Pas in 2014 leerde ik dat klimaatverandering verergerd de schade en verwoesting die superstorm Sandy in mijn thuisstaat veroorzaakte, had ik dat aha-moment? Herinneringen kwamen weer naar boven aan omgevallen bruggen, begraven wijken en New York City onder water. Ik keek om me heen en mijn zusje leed aan een longziekte, mijn moeder aan lupus, en mijn vader overleefde kanker. Voor het eerst besefte ik dat deze dodelijke stormen en ziekten verre van willekeurig waren. Nu de zeespiegel en de temperaturen steeds hoger worden en de vervuiling de lucht, de aarde en het water vervuilt, worden ze misschien zelfs wel verwacht.
Sinds die levensveranderende dag heb ik gevochten voor klimaatactie op de beste manier die een volwassen kerkkoormeisje uit Jersey kon: als ‘artivist’. Als film-, tv- en Broadway-actrice en Grammy-genomineerde zangeres weet ik hoe belangrijk kunst is om harten te raken, te inspireren en te veranderen. In sociale bewegingen zoals de afschaffing van de slavernij en burgerrechten hebben muziek en het vertellen van verhalen mensen tot actie aangezet, maar deze krachtige instrumenten ontbreken nog steeds grotendeels in de klimaatbeweging.
