Op 12 december, de dag van Juan SotoTijdens de inleidende persconferentie met de Mets – stel je voor dat je een van de drie mensen in New York City bent die nog steeds een introductie nodig heeft over het concept van Juan Soto – piekte de temperatuur op het nabijgelegen vliegveld La Guardia op 43 graden. Soto droeg een coltrui en ketting onder zijn blazer, vermoedelijk om de kou af te weren, maar mogelijk omdat hij geïnspireerd was door de look van zijn nieuwe teamgenoot Mark Vientos rockte tijdens de National League Championship Series.
Tijdens de persconferentie verruilde Soto de blazer voor een frisse, nieuwe Mets-trui, maar hij liet de coltrui zitten. De temperatuur was gedaald tot 37 graden tegen de tijd dat hij zich naar de verhoogde stoelen achter de thuisplaat waagde voor een foto. “We hadden ongeveer een kwartier met Soto en zijn familie”, zegt fotograaf Brad Penner in een e-mail, “en het was KOUD.” De foto was niet alleen snel. Het was raar, en de beelden die het ons achterliet zijn bizar en mooi. ‘Ik heb veel persconferenties gegeven,’ schreef Penner, ‘maar er waren er maar weinig zoals deze.’
Zoals hij zo vaak doet, leek Soto regelrecht uit de foto’s te springen. ‘Ik koos een stoel zo dicht mogelijk bij waar Soto zou zijn,’ zei Penner, ‘zodat ik hem op één lijn kon brengen met het scorebord, in plaats van met het veld en de stoelen.’ Dat was slim, want de Mets lieten op beide scoreborden een ‘Welcome to the//New York Mets//Juan Soto’-afbeelding zien, elk met drie afbeeldingen van hem. Daardoor bleven veel van de foto’s over met zeven Soto’s erop, mogelijk een wereldrecord. Omdat de focus van de lens noodzakelijkerwijs helemaal op de voorgrond ligt, is het scorebord niet scherp. Je kunt nog net het kleine ‘Welkom bij het’-gedeelte van de afbeelding onderscheiden, maar alleen als je inzoomt en vergroot, zoals een CIA-agent Jason Bourne door een treinstation volgt. (Ook staat er geen komma tussen ‚Mets‘ en ‚Juan Soto‘, dus het lijkt alsof het hele team is omgedoopt tot de New York Mets Juan Soto. Neem dat: Cleveland Napoleons!)
Soto stond in een gebied dat veel donkerder was dan het veld en het scorebord op de achtergrond, en in de schemering verkleurde de zwarte stof van de coltrui zijn flinterdunne trui op een vreemde manier. De witte trui glansde helder waar hij vrij hing, maar waar hij plat tegen de col lag, kon hij de duisternis daarbinnen niet tegenhouden. De cijfers op Soto’s trui lichtten op als reflectoren, terwijl de onderkant van zijn pet licht opslokte als een zwart gat. Op één foto glimlacht Soto en spreidt zijn armen wijd uit, maar zijn armen en zijn hele hoofd zijn volledig gehuld in een ondoordringbare schaduw.
Voor het geval je het niet weet: ik ben dol op deze foto’s. Het zijn niet de actievolle heldenshots die we gewend zijn te zien op de sportafdeling of in de sportafdeling startpagina van onze favoriete honkbalanalysewebsite. We zijn gewend aan scherpe, perfect belichte foto’s van slagmensen die fastballs platdrukken tot pannenkoeken en van werpers die halverwege de levering een grimas trekken met hun UCL’s voorbij het point of no return. Maar de afgelopen maand, omdat er geen nieuwe kunst in de plaats kwam, zijn deze foto’s van Soto die er menselijk uitziet overal. Daar is hij op de televisie, in de krant, op internet: in het donker, met een honkbaltrui aan een ketting en een coltrui die waarschijnlijk meer geld heeft gekost dan ik ooit in mijn leven heb gezien, afwisselend zelfverzekerd poserend en onhandig staand .
