We hebben het punt in de Arizona Fall League-kalender bereikt waarop het weer officieel naar de herfst is verschoven, waardoor het overdag op het honkbalveld zo dicht mogelijk bij de hemel is als je maar kunt krijgen. De terugkeer van mooi weer betekent ook de terugkeer van de overwinteraars van de Vallei, de (meestal gepensioneerde) mensen die hier alleen in de aangename tijd van het jaar wonen. De snelwegen zijn plotseling weer erg vol, en ik ben een chagrijnige baby geworden als ik helemaal naar de West Valley moet rijden voor dagspelletjes, waarna ik in de spits naar huis moet rijden, wat nog schrijnender wordt door de toename van het aantal mensen. Kansen om te verdubbelen in de East Valley-stadions zijn nu goud waard, en ik zal de komende dagen elk in Salt River en daarna in Mesa zijn.
We zitten nu diep genoeg in het AFL-schema dat ik mijn persoonlijke scoutingfocus begin te verleggen naar hitters, vooral wanneer werpers die ik al een paar keer heb gezien in het spel zijn. Het betekent dat je meer tijd langs de basislijnen moet doorbrengen in plaats van achter de thuisplaat en (waarschijnlijk) meer slagmangerichte stukken zoals deze de komende paar weken. Maar voor nu…
Grant Taylor, RHP, Chicago White Sox (Glendale Desert Dogs)
Sommige lezers zullen zich herinneren dat de herfst vóór hun conceptjaar, Grant Taylor zou de volgende lente LSU's vrijdagavondstarter zijn Paul Skenesvers van het transferportaal, was de vermoedelijke nummer twee. Taylor was een tweedejaarsstudent die in aanmerking kwam voor de draft en had Tommy John nodig vlak voor de start van het collegiale seizoen van 2023. Als gevolg van zijn blessure en een mager statistisch trackrecord dat één seizoen met veel vrije loop opleverde, viel hij naar de tweede ronde. van het ontwerp van dat jaar. Taylor kon tijdens het reguliere seizoen van 2024 slechts 19,1 innings binnenhalen nadat hij klaar was met revalideren, en kwam naar de Arizona Fall League om herhalingen op te halen.
Hij ziet er sensationeel uit en flitst vier gemiddelde of betere toonhoogtes, inclusief een plus-flitsende verandering die helemaal geen deel uitmaakte van Taylor's universiteitsrepertoire. Vorige week reed Taylor tijdens zijn uitje een snelheid van 94-98 mph, en in het begin zat hij meestal in het bereik van 96-98. Zijn fastball heeft een verticale vorm die mooi past bij zijn curveball van 133 km per uur, die behoorlijk diep is maar vaak geen beet heeft. Taylor's 84-87 mph slider en 87-89 mph changeup zijn zijn twee gemenere secundaire toonhoogtes. Het breken van de balconsistentie zal van cruciaal belang zijn voor Taylor om vooruit te komen. De afwerking van zijn slider is inconsistent, maar als hij goed is, met die snelheid, is dat een pluspunt. Zijn verandering zal hem een wapen geven om linkshandigen te neutraliseren dat beter is dan zijn curveball; de bodem valt eruit net als deze de plaat bereikt.
Vergeet niet dat Taylor sinds 2022 nauwelijks meer heeft gegooid. Hij is ongepolijst, maar is zowel atletisch als vanuit inhoudelijk oogpunt ongelooflijk begaafd. Kijk aan het einde van de ingesloten video hoe krachtig zijn onderlichaam is en hoe substantieel zijn heup- en schouderscheiding is. Dit is een behoorlijk bijzondere kat die pleit voor opname in de Top 100 op basis van de kwaliteit van zijn spullen en het idee dat hij zich als vakman zou kunnen ontwikkelen naarmate hij de broodnodige herhalingen opbouwt. Soms houden werpers van dit plateau en kunnen er zo uitzien Connor Philips dit jaar gedaan. Over gesproken…
Connor Phillips, RHP, Cincinnati Reds (Glendale Desert Dogs)
Phillips maakte zijn Hoofdklasse-debuut in 2023 en het leek zeer waarschijnlijk dat hij in een bepaalde hoedanigheid deel zou uitmaken van de pitchingstaf van de Reds in 2024, zeker lang genoeg om de status van prospect te verliezen. In plaats daarvan liep hij een ERA van 8.01 in Triple-A Louisville, gooide 6.86 BB/9 vier wijd en gooide helemaal niet in de Hoofdklasse. Phillips meeliftte met Phillies prospect Andreas Schilder op donderdag, waarin hij vier puntloze innings speelde en slechts één vrije loop weggaf. Zijn spullen blijven erg smerig, vooral zijn veegmachine, die ik soms zou beschouwen als een pitch van 70 op de scoutingschaal. Hij stuurde op een gegeven moment tijdens dit uitje ook een fastball naar de backstop.
Phillips is nog steeds een work in progress als spitswerper, maar hij is pas 23 jaar oud. Zijn curveball geeft hem genoeg wapen om te concurreren tegen linkse hitters, en hij kan terug reiken naar 99 als hij echt iemand met snelheid moet pesten. Toch acht ik het al een tijdje waarschijnlijker dat Phillips een multi-inning reliever zal zijn. Zijn staat van dienst op het gebied van loopproblemen is op dit moment vrij lang, lang genoeg dat ik tastbare verbetering op dit gebied wil zien voordat Phillips' geprojecteerde rol wordt opgewaardeerd. The Reds promoveerden hem helemaal eind 2023 en kozen hem dat jaar helemaal niet, wat betekent dat ze begin 2024 slechts één van zijn drie opties verbrandden. Dat geeft hem nog twee jaar de tijd om door te dringen en te proberen zich te verbeteren. zijn efficiëntie bij het gooien van slagen was voldoende om comfortabeler als starter te kunnen worden ingezet.
Je kunt het hele uitje van Phillips bekijken hier en Painter's hele start hierterwijl u de toonhoogtegegevens van Honkbal-savant. Als beknoptheid meer jouw ding is, vind je hieronder enkele van de beste brekende ballen die beide werpers in dit spel gooiden:
Ben Ross, Utilityman, Minnesota Twins (Salt River Rafters)
Ik weet dat zijn cijfers niet goed zijn, maar superutilityman Ben Ross ziet er uit goed, verdedigend over het hele veld en verrassende kracht tonend voor een slagman die zo lenig en mager is als hij. Ross “brak uit” in 2023 met 19 bommen op High-A Cedar Rapids, maar hij sloeg toe in ongeveer 30% van zijn slagbeurten in 2024 en plaatste slechts 78 wRC+ op Double-A Wichita. Ross heeft moeite met herkenning van het secundaire veld, maar hij is erg gevaarlijk in de middelste gedeelten van de zone en zijn swing is verrassend kort gezien de hoeveelheid kracht die hij heeft. Hij zal waarschijnlijk altijd te veel strikeouts hebben om een alledaagse speler op één positie te zijn, maar Ross' vermogen om een competente korte stop en middenveld te spelen (dit laatste is minder zeker, maar reguliere seizoenstape uit Ross' tijd daar suggereert dat het plausibel is) zou hem binnenkort een betere, impactvollere rollenspeloptie kunnen maken dan Austin Martin is geweest.
