Een klein aantal CEO’s en leiders van toptechnologiebedrijven zijn in de gunst gekomen bij de nieuwgekozen president Trump, die met enig ontzag heeft erkend dat mensen die ooit tegen hem in opstand kwamen nu de vooruitzichten lijken te omarmen dat hij president wordt.
Topnamen uit het zakenleven zijn naar Mar-a-Lago, de residentie van Trump in Florida, afgereisd om met de nieuwgekozen president te praten, waardoor hij vriendelijker werd ontvangen dan hij ontving na het winnen van de verkiezingen van 2016.
“Iedereen wil mijn vriend zijn!!!” Dat zei Trump donderdag in Truth Social nadat hij had gegeten met Jeff Bezos van Amazon, die ook eigenaar is van The Washington Post en naar verluidt tijdens de verkiezingen de goedkeuring van Trumps tegenstander, vice-president Harris, door de krant had ontnomen.
Tijdens een persconferentie vorige week, nadat hij Tim Cook van Apple had ontmoet, zei Trump dat het “grootste verschil” tussen zijn eerste regering en zijn tweede “is dat mensen deze keer met mij willen opschieten.”
“De eerste waren ze erg vijandig … en deze is veel minder vijandig. Het is eigenlijk het tegenovergestelde van vijandig”, zei hij.
De afgelopen dagen waren Google’s Sundar Pichai, Cook en TikTok CEO Shou Zi Chew allemaal op bezoek bij Trump. Mark Zuckerberg, het hoofd van Meta, had vorige maand een ontmoeting met Trump. Troefzei vrijdag op Truth Social dat voormalig Microsoft-CEO Bill Gates vroeg om die avond naar Mar-a-Lago te gaan.
“Waar ben je? Wanneer kom je naar het ‘Centrum van het Heelal’, Mar-a-Lago. Bill Gates heeft vanavond gevraagd om te komen,” hij postte.
De bijeenkomsten zouden een verandering kunnen markeren in de manier waarop het bedrijfsleven met Trump samenwerkt in zijn tweede ambtstermijn, waarbij de omhelzing wordt ingegeven door de wetenschap dat ze een plaats aan tafel nodig hebben of door de angst voor vergelding.
Bruce Mehlman, een voormalige functionaris onder president George W. Bush, beschreef het verschil tussen de houding van het Amerikaanse bedrijfsleven ten opzichte van Trump in 2016 en nu als ‘enorm’.
Hij voegde eraan toe dat CEO’s vooral met een regering in contact willen komen “als ze een mandaat en momentum hebben.”
Trump won met 49,8 procent van de stemmen, het verkrijgen van ongeveer 77 miljoen stemmen vergeleken met Harris’s 74,4 miljoen. Troef vertelde Time magazine hij heeft na zijn overwinning een “groot” mandaat.
Het onpartijdige Cook Political Report betoogde vorige week echter dat deze verkiezingen “bewezen hebben dat geen van beide partijen aanspraak kan maken op een mandaat of zelfs maar op een blijvende en alomtegenwoordige politieke meerderheid.”
Een Republikeinse strateeg die dicht bij Trump stond, dacht na over hoe opmerkelijk het is dat vooral de magnaten uit Silicon Valley naar Florida reizen om bij de nieuwe president te zitten.
“Nu zeggen ze: weet je wat, we moeten de ring komen kussen, want Trump betekent deregulering. Sommigen van hen zijn bang dat Elon hen een voorsprong kan geven als het gaat om Silicon Valley. Op de een of andere manier heeft Trump in deze gekke situatie ontdekt hoe hij Silicon Valley, die voor niemand buigt, voor hem kan laten buigen”, zei de bron, verwijzend naar miljardair Elon Musk.
Democratische lobbyisten hebben ook gedeeld dat hun klanten in het bedrijfsleven weten dat ze met Trump World moeten samenwerken.