Dat hoort bij de deal voor professionele honkbalspelers. Vanaf het moment dat ze aankomen op de voorjaarstraining tot het moment dat hun seizoen eindigt, zijn ze een eerlijk spel voor fotografen. De fotoservice Imagn beschikt over 4.455 foto’s van Soto, waarvan 1.113 alleen al uit het seizoen 2024. Maar als het seizoen voorbij is, verdwijnen de spelers. In de winter leven ze hun quasi-privéleven weg van de camera’s, en kunnen honkbalredacteuren door Imagns 56 pagina’s met Juan Soto-foto’s uit 2024 scrollen in een poging om te voorkomen dat ze dat ene shot dat ze in december gebruikten opnieuw gebruiken.
Maar nu hebben we kunst van Soto in een Mets-uniform. Zeker, de kunst is niet wat we gewend zijn, maar het is beter dan het gebruik van een oude foto van hem in een Yankees-uniform. Hier ziet u wat u in Imagn zoekt naar Juan Soto (wat u kunt doen hier).
Voor elke redacteur wiens nieuwsorganisatie geen fotograaf naar Soto’s pers heeft gestuurd, is dit waar je uit kunt kiezen. Het is de ene close-up na de andere: Juan Soto met zijn armen uitgestrekt alsof Mozes de Rode Zee scheidt, Juan Soto die nerveus glimlacht en de manchet van zijn coltrui rechttrekt, Juan Soto met zijn handen omhoog alsof hij een orkest dirigeert, Juan Soto met hetzelfde pannetje, zijwaartse glimlach die Steve Carell op de poster droeg De 40-jarige Maagd.
Ik was een tiener toen digitale camera’s filmcamera’s volledig begonnen te vervangen, en ik kan me dat tijdperk net goed genoeg herinneren om te beseffen wat de transitie ons heeft gekost. Tegenwoordig kunt u een oneindig aantal foto’s maken en onmiddellijk verwijderen totdat u er een krijgt die precies laat zien wat u wilt laten zien. Voordat die optie beschikbaar was, kon je je foto’s pas zien nadat je eraan dacht de rol maanden later naar de ontwikkelaar te brengen. Als je ze eindelijk terug had, ontdekte je dat je bij een paar ervan je vinger over de lens had gehouden, dat je je ogen nog een paar keer dicht had gehouden, dat de verlichting nog een paar keer uit was, en dat er nog een was , zonder aanwijsbare reden, volledig grijs. Als je een totale amateur was zoals ik, zou je jezelf gelukkig prijzen als je twee of drie foto’s zou krijgen die er echt goed uitkwamen. Met andere woorden: fotografie vertegenwoordigde het echte leven nauwkeurig. Het echte leven bestaat voor 90% uit gekke ogen en gezichten die voor het niezen staan, en je kunt de verzadiging niet verhogen. Het is niet mijn bedoeling om als een idioot te klinken. Ik vind het heerlijk om altijd een fatsoenlijke camera op zak te hebben; Ik zeg alleen dat het onze wereld een beetje heeft vervormd.
Om die reden vind ik het geweldig dat deze foto’s overal te zien zijn waar je kijkt. Penner heeft ze allemaal gemaakt en hij is een fantastische fotograaf. Hij nam er de wijdverspreide foto van Francisco Lindor vieren op het veld nadat de Mets de Phillies naar de NLDS hadden gestuurd, en hij had zelfs een comp in gedachten voor de waanzin van Soto’s persconferentie: Kemba Walker’s inleidende pers voor de Knicks in 2021, die plaatsvond op de bovenkant van het Empire State Building. Maar toch zijn dit niet de perfecte foto’s die we gewend zijn te zien. Ze laten het zeldzame fotomoment zien dat er uiteindelijk net zo gekunsteld uitziet als het in werkelijkheid is.
Doe de komende maand je best om van deze foto’s te genieten. Op het moment dat Soto in Port St. Lucie aankomt, zie je ze niet meer. Ze zullen worden vervangen door opnamen vanuit een lage hoek van een goddelijke Soto in een helder uniform, met een smetteloze lucht in Florida achter hem. Hij zal homeruns voor slagoefeningen lanceren en lachen met zijn teamgenoten. Het zal perfect zijn. Er zal geen coltrui zijn.
Source link
