Na enige vooruitgang te hebben geboekt het bestrijden van bosbranden die duizenden huizen verwoestte en minstens 24 mensen doodde in de omgeving van Los Angeles, bereidden brandweerlieden zich voor op een terugkeer van gevaarlijke winden die de vlammen opnieuw zouden kunnen aanwakkeren.
Door de relatief rustige zondag konden sommige mensen terugkeren naar eerder geëvacueerde gebieden. Maar zelfs als insluiting toegenomen in de ergste van de brandenkwam er nog meer slecht nieuws uit de as: het dodental steeg zondag laat met een update van de medische onderzoeker van Los Angeles County. Minstens zestien mensen werden vermist, een aantal waarvan de autoriteiten zeiden dat dit waarschijnlijk nog zou stijgen.
En de voorspelling was zorgwekkend. De National Weather Service heeft van maandag op dinsdag een zeldzame waarschuwing afgegeven voor een ‘bijzonder gevaarlijke situatie’.
Het voorspelde ernstige brandomstandigheden tot en met woensdag, met aanhoudende windsnelheden tot 64 km per uur en windstoten in de bergen tot 105 km per uur. De gevaarlijkste dag zal dinsdag zijn, waarschuwde brandgedragsanalist Dennis Burns zondagavond tijdens een gemeenschapsbijeenkomst.
Krachtig Santa Ana-wind hebben grotendeels de schuld gekregen voor het veranderen van de bosbranden die vorige week in inferno’s zijn ontstaan hele wijken met de grond gelijk gemaakt rond de op een na grootste stad van het land, waar in meer dan geen significante regenval is gevallen acht maanden.
In totaal hebben vier branden meer dan 160 vierkante kilometer in beslag genomen, een gebied groter dan San Francisco. De Eaton Fire bij Pasadena en de Palisades Fire, in een rijke enclave langs de Pacifische kust, waren alleen al goed voor bijna 153 vierkante kilometer. Elke brand kende een zekere mate van beheersing, die in de loop van het weekend toenam.
De brandweercommandant van Los Angeles County, Anthony C. Marrone, zei dat er 70 extra watertrucks zijn gearriveerd om brandweerlieden te helpen de vlammen te bestrijden die door nieuwe windstoten worden verspreid. „We zijn voorbereid op het komende windevenement“, zei Marrone.
Brandvertragers die door vliegtuigen worden gedropt, zullen fungeren als een barrière langs hellingen, zeiden functionarissen.
Bewoners controleren hun huizen
Sommige bewoners konden naar hun huizen terugkeren om de schade te bekijken.
Jim Orlandini, die zijn ijzerhandel in Altadena verloor, een zwaar getroffen wijk naast Pasadena, zei dat zijn huis 40 jaar overleefde.
“Dinsdagnacht hebben we helemaal niet geslapen omdat we dachten dat het huis weg was”, zei hij zondag terwijl hij terugdacht aan het moment waarop de branden zich naar zijn buurt verspreidden.
“De hele tijd dacht ik: ik weet niet wat ik ga aantreffen als ik hier terugkom en na 40 jaar heb je een heleboel dingen die je vergeet en die zouden verdwijnen als het huis zou afbranden. . We zijn dus dankbaar dat dit niet het geval is geweest.”
Volgens het kantoor van de lijkschouwer in Los Angeles County werden zestien van de 24 doden toegeschreven aan de Eaton-brand en acht aan de Palisades-brand.
Twaalf mensen werden vermist in de Eaton Fire-zone en vier werden vermist bij de Palisades Fire, zei Sheriff Robert Luna uit Los Angeles County. Onderzoekers probeerden erachter te komen of enkele van de vermisten zich onder de doden zouden kunnen bevinden.
De tol zou kunnen stijgen als kadaverhonden systematische zoektochten zouden uitvoeren in genivelleerde buurten. De autoriteiten richtten een centrum op waar mensen de vermisten konden melden.
Ambtenaren bouwden ook een online database waarmee geëvacueerde bewoners konden zien of hun huizen beschadigd of vernield waren. In de tussentijd drong de brandweercommandant van LA, Kristin Crowley, er bij mensen op aan om uit de verschroeide buurten weg te blijven.
“Er zijn nog steeds actieve branden in het Palisades-gebied, waardoor het extreem, extreem gevaarlijk is voor het publiek”, zei Crowley tijdens een briefing op zondagochtend. “Er is geen stroom, er is geen water, er zijn kapotte gasleidingen, en we hebben onstabiele structuren.”
