Chrome is de onbetwiste koning van de browserruimte, maar de boeren komen in opstand tegen de verschuiving naar een nieuwe standaard voor browserextensies. Manifest V3 heeft links populaire advertentieblokkerende extensie uBlock Origin in het stof.
Nu belooft de eeuwige browser-underdog Opera uBlock Origin en andere oudere extensies te ondersteunen, ondanks het vertrouwen op de open-source codebase van Chromium.
In een blogpost eerder deze maand maakten de ontwikkelaars van Opera duidelijk dat ze van plan zijn in ieder geval enkele Manifest V2-extensies te blijven ondersteunen. Terwijl Opera jaren geleden overging op een Chromium-engine – Chromium blijft vandaag de dag de basis voor de meeste populaire browsers, met één opmerkelijke uitzondering in Firefox – brengen de ontwikkelaars van Opera wijzigingen aan in de open-sourcecode om grote extensies te ondersteunen, met een expliciete vermelding van uBlock Origin in de aankondiging.
“Opera is gebouwd op Chromium, de open-sourcecode die ook Chrome aanstuurt. Dit betekent dat wijzigingen in Chromium meestal ook invloed hebben op Opera. Het betekent ook dat we nog steeds onze eigen wijzigingen kunnen aanbrengen bovenop deze gedeelde codebasis”, zegt het bericht. “Je kunt extensies als uBlock Origin ononderbroken blijven gebruiken, in plaats van over te stappen naar de meer kale versie van uBlock Origin Lite.”
Dat is een behoorlijk grote verplichting, omdat het een grote breuk is met de afhankelijkheid van het Chromium-project van Google. Het onderhouden en functioneel houden van de uitbreidingscomponent van de software zal een veel grotere taak zijn dan sommige kleinere aanpassingen, het soort aanpassingen dat Chromium zo'n populair startpunt voor andere browsers maakt.
Maar het zou een slimme zet kunnen zijn voor Opera, dat altijd achter Chrome en Firefox is gebleven als de voorkeursbrowser voor ervaren gebruikers. Er lijkt een serieuze verschuiving in momentum te zijn weg van de browserdominantie van Google, tenminste in het discours, zo niet nog in het daadwerkelijke marktaandeel. (Ik sprak onlangs met Ghosteryeen andere leverancier van software en extensies voor het blokkeren van advertenties, over waarom de overstap van Google naar een nieuwe extensiestandaard niet geheel in het voordeel van de eindgebruikers lijkt te zijn.)
Neowin merkt op dat andere Chromium-gebaseerde browsers, zoals Brave, zich slechts voorlopig kunnen verbinden tot het ondersteunen van de originele versie van uBlock Origin. (Vivaldi is mijn eigen favoriete browseren die is ook gebaseerd op Chromium.) Kleinere en minder ervaren ontwikkelingsteams kunnen het maar zo lang volhouden terwijl Google Chromium fundamenteel verandert om adblockers minder effectief te maken… of dat is tenminste de bedoeling van Google volgens veel gebruikers en ontwikkelaars.
Google Chrome lijkt op dit moment onaantastbaar, maar grote en relatief snelle verschuivingen in de browsermarkt zijn niet ongekend. Het is de afgelopen dertig jaar verschoven van Netscape naar Internet Explorer, naar Firefox en uiteindelijk naar Chrome, en nieuwe generaties 'digital natives' zouden tot de conclusie kunnen komen dat een alternatief dat minder geïntegreerd is met een megacorp meer naar hun zin is.
En als gebruikers het niet doen, kunnen toezichthouders dat wel doen. Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft het idee geopperd het opbreken van het zoek-, browser- en mobiele driemanschap van Google mogelijke restitutie voor een illegaal monopolie.
