Scott Taetsch/Getty Images
Na het wildcardverlies van de Pittsburgh Steelers met 28-14 tegen de Baltimore Ravens op zaterdag, ging hoofdcoach Mike Tomlin in op speculaties over de toekomst van de quarterback-kamer van het team.
„Ik ben nog niet klaar voor een totaalaanpak. Weet je, ik ben echt aan het beoordelen wat er vandaag is gebeurd, en ik ben zeker dankbaar voor de inspanningen vanavond, maar ik kan dat grotendeels voor het hele seizoen zeggen“, zei Tomlin. vertelde verslaggevers na de wedstrijd (2:50 uur). „Het zijn twee kwaliteitsmensen, drie kwaliteitsmensen op de quarterback-positie, en ze waarderen echt wat ze hierin hebben gestoken.“
Zowel Russell Wilson als back-up quarterback Justin Fields zijn dit seizoen op weg naar free agency. Third-string quarterback Kyle Allen wordt ook een free agent.
Pittsburgh Steelers @staalers
Coach Tomlin spreekt de media toe na onze wedstrijd tegen de Ravens. pic.twitter.com/cb48JNF5ma
Wilson, die zaterdag aan de wedstrijd begon, voltooide 20 van de 29 passes voor 270 yards, met twee touchdowns en nul onderscheppingen. Fields begon in zes wedstrijden en sloot het seizoen af met een voltooiingspercentage van 65,8, vijf touchdowns en één onderschepping.
Tomlin geloofde niet dat het team als geheel zaterdag genoeg deed, waarbij quarterback Wilson niet werd uitgekozen, maar werd erkend dat hij deel uitmaakte van die groep.
„(Wilson’s spel), het was net als ons spel, het was niet goed genoeg“, vertelde Tomlin aan verslaggevers. „Nogmaals man, ik hou gewoon van de geest waarin hij bleef vechten, de manier waarop hij de groep op de rust uit de kleedkamer leidde… maar niemand van ons was vanavond goed genoeg.“
De 36-jarige hielp Pittsburgh een winnend seizoen veilig te stellen in zijn eerste jaar bij het team, pas in week 7 met een 37-15 overwinning op de New York Jets.
Het seizoen afsluiten met een verliesreeks van vijf wedstrijden na een start van 10-3, gecombineerd met de vrije wil van alle drie de quarterbacks, zal in de aanloop naar het laagseizoen belangrijke vragen oproepen – vragen die waarschijnlijk ook de toekomst van Tomlin zullen omvatten.
Tomlin heeft nog nooit een verliezend seizoen gehad, met een algemeen record van 183-107-2. Omdat er sinds 2010 geen Super Bowl-optreden meer is en er sinds 2016 geen play-offs meer zijn gewonnen, kan een mogelijke ruil voor Tomlin een realistische overweging worden.
