Vier vrouwelijke speelsters van River Plate zijn door de politie van Sao Paulo gearresteerd en beschuldigd van het maken van racistische opmerkingen, zo vertelde het openbare veiligheidssecretariaat van Sao Paulo zaterdag aan Associated Press.
Vrijdag werd de halve finale van de Braziliaanse Ladies Cup tussen het Argentijnse River Plate en het Braziliaanse team Grêmio in de eerste helft stopgezet nadat Candela Díaz van River Plate ervan werd beschuldigd apengebaren te maken naar een ballenjongen, zo blijkt uit uitzendingen en berichten in de lokale media.
Díaz werd samen met teamgenoten Juana Cangaro, Milagros Naiquen Diaz en Camila Ayelen Duarte gearresteerd, vertelde de spelersadvocaat, Thais Sankari, aan de AP. Zaterdag zaten ze nog vast.
Sankari zei dat de River Plate-spelers pas reageerden nadat ze waren geprovoceerd.
“We zien in deze beslissing een grote willekeur en de wens van de Braziliaanse rechterlijke macht om een boodschap af te geven. Zij hebben deze zaak daarvoor gebruikt”, zei ze.
Na de gebaren van Díaz vrijdag liepen de Grêmio-spelers uit protest weg. De scheidsrechter toonde rode kaarten aan zes River Plate-spelers na een gevecht op het veld en beëindigde de wedstrijd omdat er niet langer het minimum aantal spelers was dat nodig was om door te gaan.
De stand was 1-1, maar de scheidsrechter kende de wedstrijd toe aan Grêmio, die zondag in de toernooifinale speelt.
De Brazil Ladies Cup heeft River Plate zaterdag voor twee jaar uitgesloten van het toernooi.
Toernooiorganisatoren zeiden zaterdag in een verklaring dat toekomstige edities onmiddellijk elk deelnemend team zullen verbieden waarvan de atleten of staf „zich bezighouden met racistische gebaren op het speelveld“.
“De organisatie bevestigt haar antiracistische standpunt en benadrukt dat zij dergelijke incidenten nooit zal tolereren”, aldus de organisatoren.
Grêmio zei op X dat het zijn spelers steunde, die aangifte zouden doen bij de politie.
“We betreuren wat er is gebeurd en veroordelen alle discriminerende handelingen”, aldus het team in de verklaring.
Grêmio-coach Thaissan Passos zei dat haar spelers haar vertelden dat River Plate-spelers hen eerder ‚apen‘ noemden.
“Dit soort incidenten kunnen niet blijven gebeuren. Hoe lang zullen we blijven doen alsof racisme niet bestaat?” vertelde ze aan de lokale omroep SportTV.
Díaz heeft niet publiekelijk gereageerd.
Ook River Plate veroordeelde de discriminerende gebaren. De club zei in een verklaring over X dat het „de passende disciplinaire maatregelen neemt en zal blijven werken aan het uitroeien van dergelijk gedrag.“
