Het team van Justin Rose uit Groot-Brittannië en Ierland stevent af op een overtuigende overwinning op Continentaal Europa in de Golf Team Cup op de Abu Dhabi Golf Club.
GB&I heeft slechts twee punten nodig uit de tien enkelspelwedstrijden van zondag om een nederlaag van vier punten in deze competitie van twee jaar geleden te wreken. Ze wonnen zeven en een half punt van de 10 over twee sessies van vijf foursomes-wedstrijden.
Rose en partner Aaron Rai leden de enige tegenslag van GB&I in de zaterdagmiddagreeks, waarbij ze overtuigend met 4&2 werden verslagen door het Franse duo Matthieu Pavon en Romain Langasque.
Anders was het een schone lei voor het voormalige nummer één-team van de wereld, waarbij LIV-prospect Tom McKibbin een record van 100% behield.
De 22-jarige uit Noord-Ierland behaalde samen met de Engelsman Matthew Jordan een nipte overwinning op Thorbjorn Olesen en Niklas Norgaard.
Het Britse duo scoorde vijf back-negen birdies, inclusief de laatste drie holes, om hun punt te veroveren.
McKibbin’s toekomstige teamgenoot op het ontsnappingscircuit van LIV, Tyrrell Hatton, werkte samen met landgenoot Matt Wallace aan een 3&2 overwinning op de Denen Rasmus Hojgaard en Rasmus Neergaard-Petersen.
Hatton heeft tot nu toe twee en een halve punt van de drie verzameld, net als DP World Tour-veteraan Paul Waring. Maar de 39-jarige, die afgelopen november hier in Abu Dhabi zijn grootste titel won, beweert dat de algehele wedstrijd nog lang niet voorbij is.
„Het is nog steeds niet klaar totdat die trofee wordt opgeheven“, vertelde Waring, de in Dubai gevestigde prof die samen met Matt Jordan en vervolgens Laurie Canter zaterdag overwinningen behaalde, aan BBC Sport.
„Het worden nu tien individuele optredens en ik denk dat iedereen weet dat dit niet gedaan is.
„Het komt allemaal neer op hoe we morgen naar buiten komen en onszelf vasthouden, en de best mogelijke prestaties leveren om deze klus te klaren.“
Niettemin kon de algehele positie van zijn team nauwelijks sterker zijn na twee zeer eenzijdige dagen.
Groot-Brittannië en Ierland verdubbelden hun voorsprong op de eerste dag in de openingssessie van zaterdag door de voorsprong van 3½ punt naar 1½ te brengen, en stonden met 7-3 voor op weg naar de tweede set van viertalwedstrijden.
In een oogverblindende openingswedstrijd waren er geen gedropte schoten voordat Hatton op de laatste plaats een 20 meter lange Eagle Putt binnen rolde. Het betekende dat hij en Wallace een dramatische helft pakten tegen Olesen en Norgaard.
De Denen stonden na 10 twee voor en de twee paren eindigden samen op 15 onder par.
Rose’s behendige worp tot de laatste hielp mee aan een overwinning met twee punten naast Tommy Fleetwood tegen de continentale kapitein Francesco Molinari en Julien Guerrier. Het zorgde ervoor dat Rose’s team met 7-2 op voorsprong kwam.
Maar even later sloten Pavon en Langasque het enige ochtendsucces van het continent af, 3&2 tegen Jordan Smith en Canter, waardoor de achterstand werd teruggebracht tot vier punten.
Eerder behielden Rai en McKibbin 100% records met een 4&3 trouncing van Hojgaard en Neergaard-Petersen.
Waring en Jordan waren nog overtuigender toen ze met gemak een punt pakten tegen Matteo Manassero en Antoine Rozner.
Hun prestaties waren in overeenstemming met het indrukwekkende optreden van hun teamgenoten, wat zeker de aandacht zal hebben getrokken van Ryder Cup-aanvoerder Luke Donald.
Source link
