Lions-ontvanger Amon-Ra St. Brown heeft gelijk. Een team met 14 overwinningen mag niet onderweg zijn in de play-offs – behalve als je tegen een team met 15 overwinningen speelt. (Of een team met 14 overwinningen dat de tiebreak in handen heeft.)
Over het algemeen is het oneerlijk dat een team met een beter record wordt gedwongen te reizen om het op te nemen tegen een team met een minder goed record.
Met de herschikking in 2002, waarbij acht divisies van vier teams ontstonden, gebeurt dit van tijd tot tijd. Het meest in het oog springende voorbeeld kwam in 2010, toen de 7-9 Seahawks de 11-5 Saints ontvingen in een wildcard-spel.
Sommigen voerden aan dat de overwinning van Seattle bewees dat het het betere team was. Speel dat spel echter in de Superdome en de Saints zouden hebben gewonnen.
Divisiewinnaars met mindere records hebben meer dan een paar keer wildcards met betere records ontvangen. Vorig jaar gebeurde het twee keer: 11-6 Eagles bij 9-8 Buccaneers en 11-6 Browns bij 10-7 Texans. (De thuisploeg won beide wedstrijden.)
Dit jaar reikt het probleem verder dan de verliezer van de krachtmeting op zondagavond tussen de 14-2 Vikings en 14-2 Lions, die op de weg te maken krijgt met een team met slechts negen overwinningen. Het is ook mogelijk, zo niet waarschijnlijk, dat een team met 12 overwinningen (Commanders of Packers) zal reizen om het op te nemen tegen een team met 10 overwinningen.
Maar de huidige regeling verandert nooit. De officiële versie is dat de competitie divisiekampioenschappen als speciaal beschouwt. De onofficiële versie is dat de eigenaren de jaarlijkse kans van één op vier op het organiseren van een play-offwedstrijd niet willen opgeven.
Het is een eenvoudig mandaat. Win de divisie en organiseer minstens één playoff-wedstrijd. Zelfs als de vier slechtste teams in de competitie in één divisie zijn gegroepeerd, zal een van die teams een play-offwedstrijd organiseren. Dat gebeurt ongeacht of de wildcard-tegenstander een record van 15-2 heeft of, in theorie, 16-1. (Twee teams in dezelfde divisie kunnen hun seizoensreeksen splitsen, alle anderen verslaan en de gelijkspel laten bepalen door de sterkte van de overwinning of wat dan ook.)
Dus ja, de regel zou moeten veranderen. Maar nee, dat zal nooit gebeuren. Eigenaars zouden veel liever elk jaar een kans van 25 procent willen hebben op een thuiswedstrijd in de wildcardronde.
Source link
