Sam Hodde/Getty Images
Dallas Mavericks-bewaker Klay Thompson noemde het „surrealistisch“ om op eerste kerstdag een van zijn NBA-idolen op de lijst met driepunters aller tijden te passeren.
Thompson nu zit vijfdeéén plek boven Reggie Miller, nadat hij vier langeafstandsspringers had gescoord in Dallas‘ verlies van 105-99 tegen de Minnesota Timberwolves.
„Ik hield van Reggie Miller toen ik opgroeide“, zei de vijfvoudig All-Star tegen The Athletic’s Christian Clark. „Ik heb mijn hele leven naar zijn film en spelwinnaars gekeken. Hij heeft me altijd geïnspireerd om met de bal te schieten en een moordenaar te zijn. Het is gewoon surrealistisch. Praat over de tijden waarvoor ik heb gebeden. Ik heb voor zulke tijden gebeden.“
De connectie tussen Thompson en Miller gaat dieper dan de bewondering van de eerste voor de laatste toen hij opgroeide. Clark legde uit hoe Pepperdine de hulp van Miller inriep in een poging Thompson voor de school te rekruteren. Het bezoek omvatte een pingpongwedstrijd tussen de twee, die de Hall of Famer domineerde.
„Hij heeft me met 7-0 verslagen“, zei Thompson tegen Clark. „Om die competitieve kant van hem te zien – ik was zeventien – was echt gaaf.“
Op een gegeven moment zal de schoen waarschijnlijk aan de andere voet zitten.
Thompson is een van de beste pure shooters van zijn generatie en heeft geholpen een standaard te zetten op dezelfde manier als Miller dat deed in zijn 18 seizoenen bij de Indiana Pacers. Voor veel kinderen die in de NBA willen spelen, is Thompson de speler die ze zullen willen navolgen.
Met de 34-jarige is het intussen waarschijnlijk een kwestie van tijd voordat hij weer een legendarische scherpschutter inhaalt. Hij volgt Ray Allen op de derde plaats met 411, drie, en dat is een gat dat hij de komende seizoenen moet dichten, zolang hij gezond blijft.
