Dinsdag heeft de Israëlische Knesset wetgeving aangenomen die de belangrijkste hulpgroep voor Palestijnen verbiedt om in de bezette Palestijnse gebieden te opereren – een stap waarvan wereldleiders, humanitaire groeperingen en de organisatie zelf hebben gewaarschuwd dat het een zekere dood zal betekenen voor degenen die verhongeren te midden van de genocide in Israël en dat het de Palestijnse bevolking enorm zal uithollen. De rechten van de Palestijnen op de lange termijn.
De twee wetsvoorstellen aangenomen met overweldigende steun van Israëlische wetgevers, met slechts een handvol andersdenkenden. Het ene wetsvoorstel verbiedt het VN-hulp- en werkagentschap voor Palestijnse vluchtelingen (UNRWA) om diensten te verlenen binnen Israël en het Palestijnse grondgebied, terwijl het andere de UNRWA tot een “terreurgroep” verklaart en de interactie tussen het agentschap en de Israëlische regering verbiedt.
Voorstanders hebben gewaarschuwd dat het verbod de toch al ernstige humanitaire catastrofe en hongersnood in Gaza zal verergeren, en tegelijkertijd de Palestijnen op de bezette Westelijke Jordaanoever zal beroven van cruciale hulp en diensten zoals onderwijs.
UNRWA-hoofd zei Philippe Lazzarini dat de verboden “ongekend” zijn en neerkomen op een collectieve bestraffing van Palestijnen – een misdaad volgens het internationaal recht.
“Deze wetsvoorstellen zullen het lijden van de Palestijnen alleen maar vergroten, vooral in Gaza, waar mensen al meer dan een jaar door een pure hel gaan. Het zal ruim 650.000 meisjes en jongens daar van onderwijs beroven, waardoor een hele generatie kinderen in gevaar komt. Deze wetsvoorstellen vergroten het lijden van de Palestijnen en zijn niets minder dan een collectieve bestraffing”, aldus het hoofd van de UNRWA.
Als gelijkmatig sommige Israëlische functionarissen hebben gewaarschuwdLazzarini zei dat de verboden een schending zijn van Israëls lidmaatschap van de VN en een schending van het VN-handvest. VN-secretaris-generaal António Guterres zei ook dat de wetsvoorstellen in strijd zijn met de verplichtingen van Israël onder het handvest.
“UNRWA is het belangrijkste middel waarmee essentiële hulp wordt verleend aan Palestijnse vluchtelingen in de bezette Palestijnse gebieden. Er is geen alternatief voor UNRWA”, zei Guterres gezegd. “Ik roep Israël op om consistent te handelen volgens zijn verplichtingen onder het Handvest van de Verenigde Naties en zijn andere verplichtingen onder het internationaal recht, inclusief onder het internationaal humanitair recht en die met betrekking tot de voorrechten en immuniteiten van de Verenigde Naties. Nationale wetgeving kan deze verplichtingen niet wijzigen.”
UNICEF-woordvoerder James Elder zei dat de gevolgen voor kinderen bijzonder groot zullen zijn, en dat dit betekent dat de kinderrechtenorganisatie niet in staat zal zijn om voorraden zoals vaccins, winterkleding en hygiënepakketten te distribueren.
‘Dus een besluit als dit betekent plotseling dat er een nieuwe manier is gevonden om kinderen te doden’ zei ouderling.
Een hele wereld leiders hebben de wetgeving veroordeeld. In een gezamenlijke verklaring Voorafgaand aan de stemming uitten de ministers van Buitenlandse Zaken van Canada, Australië, Frankrijk, Duitsland, Japan, de Republiek Korea en het Verenigd Koninkrijk hun “ernstige bezorgdheid” over de wetgeving en zeiden dat de wetgeving “verwoestende gevolgen” zal hebben in het bijzonder in Gaza.
De VS hebben dat ook gedaan naar verluidt teruggeduwd tegen de goedkeuring van de wetsvoorstellen – maar blijft de enige land nog steeds achterhouden zijn donaties aan het cruciale agentschap nadat Israël eerder dit jaar de beschuldigingen aan het adres ervan had ontkracht.
Humanitaire groeperingen die ter plaatse met de UNRWA in Gaza hebben samengewerkt, hebben gezegd dat het verbod de hulpwerkzaamheden, die al fel worden aangevallen door Israëlische troepen, ernstig zal ondermijnen.
“Israël heeft de Palestijnen doodgebombardeerd, verminkt, uitgehongerd en bevrijdt hen nu van hun grootste levensader van hulp.” gezegd Oxfam in een verklaring. “Stukje voor stukje ontmantelt Israël Gaza systematisch als een land dat autonoom en leefbaar is voor de Palestijnen. Het huidige verbod op de UNRWA is verwerpelijk en een nieuwe stap in deze misdaad.”
Zoals sommige pleitbezorgers voor Palestijnse rechten hebben opgemerkt, maakt Israëls meest recente aanval op de UNRWA deel uit van Israëls langetermijnstrategie om richten zich op de VN en het concept van het internationaal recht zelf om de rechten van Palestijnse vluchtelingen, en vooral hun recht op terugkeer, enorm uit te hollen.
“De campagne om de UNRWA te beëindigen dateert tientallen jaren vóór 7-10-23 en heeft NIETS met terreur te maken”, zegt Lara Friedman, voorzitter van de Stichting voor de Vrede in het Midden-Oosten. gezegd. “Het gaat en gaat altijd over het uitwissen van de Palestijnen en de Palestijnse rechten.”
Friedman verwees naar een artikel dat ze in 2018 schreef, waarin ze schreef dat pogingen om de UNRWA te ondermijnen deel uitmaken van ‘eenzijdige actie’ van Israël, de VS en andere actoren ‘om Palestijnse vluchtelingen opnieuw te definiëren’.
Lazzarini heeft ook gewezen op het belang van de UNRWA voor de Palestijnse rechten. In een interview vorige maand zei Lazzarini dat de aanvallen van Israël ten grondslag liggen aan een verontrustende politieke analyse.
“Uiteindelijk is er een verlangen om de Palestijn van de vluchtelingenstatus te ontdoen en, daarnaast, ook om het toekomstige streven van de Palestijn naar zelfbeschikking te ondermijnen”, zei hij. “En dat is de reden waarom UNRWA zo’n doelwit is geworden.”
