrukte Liz Shuler, president van de AFL-CIO, de noodzaak van solidariteit onder de werknemers.
“We hebben net een verkiezingscyclus achter de rug waarbij één partij de hele tijd tegen de arbeidersklasse in het hele land zei: ‘Kijk eens hoe verschillend jullie van elkaar zijn’.” zei Shuler. ‚Hij is een immigrant. Ze is transgender of ze aanbidden anders dan jij, en het werkte tot op zekere hoogte, toch? Wij keken ernaar. Het meest angstaanjagende ter wereld voor de CEO’s, voor de miljardairs in dit land en voor mensen als Donald Trump, die doen wat ze willen, is het idee dat we daar ooit doorheen kunnen komen. Dat er een barista en een medewerker van de luchthavendienst en een fastfoodmedewerker en een thuiszorgmedewerker en een leraar en een magazijnmedewerker en een kok en een elektricien zijn, die allemaal samen zeggen: ‚Jouw gevecht is mijn gevecht.‘ Het beangstigt hen.”
Ondanks de overwinning van Trump blijft het enthousiasme voor de vakbonden groot. Een recente Gallup-peiling ontdekte dat de afkeuring voor vakbonden 23 procent bedraagt, het laagste niveau in bijna 60 jaar. De steun voor hen bedraagt 70 procent – slechts één punt minder dan hun hoogste rating ooit.
Het tarten van de rechtse agenda van Trump vanaf dag één
De inauguratiedag komt eraan, en om Waarheidzijn we van plan vanaf dag één de rechtse agenda van Trump te trotseren.
Kijkend naar het eerste jaar van Trumps presidentschap weten we dat de meest kwetsbaren onder ons schade zullen ondervinden. Het gemilitariseerde politiewerk in Amerikaanse steden en aan de grenzen zal intensiveren. De klimaatcrisis zal verder verergeren. De erosie van de vrijheid van meningsuiting is al begonnen en we verwachten nog meer aanvallen op de journalistiek.
Het zullen vier angstaanjagende jaren zijn om op sociale rechtvaardigheid gebaseerde journalistiek te produceren. Maar we worden niet wanhopig, omdat we weten dat er redenen zijn om in onze collectieve macht te geloven.
De verhalen die we publiceren op Waarheid maken deel uit van het tegengif tegen sluipend autoritarisme. En dit jaar beloven we dat we een nog hogere versnelling zullen inschakelen om u waarheidsgetrouw nieuws te brengen dat de desinformatie, het vitriool, de haat en het geweld tegengaat. We beloven analyses te zullen publiceren die zullen voldoen aan de behoeften van de bewegingen waar we allemaal op vertrouwen om de komende vier jaar te overleven en zelfs aan de toekomst te bouwen. We beloven dat we responsief zullen zijn en u zullen erkennen als leden van onze gemeenschap met een cruciale rol en stem in dit werk.
Toon alstublieft uw steun voor Waarheid met een fiscaal aftrekbare schenking (eenmalig vandaag of maandelijks).
