Chelsea Women: Sonia Bompastor heeft de perfectie bijna bereikt met een ongelooflijke ongeslagen reeks, maar er komt zeker nog meer | Voetbalnieuws

„Als we het over ambities hebben, moeten we woorden in daden omzetten“, zei een gefrustreerde Sonia Bompastor nadat Chelsea de eerste punten van het seizoen aan Leicester had laten liggen. „Ik wil dat mijn spelers vanaf het begin van elke wedstrijd klaar zijn.“

De eisen op het hoogste niveau zijn brutaal, maar Chelsea komt nooit bovenaan door geluk of toeval. Bompastor heeft gewillig het ‚taskmaster‘-stokje overgenomen van Emma Hayes, die in de zomer vertrok, en is ermee aan de slag gegaan – indrukwekkend snel.

Onder het bewind van de Française heeft Chelsea een voorsprong van zes punten behaald in de top van de Women’s Super League, is met een record van 100 procent de knock-outfase van de Champions League binnengegaan en scoorde gemiddeld 2,8 doelpunten per 90 in alle competities.

Ze waren vrijwel niet te stoppen. Maar de reis naar de King Power vormde een goed getimede herinnering dat, ondanks de provocatie, de WSL hevig bevochten blijft en dat geen enkel team onfeilbaar is.

Bompastor klaagde over een gebrek aan intensiteitintentie en efficiëntie toen Chelsea op een 1-1 gelijkspel werd gehouden, ondanks 82 balcontacten in het Leicester-veld en 28 schoten op doel. De verwachting is om te winnen, en alles minder is uiteindelijk een teleurstelling.

Toch is het opmerkelijk dat we de helft van het seizoen bereikt hebben met vijftien overwinningen en één gelijkspel uit zestien wedstrijden. En hoewel zoiets op papier eenvoudig lijkt met de best samengestelde ploeg (en het grootste budget) in de WSL, zijn de zaken zelden zo eenvoudig.

Zodra onneembare dynastieën kunnen vallen – nemen De implosie van Manchester City onder de grote Pep Guardiola als bewijs – maar dit imperium is, tenminste op dit moment, niet bedoeld om te breken.

De ideeën zijn fris, met een nieuwe identiteit, terwijl Bompastor Chelsea probeert om te vormen tot een team dat wint met balbezit en stijl boven pure macht. Ze wil dezelfde winnende machine die Hayes heeft gebouwd, alleen met een vleugje Franse verfijning, of zoals zij het zou uitdrukken: je ne sais quoi.

Nadat Chelsea in november Celtic had verslagen om Europese progressie veilig te stellen met nog twee wedstrijden over, zei Bompastor: „Het is belangrijk om hard te werken, zodat dingen gemakkelijk kunnen worden, zelfs als ze niet gemakkelijk zijn.“

Eenvoud is moeilijk te vinden in het voetbal. Sommige teams hebben de gewoonte om resultaten moeiteloos te laten lijken – Chelsea behoort tot die categorie – maar het proces om daar te komen is vaak moeilijker dan het lijkt. Wat zijn de echte verschilpunten van Bompastor?

„Je zet je hersenen nooit af. Het is 24 uur per dag, zeven dagen per week“, vertelde ze Luchtsporten voordat hij in november titelrivaal Man City versloeg. En die obsessie met wat zij het ‘perfecte spelmodel’ noemt, is wat de normen naar verschillende niveaus blijft duwen.

Ze arriveerde met respect voor Chelsea’s reeds bestaande cultuur en met trofeeën beladen geschiedenis, maar Hayes‘ voetbalstijl zou nooit trouwen met een balspelende middenvelder die de voorkeur geeft aan een spel in hoog tempo dat opwindt en opwindend is. Bompastor heeft de perfecte balans gevonden tussen consistentie en verandering om het vertrouwen van de spelers in haar filosofie te garanderen.

„Ze vraagt ​​veel van ons“, zei aanvaller Guro Reiten onlangs. „Er zijn dingen op de training en in de manier waarop ze wil dat we spelen, die een beetje anders zijn, maar het werkt tot nu toe goed. Wat Sonia ook wil dat ik doe, ik zal het doen.“

Zonder de luxe van het geblesseerde duo Sam Kerr en Lauren James – Chelsea’s meest productieve duo in de recente campagnes – moest Bompastor voor zijn prestaties vertrouwen op spelers als Reiten. Maar hier heeft haar oog voor detail en zachtere stijl (Hayes had doorgaans een harde neus) geleid tot een gezonde, door het team geleide aanpak.

Kerr en James zijn buitenbeentjes – Hayes vond dat geweldig. Ze zijn onvoorspelbaar en individualistisch. Nu heeft Chelsea anderen die die mantel kunnen dragen, alleen voelt het wat meer verbonden aan. Eenendertig doelpunten – minstens tien meer dan welke andere ploeg dan ook – gescoord door veertien verschillende spelers. Geen enkel ander team in de divisie heeft zelfs dubbele cijfers behaald voor verschillende scorers (Brighton zit er het dichtst bij met negen).

Reiten was een grote begunstigde, weggestopt om centraler te opereren en scoorde zes keer in 10 WSL-starts. Maar zij is niet de enige. Johanna Rytting Kaneryd beleeft het seizoen van haar leven, Mayra Ramirez heeft grote doelpunten gemaakt in grote wedstrijden (tegen Arsenal, Liverpool en Man City), terwijl de jonge Aggie Beever-Jones de op één na beste minuten-tot-doelverhouding in de competitie heeft .

Nu het verfijningsgedeelte. Hoe neemt Bompastor zo’n getalenteerde groep mee en vormt ze tot pass-masters? De distributiestatistieken van Chelsea zijn de minst vleiende dynamiek van hun spel. Ze hebben gemiddeld minder passes per 90 dan Man City, Arsenal en Brighton, en hun balbezit in alle tien WSL-wedstrijden (57 procent) is veel lager dan Bompastor wenst – ook de nauwkeurigheid van de passen.

De meeste grote voetbaldynastieën combineerden de wil om te winnen met de wow-factor. Hayes‘ Chelsea gebruikte mentaliteit als hun superkracht.

Als Bompastor is in staat om dit seizoen haar kernprincipes van dominantie met veel bezit bij te brengen op weg naar het zilverwerk. Haar meedogenloze streven naar perfectie is misschien wel dichterbij dan ze denkt.