In de Verenigde Staten is het aantal daklozen dit jaar met 18,1% toegenomen, een dramatische stijging die vooral wordt veroorzaakt door een gebrek aan dakloosheid betaalbare woningen evenals verwoestende natuurrampen en a golf van migranten in verschillende delen van het land, zeiden federale functionarissen vrijdag.
Het Amerikaanse ministerie van Volkshuisvesting en Stedelijke Ontwikkeling zei dat uit federaal verplichte tellingen die in januari door het hele land zijn gedaan, bleek dat meer dan 770.000 mensen als dakloos werden geteld – een aantal dat sommige mensen mist en niet degenen omvat die bij vrienden of familie verblijven omdat ze geen een eigen plek.
Deze stijging komt bovenop een Een stijging van 12% in 2023die HUD de schuld gaf aan stijgende huurprijzen en het einde van de pandemische hulp. De stijging in 2023 werd ook veroorzaakt door mensen die voor het eerst dakloos werden. De cijfers vertegenwoordigen in totaal 23 van elke 10.000 mensen in de VS, waarbij zwarte mensen oververtegenwoordigd zijn onder de daklozenpopulatie.
“Geen enkele Amerikaan mag dakloos worden, en de regering-Biden-Harris streeft ernaar ervoor te zorgen dat elk gezin toegang heeft tot de betaalbare, veilige en kwaliteitsvolle huisvesting die ze verdienen”, zei Adrianne Todman, hoofd van het HUD-agentschap, in een verklaring, eraan toevoegend dat de focus moet blijven liggen over “op bewijs gebaseerde inspanningen om dakloosheid te voorkomen en te beëindigen.”
Een van de meest zorgwekkende trends was een stijging van bijna 40% in dakloosheid onder gezinnen – een van de gebieden die het meest werd getroffen door de komst van migranten in grote steden. Volgens HUD is de dakloosheid van gezinnen meer dan verdubbeld in 13 gemeenschappen die getroffen zijn door migranten, waaronder Denver, Chicago en New York City, terwijl het in de resterende 373 gemeenschappen met minder dan 8% steeg. Bijna 150.000 kinderen werden in 2024 op één nacht dakloos, wat een stijging van 33% ten opzichte van vorig jaar weerspiegelt.
Rampen speelden ook een rol bij de stijging van het aantal, vooral de catastrofale natuurbrand in Maui vorig jaar, de dodelijkste bosbrand in de VS in meer dan een eeuw. Ruim 5.200 mensen verbleven in de nacht van de telling in noodopvangcentra op Hawaï.
“Toegenomen dakloosheid is het tragische, maar voorspelbare gevolg van onvoldoende investeringen in de middelen en beschermingsmiddelen die mensen helpen veilige, betaalbare huisvesting te vinden en te behouden”, zegt Renee Willis, aantredend interim-CEO van de National Low Income Housing Coalition, in een verklaring. “Zoals belangenbehartigers, onderzoekers en mensen met ervaring hebben gewaarschuwd, blijft het aantal mensen dat dakloos wordt, toenemen naarmate meer mensen moeite hebben om de torenhoge huisvestingskosten te betalen.”
De aantallen komen ook als stijgend aantallen gemeenschappen nemen een harde lijn tegen dakloosheid.
Boos door de vaak gevaarlijke en vuile tentenkampen hebben gemeenschappen – vooral in de westerse staten – een kampeerverbod opgelegd. Dat volgt op A 6-3 uitspraak van vorig jaar door het Hooggerechtshof waaruit bleek dat slaapverboden buitenshuis niet in strijd zijn met het Achtste Amendement. Voorstanders van daklozen voerden aan dat het straffen van mensen die een slaapplaats nodig hebben, dakloosheid criminaliseert.
Er was positief nieuws in de telling, zoals dakloosheid onder veteranen bleef een neerwaartse trend vertonen. De dakloosheid onder veteranen daalde met 8% tot 32.882 in 2024. Voor veteranen zonder onderdak was de daling zelfs nog groter, met een daling van 11% tot 13.851 in 2024.
“De vermindering van dakloosheid onder veteranen biedt ons een duidelijke routekaart voor de aanpak van dakloosheid op grotere schaal”, zegt Ann Oliva, CEO van de National Alliance to End Homelessness, in een verklaring. “Met steun van beide partijen, adequate financiering en slimme beleidsoplossingen kunnen we dit succes repliceren en de dakloosheid landelijk terugdringen. Federale investeringen zijn van cruciaal belang bij het aanpakken van de betaalbaarheidscrisis van het land en om ervoor te zorgen dat elke Amerikaan toegang heeft tot veilige, stabiele huisvesting.”
Verschillende grote steden slaagden erin het aantal daklozen terug te dringen. Dallas, dat werkte aan de herziening van het daklozensysteem, zag het aantal daklozen tussen 2022 en 2024 met 16% dalen. Los Angeles, dat de huisvesting voor daklozen verhoogde, zag sinds 2023 een daling van 5% in onbeschermde daklozen. Californië, het meest bevolkte land staat in de VS had nog steeds de grootste daklozenpopulatie van het land, gevolgd door New York, Washington, Florida en Massachusetts.
De scherpe toename van het aantal daklozen in de afgelopen twee jaar staat in schril contrast met het succes dat de VS al meer dan tien jaar boekt.
Terugkijkend op het eerste onderzoek uit 2007 hebben de VS gedurende ongeveer tien jaar gestage vooruitgang geboekt bij het terugdringen van de daklozenpopulatie, terwijl de regering zich vooral richtte op het verhogen van de investeringen om veteranen aan huisvesting te helpen. Het aantal daklozen daalde van ongeveer 637.000 in 2010 naar ongeveer 554.000 in 2017.
De aantallen liepen op tot ongeveer 580.000 in de telling van 2020 en bleven de komende twee jaar relatief stabiel toen het Congres op de COVID-19-pandemie reageerde met dringende huurhulpstimuleringsbetalingen, hulp aan staten en lokale overheden en een tijdelijke uitzettingsmoratorium.
