De weddenschappen waren misschien ver weg.
En dus verschuiven de kansen natuurlijk.
Bij het ingaan van week 16 was Bills quarterback Josh Allen de weggelopen favoriet voor MVP, met -900 op DraftKings. Ravens quarterback Lamar Jackson stond op +550.
Na week 16 schoof Allen naar -500 en Lamar kromp naar +370. Na het geweldige optreden van Lamar in Houston op eerste kerstdag, is het nu Allen op 240 en Jackson op +180.
Het is waarschijnlijk dat geen van beide kandidaten nog een spraakmakende wedstrijd zal spelen in de laatste twee weekenden van het seizoen. De Bills spelen de Jets en Patriots; de reis van week 18 naar New England lijkt niet bestemd te zijn voor een flex naar prime time. Browns-Ravens zou volgende zondag om 16:25 uur ET kunnen eindigen, waarbij Bengals-Steelers gelijktijdig worden gespeeld en de divisietitel afhangt van de uitkomst van de twee wedstrijden.
(De Ravens zijn binnen met een overwinning. Als de Ravens verliezen en de Steelers winnen, wordt Pittsburgh de divisiekampioen.)
Zelfs als Lamar volgend weekend laat in de middag rond de Browns rent, zou dat genoeg kunnen zijn om de kansen gelijk te trekken. Zoals eerder deze week uitgelegd, zou het er niet toe moeten doen.
De odds zijn een weerspiegeling van het geld dat wordt ingezet. Gokkers maken gissingen over wie de MVP zal zijn. Het nettoresultaat van deze gissingen, zoals weerspiegeld door de kansen die de sportboeken gebruiken om meer actie te lokken, is niet relevant voor de stemming.
Het probleem is dat sommige kiezers de band tussen Allen en Jackson zouden kunnen verbreken door in te stemmen met de man die de gokfavoriet is. (Dat doe ik niet. Anderen misschien wel.) En dat is nog een voorbeeld van hoe de explosie van weddenschappen-weddenschappen in het gokken de realiteit kan vervormen.
In feite zouden sommige kiezers geneigd kunnen zijn de gokkansen te trotseren als een statement tegen de infiltratie en proliferatie van alles wat met gokken te maken heeft. Alsof mensen niet kunnen genieten van het kijken naar een voetbalwedstrijd zonder actie te ondernemen op dit rekwisiet of die spread of iets anders.
Het is verkeerd om aan te nemen dat het Allen zal zijn. Het is ook verkeerd om het te beperken tot Allen en Jackson. De quarterback van het uiteindelijke topzaad in de NFC zal een zaak moeten maken. Saquon Barkley zal dat ook doen, vooral als hij het record voor één seizoen verbreekt.
En hoe zit het met Patrick Mahomes? De Chiefs zijn de nummer 1 zaad in de AFC, en hij is de nummer 1 reden dat dit is gebeurd.
Toch is het, wat de kansen betreft, een tweemansrace. En de kansen zijn de afgelopen week voldoende veranderd om te bewijzen dat de race nog steeds niet voorbij is.
