Rekeningen rollen langs de Broncos en gaan naar de divisieronde van de AFC-play-offs

BOOMGAARDPARK, NY — De Bronco’s uit Denver kwamen snel op het bord in hun AFC wildcard-wedstrijd tegen de Buffalo rekeningen. Denver scoorde in de eerste drie minuten met een diepe pass van de rookie quarterback Bo Nix naar brede ontvanger Troje Franklin.

De Broncos scoorden nooit meer, omdat de Bills het bevel overnamen 31-7 overwinning. Quarterback Josh Allen leidde de nederlaag en maakte slechts één rit zonder te scoren.

Allen sloeg 20 van 26 voor 272 yards en twee touchdowns, naast acht carry’s voor 46 yards. In de laatste drie kwartalen voltooide hij 14 van de 17 passes (82%) voor 227 yards en de twee touchdowns.

Allen passeerde de mijlpaal van Jim Kelly voor de meeste ‚passing touchdowns‘ in de geschiedenis van Bills (23).

James Kok had 23 carry’s voor 120 yards en één touchdown. De Bills haastten zich voor de vijfde keer in de franchisegeschiedenis over meer dan 200 meter in een playoff-wedstrijd en de eerste sinds de wildcard-game uit 1995 tegen de Miami-dolfijnen.

De Bills zijn het eerste team dat sinds 2012 minstens 250 overgaande yards en 200 meeslepende yards heeft geregistreerd in een play-offwedstrijd San Francisco 49ersdie het afmaakte tegen de Green Bay Packers in de play-offs van de NFC-divisie.

Aan de andere kant was de haastige aanval van de Broncos beperkt tot 79 yards, met quarterback Bo Nix eindigend als de leidende rusher van Denver (43 yards). Zijn ontvangers lieten drie passes vallen, de meeste in een wedstrijd dit seizoen.

Dit zijn de belangrijkste dingen die je vanaf zondag voor beide teams moet weten:

Oogverblindende statistiek: Allen’s touchdown-pass naar running back Ty Johnson – op de vierde en eerste plaats in het derde kwartaal – had een voltooiingskans van 15,6%, de meest onwaarschijnlijke touchdown-pass uit Allen’s carrière (regulier seizoen of ‚postseason‘) en van welke speler dan ook in de afgelopen vijf ‚postseasons‘.

Veelbelovende trend: Derde-down verdediging. Van het veld komen was een probleem voor de Bills, maar tegen de Broncos beperkte de eenheid de lange ritten van Denver. De Broncos converteerden 2 van de 9 (22,2%) derde-down-pogingen, ondanks dat de Bills in het spel kwamen, waardoor tegenstanders 43,8% konden converteren, de vierde slechtste in de NFL, en de Broncos 39,6% (13e).

De Broncos reden drie-en-uit drives op drie drives. De Bills gebruikten het running game om tijd buiten de klok te nemen en het speelde een grote rol bij het vestigen en behouden van de voorsprong in Buffalo.

Verrassende prestaties: WR Curtis Samuël. Hij was de grootste free-agent-aantekening van de Bills bij de ontvanger, maar hij bleef een groot deel van het seizoen begraven op de dieptekaart. Samuel zette zijn beste wedstrijd neer in zijn playoff-debuut en ving alle drie zijn doelen voor 68 yards, inclusief een touchdown-vangst van 55 yard. — Alaina Getzenberg

Volgende spel: versus Baltimore Ravens (zaterdag of zondag)

Het wachten in het naseizoen is misschien voorbij voor de Broncos, maar er is nog genoeg werk aan de winkel in hun zoektocht om terug te keren naar de elite van de AFC.

De Broncos waren slordig en bleven zondag een tijdje hangen, maar de Bills lieten hun postseason-stamboom zien en wonnen de wildcard-wedstrijd toen ze weggingen. De eerste playoff-wedstrijd van de Broncos in acht seizoenen begon goed, net als die van Nix Touchdownpas van 43 meter naar Franklin op de eerste rit bezorgde Denver een snelle 7-0 voorsprong.

Maar de Bills putten de Broncos gestaag uit met Allen, een krachtig run-spel en een verdediging die de Broncos na de openingsscore frustreerde. Afgezien van de score van Franklin, had de aanval van Denver nog één aanvalsactie van meer dan 20 meter. De Broncos kregen het run-spel ook nooit op gang.

Beschrijf het spel in twee woorden: Een opleiding. Broncos-coach Sean Payton zegt routinematig dat wanneer je team goed genoeg is, externe zaken (weer, speldruk en luide wegomstandigheden) niet zoveel betekenen. De Broncos hadden zondag hun momenten. Ze hielden Josh Allen onder de 100 meter tot diep in het derde kwartaal en scoorden bij hun eerste balbezit in de wedstrijd met een schot van 43 meter naar het veld van Nix naar Franklin. Maar de Bills zijn een beter geconstrueerd team met een MVP-kandidaat als quarterback. Zonder omzet te forceren en de drive levend te houden bij derde-down-conversies, had Denver niet genoeg om de overstuur te maken.

Verontrustende trend: Als de Broncos in de toekomst meer succes hopen te hebben in wat Payton de ‚grotere games‘ noemt, zullen ze moeten uitzoeken hoe ze de alfa-quarterbacks in de AFC kunnen stoppen. Door de nederlaag van zondag staat Denver dit seizoen op 0-6 tegen Allen, Lamar Jackson, Patrick Mahomes, Joe Burrow En Justin Herbert (tweemaal). Doorbreken tegen de beste signaaloproepen van de conferentie zal de sleutel zijn om ervoor te zorgen dat de Broncos echt een play-offkandidaat worden.

Grootste gat in spelplan: De Broncos gingen verder met verdedigen naarmate de wedstrijd vorderde, maar hun strijd in het eerste kwart om het punt te verdedigen deed de wenkbrauwen fronsen. De Bills hadden 100 meter haast in het eerste kwart en zetten 10 eerste downs om tijdens run-plays in de eerste helft, waarbij ze herhaaldelijk midden in de verdediging van Denver beukten. Buffalo had zeven runs van minstens zeven yards tijdens hun eerste touchdown-drive, inclusief back-to-back runs van 11 en 16 yards.

QB-uitsplitsing: Er zijn gemakkelijker plaatsen voor een beginnende quarterback om zijn ‚postseason‘-debuut te maken dan Buffalo, maar Nix draaide de bal pas laat in het vierde kwart om en werd twee keer ontslagen. Maar er waren momenten waarop zijn nauwkeurigheid wankelde. Na 62 yards te hebben gegooid tijdens zijn eerste twee voltooiingen van de dag, eindigde hij de rest van de weg met 82 yards. Nix had een paar momenten waarop hij probeerde de bal op een plek te forceren waar hij niet paste. –Jeff Legwold