De nieuwgekozen president Donald Trump deelde zondag de naam van zijn gekozen ambassadeur in Denemarken. Vergeleken met andere spraakmakende benoemingen zal de naamgeving van Ken Howery niet veel wenkbrauwen opwerpen. Wat die wenkbrauwen deed optrekken was de verklaring van Trump waarin hij Howery aankondigde, waarin Trump de zijne weer tot leven wekte vroegere interesse in het innemen van Groenland uit de spreekwoordelijke handen van de Denen.
“Voor doeleinden van nationale veiligheid en vrijheid over de hele wereld zijn de Verenigde Staten van Amerika van mening dat het eigendom en de controle over Groenland een absolute noodzaak is”, schreef Trump in zijn verklaring. Het was een onwelkome terugblik op zijn eerste termijn toen de beleidsvorming neerkwam op de grillen van de president en de erkenning dat er deze keer nog minder mensen zullen zijn die hem kunnen afhouden van zijn meest quixotische onderneming.
Maar wat te denken van de wens van Trump om Groenland überhaupt te verwerven?
We hadden de heropleving van deze week waarschijnlijk moeten zien aankomen, gezien hoe lang hij had aangedrongen op Amerikaans eigendom van Groenland voordat dat nieuws openbaar werd. De Wall Street Journal berichtte voor het eerst in 2019 dat Trump interesse had in het kopen van het immense, met ijs bedekte eiland. Naarmate de diplomatieke ruzie tussen de VS en Denemarken groeide, Dat meldde de New York Times “terwijl de heer Trump de opbouw van naties lange tijd belachelijk heeft gemaakt, bleek zijn flirt met het opkopen van naties ernstiger te zijn dan velen aanvankelijk dachten. Hij praat al meer dan een jaar privé over het kopen van Groenland en heeft zelfs de medewerkers van de Nationale Veiligheidsraad opdracht gegeven om het idee te bestuderen.”
Maar wat te denken van de wens van Trump om Groenland überhaupt te verwerven? Er is een gezamenlijke inspanning geleverd om de energie die in zijn halfbakken fantasie is gestoken zinvol te maken. Misschien gaat het om controle de zeldzame aardmineralen die Groenland bezit en die van cruciaal belang zijn voor de hightechproductie? Misschien gaat het erom dat de Amerikaanse toegang tot Amerika behouden blijft Pituffik-ruimtebasisde meest noordelijke militaire buitenpost van het Pentagon? Of is Trump daarin geïnteresseerd? Chinese invloed tegengaan in het Noordpoolgebied naarmate er meer waterwegen opengaan als gevolg van de klimaatverandering?
Zoals meestal het geval is bij Trump, is het echte antwoord zowel volledig merkgebonden als diep raar. In hun boek ‚The Divider‘ meldden Peter Baker van The New York Times en Susan Glasser van The New Yorker dat het voorstel oorspronkelijk afkomstig was van zijn oude vriend Ronald Lauder, erfgenaam van het cosmeticafortuin van Estée Lauder. Als Baker schreef in 2022 voor The New York Times:
Trump beweerde later dat het idee zijn persoonlijke inspiratie was. „Ik zei: ‚Waarom hebben we dat niet?'“, herinnerde hij zich vorig jaar in een interview voor het boek. “Je kijkt naar een kaart. Ik ben vastgoedontwikkelaar. Ik kijk naar een hoek en zeg: ‚Ik moet die winkel hebben voor het gebouw dat ik aan het bouwen ben‘, enz. Het is niet zo heel anders.‘
Hij voegde eraan toe: “Ik hou van kaarten. En ik zei altijd: ‚Kijk eens naar de omvang hiervan. Het is enorm. Dat zou een deel van de Verenigde Staten moeten zijn. “
Maar in feite besprak de heer Lauder het al vanaf de begindagen van zijn presidentschap met hem en bood hij zichzelf aan als achterkanaal voor de Deense regering om te onderhandelen. John R. Bolton, de nationale veiligheidsadviseur, gaf zijn assistent Fiona Hill de opdracht een klein team samen te stellen om over ideeën te brainstormen. Ze voerden geheime gesprekken met de ambassadeur van Denemarken en produceerden een optiememo.
