De Chicago White Sox hebben besloten wie een dugout zal overnemen die zojuist een van de meegemaakt heeft slechtste seizoenen in de geschiedenis van de MLB.
Het team neemt voormalig MLB-outfielder Will Venable, momenteel de associate manager van de Texas Rangers achter Bruce Bochy, aan als hun volgende manager. Dat meldt Scott Merkin van MLB.com. Venable zal Pedro Grifol vervangen, die in augustus werd ontslagen.
Het nieuws kwam dinsdagavond naar buiten, op de verjaardag van Venable. Het brak ook direct na de wedstrijd van de New York Yankees. Spel 4 wint over de Los Angeles Dodgers in de World Series, dus laat nooit gezegd worden dat de White Sox geen krantenkoppen haalden tijdens de Fall Classic van 2024.
Venable, 42, speelde negen jaar lang 967 wedstrijden bij de San Diego Padres, Texas Rangers en Los Angeles Dodgers gedurende een negenjarige MLB-carrière, waarbij hij een reputatie opbouwde als een geweldige aanwezigheid in het clubhuis, zelfs toen hij als vierde outfielder werkte.
Nadat zijn speeldagen ten einde waren gekomen, sloot Venable zich aan bij de Chicago Cubs als speciale assistent van de toenmalige teampresident Theo Epstein. De volgende drie seizoenen was hij basiscoach voor het team. In 2021 was Venable bankcoach voor de Boston Red Sox en in 2022 voegde hij zich bij de staf van Bochy's Rangers.
Venable werd World Series-kampioen in 2023, toen de Rangers voor het eerst in de franchisegeschiedenis de Commissioner's Trophy wonnen.
Wat kan Will Venable doen voor de White Sox?
Venable zal op zijn zachtst gezegd niet zo'n warme start vinden aan de zuidkant van Chicago.
We hoeven niet elke kleine schande te doornemen die de White Sox in 2024 leden, maar het komt neer op het verliezen van de meeste wedstrijden in de geschiedenis van de MLB, met een record van 41-121 met drie verliezende reeksen van ten minste twaalf wedstrijden. Eén daarvan duurde 21 wedstrijden en evenaarde een AL-record.
Elk facet van de White Sox was een ramp in 2024. Hun opstelling? Het scoorde de minste punten in de MLB, met 507, bijna 100 minder dan de op één na slechtste Miami Marlins. Hun honklopen? Laagste 10 in de competitie op basis van de basisruns van Fangraphs. Hun rotatie? Het stond op de 25e plaats in de MLB in ERA, op 4,62, ondanks twee goede armen in Garrett Crochet en Erick Fedde. Hun bullpen-ERA? Derde slechtste in de MLB, op 4,73. Hun veldwerk? Dood als laatste in geredde verdedigende runs, op min-87.
Venable heeft veel werk te doen, maar hij kan ook maar zoveel doen als de mensen die het meest verantwoordelijk zijn voor het Sox-seizoen 2024 nog op hun plaats zitten. Jerry Reinsdorf is nog steeds eigenaar van dit team en vrijwel zeker Je kunt niet verwachten dat je het geld uitgeeft het zou nodig zijn om van de franchise een vaste concurrent te maken, en algemeen directeur Chris Getz is sinds 2017 een belangrijk onderdeel van de frontoffice van het team.
Toch kan Venable iets goeds doen door een positief clubhuis te behouden terwijl het team zich voorbereidt op een nieuw wederopbouwjaar.
