Blijf op de hoogte met gratis updates
Meld u eenvoudig aan bij de Fintech myFT Digest – rechtstreeks in uw inbox afgeleverd.
Het in Nigeria gevestigde fintech Moniepoint heeft de status van ‘eenhoorn’ verworven nadat het 110 miljoen dollar had opgehaald bij investeerders, waaronder Google, een zeldzaam lichtpuntje in een verder sombere financieringsmarkt voor Afrikaanse technologiebedrijven.
De financieringsronde voor het negen jaar oude bedrijf, geleid door de in Londen gevestigde private-equityfirma Development Partners International en ondersteund door het Africa Investment Fund van Google, leverde het voor het eerst een waardering op van minstens 1 miljard dollar, volgens mensen die bekend zijn met de transactie.
Moniepoint, dat eerder al 55 miljoen dollar had opgehaald bij investeerders, is actief op de snelgroeiende fintech-markt in Nigeria, een van een groep bedrijven die digitale financiële diensten levert in het dichtstbevolkte land van Afrika, waar velen nog steeds geen toegang hebben tot basisdiensten, waaronder bankrekeningen.
Tosin Eniolorunda, CEO van Moniepoint, zei dat hoewel het bedrijf zou blijven investeren in zijn thuismarkt Nigeria, het van plan was de fondsen te gebruiken om uit te breiden naar andere landen in Afrika.
“De kansen die er in Nigeria bestaan, bestaan ook in meerdere landen”, vertelde Eniolorunda aan de Financial Times.
“Ze bevinden zich op verschillende schaalniveaus en ontwikkelingsniveaus; Sommige landen lopen tien tot vijftien jaar achter op Nigeria en slechts weinigen lopen voorop. We bekijken de opties in onze toolkit en zoeken welke het beste zijn om in een land te lanceren, en dat is het werk dat we nu doen.”
Het bedrijf, waarvan de FT heeft gerangschikt biedt, als een van Afrika's snelst groeiende bedrijven van de afgelopen twee jaar, bankrekeningen aan particulieren en bedrijven, leningen aan zakelijke klanten zonder zware onderpandvereisten en verkoopterminals voor kleine handelaars.
De populariteit ervan schoot omhoog in februari 2023 tijdens een noodlottige poging van de centrale bank vervang de Nigeriaanse bankbiljettenwaardoor de banken niet meer aan de vraag naar contant geld konden voldoen.
De kapitaalverhoging van Moniepoint komt te midden van een bredere vertraging van de financiering van start-ups over het hele continent. Volgens de financieringstracker Africa: the Big Deal hebben Afrikaanse start-ups in de eerste drie kwartalen van het jaar in totaal 1,4 miljard dollar aangetrokken, een daling van 38 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.
Analisten zeiden dat de hogere rentetarieven van de westerse centrale banken – vooral in de VS, waar een groot deel van de Afrikaanse technologiefinanciering vandaan komt – hebben bijgedragen aan een vertraging van de fondsenwerving, omdat beleggers hun risicobereidheid verminderden.
Osarumen Osamuyi, oprichter van het Afrikaanse technologieanalysebedrijf The Subtext, zei dat hij verwachtte dat Moniepoint de fondsen zou gebruiken om “de expansie over het hele continent te stimuleren, waarschijnlijk via strategische overnames”.
Mensen die bekend zijn met de zaak zeiden dat Kenia een potentieel startpunt zou kunnen zijn voor expansie in de hele regio, terwijl er al acquisitiegesprekken gaande zijn.
