Er zijn slechts een handjevol NBA-shooters die het onbetwiste groene licht hebben verdiend om het vanaf vrijwel elke plek op het veld en op elk moment te laten vliegen. Strijders van de Gouden Staat superster Stefan Curry is misschien wel het bekendste voorbeeld, maar wel zijn nieuwe teamgenoot Vriend Hield krijgt dezelfde mate van vrijheid van hoofdcoach Steve Kerr. Toch kan het vertrouwen wankelen voor de gevaarlijkste scherpschutters, en dat kan tot uiting zijn gekomen in de overwinning van Golden State op de 124-106. Pelikanen uit New Orleans op dinsdagavond.
Met curry, Andreas Wiggins En De'Anthony Melton Buiten de opstelling kreeg Hield de taak om een groot deel van de aanvallende speling op zich te nemen toen hij zijn eerste start van het seizoen verdiende tegen het team dat hem had opgesteld. In de eerste helft ging het echter vreselijk mis, waarbij Hield slechts drie punten scoorde bij 1-uit-8-schieten, waaronder 1 uit 5 vanuit een 3-puntsbereik, terwijl de Warriors bij de rust slechts 47 punten verzamelden.
Maar zoals dit vaak gaat bij langeafstandsschutters, was Hield een andere speler in de tweede helft toen hij 25 punten scoorde (19 alleen al in het vierde kwart) bij 8-uit-10 schieten, inclusief 6-uit -6 van voorbij de boog. Nog indrukwekkender: hij deed het allemaal in minder dan 12 minuten.
Het blijkt dat de verzengende tweede helft van Hield kan worden toegeschreven aan iets meer dan een streaky shooter die heet wordt. Terwijl hij in het vierde kwart aan het sijpelen was, bleef Hield schreeuwen in de richting van Hall of Famer en Indiana Pacers legende Reggie Miller, die de game voor TNT riep in Chase Center. Tijdens de uitzending legde Miller uit dat hij tijdens de rust enkele woorden van advies aan Hield had gegeven, maar weigerde de details bekend te maken.
Gelukkig voor ons is Hield nooit iemand geweest die zijn mond hield, en hij onthulde een gecensureerde versie van Millers boodschap die hielp leiden tot de explosie in de tweede helft: 'Hij vertelde me dat ik op de blanco bal moest schieten. Soms heb je zo iemand nodig om kom naar je toe, en ik heb goed gereageerd.“
De uitbarsting van 28 punten van dinsdag zette een verzengende start voort voor Hield in een Warriors-uniform. Hij sloot zich aan bij Curry als de enige speler in de geschiedenis van Warriors die minstens twintig driepunters maakte in hun eerste vier wedstrijden met de franchise, en heeft nu een gemiddelde van 21,3 punten per wedstrijd voor het team bij absurd 56% driepuntsschieten.
Hield en Golden State leken een match made in Heaven toen hij zich bij de ploeg voegde via de ruil van zes teams Klay Thompson naar de Dallas Mavericks buiten het seizoen, maar het was moeilijk te voorspellen dat alles zou gaan dit Goed dit spoedig. Je kunt maar beter geloven dat Hield Miller de rest van het seizoen op snelkiesnummer zal hebben, voor het geval hij nog een ronde motivatie in het midden van de game nodig heeft.
