Er zijn een aantal wijzigingen geweest in de selectie van Noord-Ierland ten opzichte van hun laatste EK-kwalificatiewedstrijd voor het EK 2025 in juli, thuis tegen Bosnië-Herzegovina.
Voormalig aanvoerder Marissa Callaghan en Glentoran's Demi Vance zijn twee spraakmakende omissies, waarbij spelers als Joely Andrews, Nadene Caldwell, Caragh Hamilton en Kerry Beattie uitgesloten zijn vanwege een blessure.
Over de afwezigheid van Callaghan en Vance herhaalde Oxtoby dat „de deur open zal blijven“ voor hun terugkeer, maar gelooft dat de ploeg voldoende ervaring en kwaliteit heeft om Kroatië te verslaan, ondanks de talrijke veranderingen.
„Die gesprekken (over de afwezigheden) blijven privé tussen mij en de spelers, omdat ik denk dat dat respectvol is. Ze hebben feedback gekregen zoals elke speler“, legt Oxtoby uit.
„We hebben het gevoel dat we een geweldige ploegsamenstelling hebben; we hebben veel tactische flexibiliteit, dus ik heb het gevoel dat we ons op een heel goede plek bevinden.“
Oxtoby was verheugd Nottingham Forest-verdediger Nat Johnson te verwelkomen in de eerste selectie sinds de kwalificatie voor Euro 2022, nadat ze indruk had gemaakt voor haar club.
„Ze past heel goed bij deze groep, brengt veel positieve energie met zich mee en wil heel graag een spons zijn“, voegde de manager eraan toe.
„Ze doet het goed bij haar club en wordt beloond met selectie.“
