Het zou het regenseizoen in Zuid-Californië moeten zijn, maar de laatste keer in Los Angeles gemeten meer dan een tiende centimeter regen was acht maanden geleden, nadat de stad een van de meest vochtige periodes in zijn geschreven geschiedenis. Sindsdien hebben kurkdroge omstandigheden het toneel geëffend voor de catastrofale bosbranden die nu vanuit meerdere richtingen over de metropool neerdalen.
Deze snelle cyclus tussen zeer natte en zeer droge perioden is een voorbeeld van wat wetenschappers ‘weer whiplash” – schept uitstekende omstandigheden voor bosbranden: de regen zorgt voor een overvloed aan struikgewas en gras, en zodra al die vegetatie uitdroogt, zijn er nog maar een vonk en een windvlaag nodig om een dodelijk vuur aan te wakkeren. Dat is wat er deze week gebeurde in Los Angeles County, toen een hevige storm de Palisades- en Eaton-branden aanwakkerde, waarbij woensdagavond ten minste vijf mensen omkwamen, meer dan 2.000 gebouwen verwoestten en tienduizenden mensen werden gedwongen hun huizen te evacueren. .
Het soort weerwhiplash dat de branden heeft aangewakkerd, komt alleen maar vaker voor, en niet alleen in de Verenigde Staten. Een nieuwe analyse in het peer-reviewed academisch tijdschrift Natuurrecensies Aarde en milieu heeft ontdekt dat snelle verschuivingen tussen zware regenval en droogte (en vice versa) intenser worden – en dat deze trend zich sneller ontvouwt dan klimaatmodellen hebben voorspeld. Over het gehele landoppervlak van de wereld is het aantal weerwhiplash binnen perioden van drie maanden sinds het midden van de 20e eeuw met 31 tot 66 procent toegenomen, blijkt uit het onderzoek. Dat betekent dat de meeste plaatsen in de wereld steeds natter worden En snel achter elkaar droger, een gevaarlijke combinatie waartoe kan leiden aardverschuivingen, oogstverliezenen zelfs de verspreiding van ziekten.
“De volatiliteit van natte en droge extremen is dit soort opkomende signatuur van klimaatverandering”, zegt Daniel Swain, co-auteur van het artikel en klimaatwetenschapper aan de Universiteit van Californië, Los Angeles. „Dit jaar had ik helaas geen beter voorbeeld voor dit proces kunnen wensen dan Zuid-Californië.“
Swain analyseerde samen met onderzoekers in de Verenigde Staten en Zwitserland een stroom recent onderzoek naar wat zij ‘hydroklimaatvolatiliteit’ noemen en ontwikkelde een manier om te meten hoe dit in de toekomst erger zou kunnen worden. Ze ontdekten dat de schommelingen tussen zeer nat en zeer droog weer exponentieel toenemen met elke fractie van een graad die de aarde opwarmt.
“Ik denk dat dit voor een groot deel de reden is waarom het voelt alsof de klimaatverandering is versneld”, zegt Swain.
Om te begrijpen waarom natte en droge periodes steeds extremer worden, kan het helpen om de atmosfeer te beschouwen als een keukenspons die steeds absorberender wordt naarmate deze warmer wordt. Wanneer je deze krachtigere spons uitwringt, komen er zwaardere regenbuien naar beneden dan voorheen. Aan de andere kant, als de spons uitdroogt, heeft hij nog meer capaciteit om vocht uit de grond en de planten eronder op te zuigen, waardoor het landschap uitdroogt en er tondel van wordt. De auteurs van het artikel bedenken een nieuwe term voor dit fenomeen: het ‘uitdijende atmosferische sponseffect’. Jim Stagge, die het Hydrologic Extremes Research Laboratory aan de Ohio State University leidt en niet betrokken was bij het nieuwe onderzoek, noemde het “een slimme analogie” en zei dat het bewijsmateriaal uit het artikel over het algemeen overtuigend was.
De vluchtige schommelingen tussen natte en droge patronen ontvouwen zich niet overal ter wereld op uniforme wijze. De Middellandse Zee krijgt bijvoorbeeld gemiddeld minder regen, terwijl het oosten van de Verenigde Staten volgens Swain duidelijk natter wordt. Terwijl het zich uitbreidende atmosferische sponseffect overal plaatsvindt, neutraliseren veranderingen in regionale weerpatronen een deel van de effecten ervan, of versterken ze deze. De regio’s die de grootste whiplash ervaren, omvatten een brede strook land van Noord-Afrika via het Arabische schiereiland tot Zuid-Azië, evenals hoge breedtegraden in Canada en Eurazië, zo blijkt uit het onderzoek.
