Steph Chambers/Getty Images
Seattle Seahawks quarterback Geno Smith heeft dit jaar zijn ups en downs gehad voor een 8-7 team wiens seizoen op de rand staat na een 27-24 nederlaag tegen de Minnesota Vikings afgelopen zondag.
Eén verdedigende coach complimenteerde Smith echter terwijl hij opmerkingen maakte Jeff Howe voor de nieuwste NFL quarterback power rankings van The Athletic, waarbij hij opmerkt hoe hij het team competitief houdt, wat op dit moment geen luxe is die andere franchises hebben met hun signaalbellers.
„Ik geloof persoonlijk dat hij ze elke wedstrijd een kans geeft, en dat is meer dan een deel van de teams nu kan zeggen“, vertelde de verdedigende coach aan The Athletic. „Geno’s seizoen was vol pieken en dalen. Hij kan het voetbal laten draaien. Hij is een goede atleet voor de positie. Maar de inconsistentie van nauwkeurigheid en besluitvorming zal voor hem altijd de valleien zijn.
„Ze kunnen de bal niet rennen, en ook al heeft hij een positieve ondersteunende cast, hoe meer worpen ze hem vragen te maken in een spel, hoe meer het de andere kant op gaat. Het is gewoon een feit. Het rode gebied verandert zijn wreed geweest, maar hij is buikspek en de pieken kunnen iemand ervan overtuigen dat hij erbij hoort.‘
Smith heeft vanaf 2022 een indrukwekkende carrière-renaissance beleefd bij de Seahawks, nadat hij de eerste negen jaar van zijn carrière grotendeels als back-up had gediend voor vier verschillende teams. Hij won de NFL Comeback Player of the Year-onderscheiding in 2022 nadat hij de startersbaan van Seahawks had aangenomen, 30 touchdowns gooide en een NFL-high van 69,8 procent van zijn passes voltooide. Seattle ging met 9-8, goed genoeg voor een NFC-playoff-plek.
Smith ging in 2023 een beetje achteruit, maar de Seahawks gingen nog steeds boven de .500 op 9-8. Dat was deze keer niet goed genoeg voor de play-offs, maar het team had nog steeds play-offverwachtingen in 2024 onder de nieuwe hoofdcoach Mike Macdonald.
Het was een bewogen jaar in Seattle (3-0, daarna 4-5, daarna 8-5 en nu 8-7). Hetzelfde geldt voor Smith, die meer dan 70 procent van zijn passes heeft voltooid, maar tweede staat in de NFL met 15 onderscheppingen. Hij presteerde uiteindelijk goed in het algemeen en staat momenteel 15e in de eerder genoemde QB-ranglijst.
Maar zoals de coach zei, geeft Smith de Seahawks elke week een kans om te winnen. Veel QB-hongerige teams die onderaan het klassement staan, kunnen op dit moment niet hetzelfde zeggen, en hun seizoenen waren voorbij vóór Thanksgiving.
Seattle leeft nog steeds. Smith en de Seahawks hebben donderdagavond de 4-11 Chicago Bears op pad.
