Zeventig procent van de inwoners van de staat denkt dat kinderen in de staat financieel slechter af zullen zijn dan hun ouders.
Door Mark Kreidler voor Kapitaal & Belangrijkste
In 2024 blijft Californië bestaan een land van overvloed – voor sommigen. De status van de staat als economische macht staat buiten kijf; Naast dat Californië veel meer dan welke andere staat dan ook bijdraagt aan het bruto binnenlands product van het land, is Californië op zichzelf stevig verankerd als de op vier na grootste economie ter wereld, iets wat het kantoor van de gouverneur beweert. graag opmerken.
Decennia lang hebben de stijgende kosten van levensonderhoud in Californië, vooral weerspiegeld in de op hol geslagen huisvestings- en gezondheidszorgkosten, echter druk uitgeoefend op individuen en gezinnen die probeerden voet aan de grond te krijgen of een betere toekomst op te bouwen.
De lonen zijn weliswaar aan de onderkant gestegen, maar hebben geen gelijke tred gehouden met die kosten. Die van de staat armoedecijfer is de afgelopen paar jaar alarmerend geëscaleerd. Dakloosheid is in opkomst. En de kloof tussen rijk en arm in de Golden State is dat ook onder de hoogste in de natie.
Gezien dit alles zouden de meest recente resultaten van een jaarlijks staatsonderzoek misschien niet schokkend moeten zijn. Volgens het Public Policy Institute of California komt hier slechts één op de drie volwassenen voor denkt dat de Amerikaanse droom nog steeds waar is – dat als je hard werkt, je vooruit komt.
Meer dan 50% van de ondervraagden zei dat het axioma vroeger waar was, maar dat nu niet meer is. Nog eens 15% zei dat de analogie met de bootstraps nooit reëel was. De Amerikaanse droom? Maar liefst 70% van alle respondenten denkt dat kinderen die vandaag de dag in Californië opgroeien financieel slechter af zijn dan hun ouders. Dat is 15 procentpunten meer sinds de vraag tien jaar geleden voor het eerst werd gesteld.
* * *
Het onderzoek, getiteld Californiërs and Their Economic Well-Being, werd in 1998 opgericht door Mark Baldassare, die sindsdien het project voor het Public Policy Institute of California leidt. Dit jaar bevindingen zijn gebaseerd op de antwoorden van 2.344 volwassen inwoners die werden ondervraagd vanaf 6 november, de dag na de algemene verkiezingen.
Hoewel het onmogelijk is om te weten hoe de verkiezing van Donald Trump voor een nieuwe termijn als president de reacties op langetermijnkwesties heeft beïnvloed, zijn sommige van die reacties eenvoudigweg consistent over het hele spectrum van de inwoners van Californië.
Wat betreft de financiële toekomst zei 67% van de Democraten dat kinderen in Californië opgroeien en slechter af zullen zijn dan hun ouders. Onder de Republikeinen dacht 80% er zo over; voor onafhankelijke kiezers was dit 79%. En onder de belangrijkste geografische gebieden die in het onderzoek vertegenwoordigd waren, bleef dat sentiment – van een moeilijkere weg voor de jeugd in Californië – opmerkelijk stabiel, van San Diego en Orange County tot de San Francisco Bay Area.
Bovendien: “De meerderheid van de Californiërs verwacht de komende twaalf maanden financieel slechte tijden voor de staatseconomie”, zei Baldassare – nog een reactie die opging in alle grote onderzochte regio’s.
Ruim een kwart van de respondenten geeft aan zich elke dag of bijna elke dag zorgen te maken over de betaling van de woning. Meer dan 20% zei dat ze zouden overwegen om Californië te verlaten vanwege het gebrek aan goedbetaalde banen. Drie op de tien zeiden dat ze het afgelopen jaar hadden bezuinigd op maaltijden of voedsel om geld te besparen, en twee op de tien zeiden dat het heel moeilijk – of bijna onmogelijk – zou zijn om de noodkosten van $ 1.000 te betalen.
* * *
Waar gaat de staat heen met dit soort feedback? De respondenten van het onderzoek hebben daar ideeën over.
Met een grote meerderheid willen ze dat de overheid investeert in beroepsopleidingsprogramma’s die Californiërs zullen helpen toe te rusten voor het soort werk dat de komende jaren nodig zal zijn. Dat is vooral schrijnend gezien het feit dat de helft van de ondervraagde werknemers gelooft dat kunstmatige intelligentie het aantal beschikbare banen in hun vakgebied zal verminderen.
En Californiërs blijven iets willen wat ze al tientallen jaren willen: betaalbare kinderopvang. Hoewel dit vraagstuk verre van nieuw is, heeft het wel een grotere urgentie gekregen in een tijd waarin beide ouders in een huishouden een baan nodig hebben om de hypotheek of de huur te kunnen betalen – en waarin onderwijs voor velen de weg vooruit is naar een hoger niveau. beter betaald werk.
Wat de staat zal kunnen bieden, is een open vraag. Het is nog steeds onduidelijk wat de regering-Trump gaat proberen in termen van het verminderen van de federale inkomsten voor staten, en de verkozen president heeft programma’s als Medicaid (hier bekend als Medi-Cal) vaak genoemd als doelgebieden voor bezuinigingen.
Deze bezuinigingen zouden het vermogen van Californië om goedkope of gratis gezondheidszorg te bieden aan gezinnen in nood dramatisch kunnen veranderen. En onderzoekers zeggen dat diepe bezuinigingen ook elders harde begrotingsbeslissingen voor de staat kunnen afdwingen, wat mogelijk gevolgen kan hebben voor terreinen als de kinderopvang.
De problemen verdwijnen zeker niet. Vorig jaar vertelde Brenda Mendoza, een hotelmedewerker in Los Angeles, aan Capital & Main dat ondanks het feit dat haar familie meerdere loontrekkers had, ze zich het leven in haar geboorteland LA niet konden veroorloven, en uiteindelijk na bijna vijftien jaar daar verhuisden. Ze verhuisden naar een stad in San Bernardino County – een heen- en terugreis van 320 kilometer per dag naar hun respectievelijke banen. “We wilden in ons eigen huis wonen”, zei Mendoza. “We hebben gedaan wat we moesten doen.”
Mendoza en haar man stelden het hebben van een huis gelijk aan het leven van de Amerikaanse droom. Maar dat heeft een hoge prijs gekost, zowel letterlijk als figuurlijk – en zoals uit het laatste onderzoek blijkt, lijkt het voor de meeste Californiërs onwaarschijnlijk om zelfs maar een klein stukje van de droom te grijpen.