Aanpassen aan een toekomst die zowel natter is En droger vormt een unieke sociale uitdaging. Het zou bijvoorbeeld gemakkelijk zijn om tunnelvisie te krijgen en je te concentreren op de voorbereiding op waterschaarste, om vervolgens per ongeluk een stad kwetsbaarder te maken voor overstromingen, benadrukt Swain. Flexibiliteit is de sleutel tot succesvolle interventies, aldus het nieuwe artikel. Sommige opties omvatten het uitbreiden van natuurlijke uiterwaarden en het verwijderen van ondoordringbare bestrating uit steden – benaderingen die ervoor zorgen dat de bodem meer regenval kan absorberen, waardoor het overstromingsrisico wordt verminderd en tegelijkertijd ondergronds water wordt opgeslagen voor toekomstig gebruik.
Hoewel extreme weersomstandigheden, zoals die welke in het nieuwe onderzoek naar voren komen, de meeste aandacht krijgen, is het ook de moeite waard om op te merken wat de wereld ziet minder van naarmate het klimaat verandert: het gematigde weer van vroeger. Lichte regen, zo constateert het onderzoek, komt bijna overal minder vaak voor.
“Als het regent, giet het”, zei Swain. „Letterlijk.“
Help ons ons voor te bereiden op de eerste dag van Trump
Trump is druk bezig met de voorbereidingen voor de eerste dag van zijn presidentschap – maar dat is ook zo Waarheid.
Trump heeft er geen geheim van gemaakt dat hij een sloopaanval plant op zowel specifieke gemeenschappen als de democratie als geheel, te beginnen op zijn eerste dag als president. Nu er voor 20 januari meer dan 25 uitvoeringsbesluiten en richtlijnen in de wachtrij staan, heeft hij beloofd ‘het grootste deportatieprogramma in de Amerikaanse geschiedenis te lanceren’, de antidiscriminatiebescherming voor transgenderstudenten terug te draaien en een ‘borrel, boor, boor’-aanpak te implementeren. de olie- en gaswinning opvoeren.
Organisaties zoals Waarheid worden ook bedreigd door wetgeving als HR 9495, de ‘non-profit killer bill’ die de minister van Financiën in staat zou stellen elke non-profit organisatie tot ‘terroristische ondersteunende organisatie’ te verklaren en de belastingvrijstelling zonder eerlijk proces te ontnemen. Progressieve media zoals Waarheid die zich moedig heeft geconcentreerd op de berichtgeving over de genocide van Israël in Gaza, staan in het vizier van het wetsvoorstel.
Als journalisten hebben wij de verantwoordelijkheid om naar de harde realiteit te kijken en deze aan u te communiceren. We hopen dat u, net als wij, deze informatie kunt gebruiken om u voor te bereiden op wat komen gaat.
En als u zich onzeker voelt over wat u moet doen in het licht van een tweede regering-Trump, nodigen wij u uit om daar een onmisbaar onderdeel van te zijn Waarheid’s voorbereidingen.
Naast het berichten over de wijdverbreide aanval van draconisch beleid, versterken we onze middelen voor wat de volgende stap zou kunnen zijn voor de progressieve media: rechtszaken te kwader trouw tegen extreemrechtse geesten, wetgeving die ons de mogelijkheid wil ontnemen om belasting te ontvangen. aftrekbare donaties en een verdere beperking van ons bereik op sociale-mediaplatforms die eigendom zijn van de sycofanten van Trump.
We bereiden ons nu voor op de eerste dag van Trump: het opbouwen van een moedige coalitie van bewegingsmedia; het bereiken van de activisten, academici en denkers die we vertrouwen om een licht te laten schijnen op de innerlijke werking van autoritarisme; en van plan zijn journalistiek te gebruiken als instrument om bewegingen toe te rusten om de mensen, landen en principes te beschermen die het meest kwetsbaar zijn voor de vernietiging van Trump.
We vragen al onze lezers om een maandelijkse donatie te doen of een eenmalige donatie te doen – als een belofte om ons bij te staan op de eerste dag van Trumps presidentschap, en elke dag daarna, terwijl we journalistiek produceren die autoritarisme en censuur bestrijdt , onrechtvaardigheid en desinformatie. Je bent een essentieel onderdeel van onze toekomst. Sluit je aan bij de beweging door vandaag nog een fiscaal aftrekbare donatie te doen.
Als u de middelen heeft om een substantiële gift te doen, graaf dan diep in deze kritieke tijd!
Met dankbaarheid en vastberadenheid,
Maya, Negin, Saima en Ziggy