“Elke klant die we hebben, weet dat hij te maken zal moeten krijgen met de komende administratie, en daarom is het logisch dat je een betrokkenheid op hoog niveau wilt hebben met de man die de komende vier jaar de leiding zal hebben,” zei een Democratische lobbyist. “Iedereen probeert een strategie te bedenken voor wat voor hen het meest logisch is, maar ik ben niet erg verrast om een parade van CEO’s en leidinggevenden naar Florida te zien gaan om hen te ontmoeten.”
Grote bedrijven als Amazon, Meta, OpenAI en Perplexity hebben ook toegezegd elk $1 miljoen te doneren aan het inaugurele fonds van Trump, voorafgaand aan de beëdiging in januari.
Sommigen in het bedrijfsleven zijn oprecht enthousiast over de samenwerking met de regering-Trump, wat voor hen minder regelgeving en lagere belastingen zou kunnen opleveren.
Het bedrijfsvriendelijke beleid van Trump is gericht op deregulering op gebieden als digitale activa en cryptocurrencies, en zijn regering zou voor meer activiteit op het gebied van fusies en overnames kunnen zorgen na het harde optreden van de regering-Biden tegen bedrijfsconsolidatie.
Hij heeft ook gezegd dat hij de klimaatregelgeving wil terugdraaien en de diversiteitsinitiatieven die uit de Biden-jaren voortkwamen hard wil aanpakken. Ondertussen dreigen de plannen van Trump voor scherpe nieuwe tarieven en massadeportaties – twee van de ernstigste en onvoorspelbare obstakels bedrijven geconfronteerd.
Bronnen merken op dat op grote mondiale conferenties zoals het World Economic Forum in Davos en het Future Investment Initiative (FII) bedrijfsleiders in het Witte Huis hun enthousiasme over Trump hebben geuit.
“Ik denk dat de president voor het bedrijfsleven heeft bewezen dat hij met zijn beleid in het algemeen pro-business en goed voor het bedrijfsleven is. Als je naar een van de internationale conferenties zoals FII of Davos gaat, hoor je bedrijfstitanen praten over hun hoop op minder regelgeving, een betere belastingstructuur, en dat soort dingen”, aldus een Democratische donor en bundelaar die al jaren bij de Democratische Partij zit.
De bron voegde eraan toe: ‘Ze zijn dus enthousiast over de samenwerking met zijn regering. Ik denk dat je deze keer een heel bewuste, grondige voorbereiding hebt gezien die de vorige keer niet bestond.”
Sommige leden van Trumps team worden bijzonder warm onthaald door het Amerikaanse bedrijfsleven, waaronder zijn keuze voor minister van Financiën, hedgefondsmanager Scott Bessent.
JPMorgan Chase CEO Jamie Dimon noemde Bessent een goede keuze, volgens CNNen Evercore Senior Chair Roger Altman en Trumps voormalige economische adviseur Larry Kudlow steunden hem voor de rol, zoals gerapporteerd door Tijd.
Trump bevond zich onlangs in het middelpunt van de zakenwereld toen hij aanbelde op de New York Stock Exchange nadat hij door Time was uitgeroepen tot ‘Persoon van het Jaar’, waarmee hij topleiders uit het bedrijfsleven begroette tijdens zijn bezoek. En hij kreeg al voordat hij won steun van sommigen op Wall Street, zoals van hedgefondsmanager Bill Ackman.
Terwijl CEO’s massaal naar Mar-a-Lago trekken, beweren sommigen dat ze nu in de gunst van Trump willen komen, in de verwachting dat ze het de komende vier jaar niet altijd met hem eens zullen zijn.
“Zoek naar plaatsen waar je met deze regering kunt samenwerken, werk met hen samen, want er zullen waarschijnlijk plaatsen zijn waar je niet kunt en waar je je moet uitspreken. En zoek dus vroeg naar de plaatsen waar je met hen kunt samenwerken”, zei de Democratische lobbyist.
Brett Samuels heeft bijgedragen aan dit rapport.