Uit de berichtgeving van Baker en Glasser kunnen we drie dingen onderscheiden. Ten eerste: zelfs als Trump echt op het idee zou komen om Groenland zelf te kopen, zoals hij beweerde, zegt de motivatie van ‘het is enorm’ niet veel goeds over zijn strategische visie voor de Verenigde Staten – of zijn eigen zakelijk inzicht als ontwikkelaar. Trump zou uiteindelijk de hem aangeboden opties terzijde schuiven en drong erop aan dat Denemarken Groenland te koop zou aanbieden. Toen de Denen volhielden dat dit van tafel was, haalde hij uit naar de Deense premier Mette Frederiksen. noemde haar weigering ‘vervelend’, en annuleerde een officiële reis.
Het is vooral passend dat een vastgoedontwikkelaar wiens eigendommen bezit faillissement hebben verklaard is meerdere keren verliefd op deze specifieke landmassa. Groenland is een van de oudste vastgoed-tegenvallers in het boek. genoemd om vestiging te bevorderen op een grotendeels dorre ijsvlakte. En zoals elke cartografiefan je zal vertellen: de manier waarop Groenland er op de meeste kaarten uitziet, is uiterst misleidend dankzij de vervorming die nodig is om een wereldbol plat te maken. In plaats daarvan is het eiland – ook al is het nog steeds enorm – niet zo groot als Trump lijkt te denken.
Het is vooral passend dat een vastgoedontwikkelaar wiens eigendommen meerdere keren failliet zijn gegaan, verliefd is op deze specifieke landmassa.
Ten tweede benadrukt de suggestie van Lauder dat het een obsessie voor Trump zou worden een gewoonte waar de nieuwgekozen president de laatste tijd alleen maar verder op is gaan inspelen. Meer dan ooit lijkt het erop dat Trump gemakkelijker is beïnvloed door zijn collega-miljardairs dan mensen met daadwerkelijke expertise. In zijn eerste termijn wendde hij zich tot het inmiddels voormalige hoofd van Marvel Entertainment, Isaac Perlmutter fungeren als schaduwsecretaris van veteranenzaken. Deze keer heeft hij Elon Musk, CEO van Tesla en SpaceX, gevraagd om samen een verheerlijkte kostenbesparingscommissie te leiden. Volgens De Wall Street JournalHet idee kwam voort uit een ontbijt tussen Musk en Trump in het huis van een andere miljardair, investeerder Nelson Peltz.
Ten slotte spreekt de hele affaire over het onvermogen van Trump om ‘nee’ als antwoord te aanvaarden. De Deense regering was in 2019 buitengewoon stellig dat Groenland niet te koop is. Zijn eigen nationale veiligheidsstaf was gefrustreerd door de getoonde prikkelbaarheid die elke kans op een diepgaander Deens-Amerikaans veiligheidsarrangement met betrekking tot Groenlands grondgebied tot zinken bracht. Groenland zelf wel streven naar totale onafhankelijkheid uit Denemarken, niet om de ene opperheer voor de andere te ruilen. En toch zijn we hier, vijf jaar later, en zien we hoe Trump opnieuw dezelfde eisen stelt, tot groot ongenoegen van Groenland.
Eén mysterie blijft bestaan: waarom zou je nu de hele Groenlandse grap terugbrengen? Hoewel het niet duidelijk is waar Lauder het idee voor het eerst kreeg of waarom hij geïnteresseerd was, is hij waarschijnlijk niet degene die het zaadje in Trumps hoofd heeft geplant. Lauder zei in 2022 dat hij ondanks zijn lange relatie met Trump zou niet doneren aan de verkiezingscampagne van de voormalige president. Aangiften van de Federale Verkiezingscommissie van dit jaar lijken erop te wijzen dat hij zich aan zijn woord hield en zich in plaats daarvan concentreerde op de verkiezing van de Republikeinen in het Congres.
Net als die van Trump dreiging om het Panamakanaal terug te winnenMisschien is er iets duisterder aan het werk met zijn Groenlandse obsessie – een verlangen om het Amerikaanse grondgebied onder zijn toezicht te zien uitbreiden, een neokoloniale neiging die maar al te ongemakkelijk goed zou passen bij zijn mercantilistische wereldbeeld. Maar het is ook heel goed mogelijk dat Trump, nadat hij zich eerder aan een idee had vastgeklampt, nu eenvoudigweg niet bereid is het los te laten, ongeacht hoeveel mensen om hem heen hem proberen te corrigeren. Het is een koppigheid die bij de meeste kinderen ongepast zou zijn, laat staan bij het Oval Office. Nu heeft het de potentie om grote schade aan te richten zodra het land weer een machtspositie op het wereldtoneel heeft veroverd.