Ambtenaren waarschuwden dat de as lood, arseen, asbest en andere schadelijke materialen kan bevatten.
Ongeveer 150.000 mensen in Los Angeles County bleven onder evacuatiebevel staan, terwijl meer dan 700 inwoners hun toevlucht zochten in negen schuilplaatsen, zei Luna. Ambtenaren zeiden dat het onwaarschijnlijk is dat de meeste orders in het Palisades-gebied zullen worden ingetrokken voordat de rode vlag-waarschuwingen woensdagavond aflopen.
“Wees er zeker van dat we donderdag als eerste zullen beginnen te praten over herbevolking”, zei Marrone.
Brandweerlieden blijven vechten tegen de vlammen
Bemanningen uit Californië en negen andere staten maken deel uit van de voortdurende respons, die bijna 1.400 brandweerwagens, 84 vliegtuigen en meer dan 14.000 personeelsleden omvat, waaronder nieuw aangekomen brandweerlieden uit Mexico.
Na een hevige strijd zaterdag slaagden brandweerlieden erin de vlammen te bestrijden in Mandeville Canyon, de thuisbasis van Arnold Schwarzenegger en andere beroemdheden in de buurt van Pacific Palisades, niet ver van de kust, waar opduikende helikopters water dumpten terwijl de brand bergafwaarts raasde.
Het vuur woedde door met chaparral bedekte heuvels en dreigde ook kortstondig over de Interstate 405 te springen en naar dichtbevolkte gebieden in de Hollywood Hills en San Fernando Valley te springen.
Arrestaties wegens plundering
Plunderingen bleven een punt van zorg, waarbij de autoriteiten melding maakten van meer arrestaties naarmate de verwoesting groeide. Onder de arrestanten bevonden zich twee mensen die zich voordeden als brandweerlieden die huizen binnengingen, zei kapitein Michael Lorenz van de politie van Los Angeles.
Terwijl troepen van de Nationale Garde van Californië aanwezig waren om eigendommen te bewaken, postte gouverneur Gavin Newsom op X: “Californië staat GEEN plunderingen toe.”
Historische kosten
De branden die dinsdag net ten noorden van het centrum van LA begonnen, hadden meer dan verbrand 12.000 structuren. Geen oorzaak voor de grootste branden werd vastgesteld.
Vroege schattingen suggereren dat ze van het land zouden kunnen zijn duurste ooitVolgens een schatting van AccuWeather kan dit oplopen tot 150 miljard dollar.
Brandweerlieden in de frontlinie
Samen met bemanningen uit andere staten en Mexicohonderden gevangenen uit het Californische gevangenissysteem hielpen ook bij het bestrijden van de branden. Volgens het California Department of Corrections and Rehabilitation waren bijna 950 gevangenisbrandweerlieden hout aan het verwijderen en vóór de branden uit te borstelen om de verspreiding ervan te vertragen.
De praktijk is controversieel omdat de gevangenen weinig betaald krijgen voor gevaarlijk en moeilijk werk: 10,24 dollar per dag, en meer voor 24-uursdiensten, volgens de afdeling correcties.
De wederopbouw zal een uitdaging zijn
Newsom vaardigde zondag een uitvoerend bevel uit dat erop gericht was de wederopbouw te bespoedigen door enkele milieuregels op te schorten en ervoor te zorgen dat de onroerendgoedbelasting niet werd verhoogd.
„We moeten mensen laten weten dat we achter hen staan“, zei hij. „We willen dat je terugkomt, herbouwt en herbouwt met bouwnormen van hogere kwaliteit en modernere normen.“
Volgens het Witte Huis hadden ruim 24.000 mensen zich aangemeld voor federale hulp die beschikbaar werd gesteld door een grote rampenverklaring van president Joe Biden.
Burgemeester Karen Bass van Los Angeles zei zondag dat ze met de nieuwe regering van de nieuwgekozen president Donald Trump had gesproken en verwachtte dat hij de stad zou bezoeken.
Leiderschap beschuldigd van beknibbelen
Bas wordt geconfronteerd met een kritische test van haar leiderschap tijdens de grootste crisis van de stad in decennia, maar beschuldigingen van leiderschapsfalen, politieke schuld en onderzoeken zijn begonnen.
Newsom gaf vrijdag overheidsfunctionarissen de opdracht om vast te stellen waarom een reservoir van 440 miljoen liter buiten dienst was en sommige brandkranen waren opgedroogd.
Campagne Actie
Source link
