Ben Johnson, de aanvalscoördinator van Lions, kwam het seizoen 2024 binnen als kandidaat voor topcoaching en zijn zaak is alleen maar sterker geworden.
De Lions hebben een franchiserecord gevestigd voor het aantal gescoorde punten met nog twee wedstrijden te spelen dit seizoen en Johnson zorgde voor een van zijn meest inventieve speloproepen tijdens de overwinning van zondag op de Bears. Quarterback Jared Goff bleek te struikelen nadat hij in het derde kwart een momentopname had gemaakt en terugliep, viel Jahmyr Gibbs op de grasmat alsof hij een onhandige poging probeerde te herstellen. De zijlijn van de Lions schreeuwde ‚bal‘ om die nep te verkopen toen Goff herstelde en opstond om een touchdownpass te geven aan wijd open tight end Sam LaPorta.
LaPorta zei na de wedstrijd dat het stuk „stumble bum“ heette en Johnson bedacht het nadat hij Packers quarterback Jordan Love in een handomdraai had zien morrelen, de bal oppakte en een touchdown gooide tegen de Bears tijdens het seizoen 2023.
„Het begon op Maandag, toen Ben me vroeg of hij dacht dat ik met opzet kon rommelen en het weer oppakken, en ik dacht: ‚Daar weet ik niets van‘, en daar kwamen we vrij snel vanaf, ‚zei Goff via Eric Woodyard van ESPN.com.
Gibbs zei dat het stuk een voorbeeld was van het soort creativiteit dat Johnson in het team brengt.
„De dingen die hij bij elke game bedenkt, zijn waanzinnig“, zei Gibbs. “Dat soort dingen zie je niet echt, alleen als je studeert. Op de universiteit hebben ze eigenlijk al die explosieve toneelstukken en zo.
Johnson’s tijd bij de Lions loopt misschien ten einde, maar de rest van de reeks heeft een kans om gedenkwaardig te worden als hij met zulke acties blijft komen.
