TEHERAN, Iran — Iraniërs zullen binnenkort iPhones 14, 15 en 16 in handen kunnen krijgen autoriteiten hebben een verbod op nieuwe smartphonemodellen opgeheven van de Amerikaanse technologiegigant Apple, zo blijkt uit een aankondiging woensdag.
Het verbod op nieuwe iPhone-modellen was van kracht sinds 2023, maar nu zegt de minister van Telecommunicatie van het land dat de autoriteiten de registratie van de nieuwe modellen toestaan.
De minister, Satar Hashemi, zei op X dat het probleem van het registreren van nieuwe iPhone-modellen op de Iraanse markt “opgelost” was en dat De Iraanse president Masoud Pezeshkian steunde de inspanningen van het ministerie van Communicatie om dat doel te bereiken.
Hashemi ging er niet verder op in, maar zei dat de importmaatregelen binnenkort zouden worden aangekondigd.
Na het verbod van 2023 konden iPhone 13 en oudere versies nog steeds worden geïmporteerd vanwege de grote vraag naar een item dat voor veel jonge Iraniërs een statussymbool blijft.
Terwijl het verbod van kracht was, zou elke iPhone 14, 15 of een nieuwer model die Iran binnenkwam na een maand niet meer werken op de door de staat gecontroleerde mobiele telefoonnetwerken van Iran, de periode waarin toeristen de provincie mochten bezoeken.
Het verbod stimuleerde een parallelle economie voor de oudere handsets, waardoor de prijzen voor de apparaten omhoog gingen, omdat velen probeerden hun devaluerende Iraanse rials in fysieke goederen te stoppen. Het was een teken van de economische ellende waarmee Iran te kampen heeft na tientallen jaren van westerse sancties.
De import van iPhones is lange tijd een omstreden punt geweest. Uit overheidsstatistieken blijkt dat vóór het verbod ongeveer een derde van de Iraanse importmarkt voor mobiele telefoons ter waarde van 4,4 miljard dollar uit iPhones bestond.
De hoogste leider van Iran Ayatollah Ali Khamenei in 2020 had hij nadrukkelijk kritiek op de iPhone-import, hoewel hij dat eerder ook had gedaan sloeg wat hij omschreef als alle Amerikaanse luxegoederen af.
“Overmatige import is iets gevaarlijks”, zei Khamenei destijds, volgens een transcriptie op zijn officiële website. “Soms is deze import een luxeproduct, waardoor er geen noodzaak voor is. Ik heb gehoord dat er ongeveer een half miljard dollar is uitgegeven aan de import van één type Amerikaanse luxe mobiele telefoon.”
Andere buitenlandse smartphonemerken zoals Motorola, Samsung, Nokia, Xiaomi en Huawei blijven echter algemeen verkrijgbaar in Iran.
