De fonkelende lichtjes van december zijn aangebroken, een tijd van vreugde en samenzijn. Voor sommigen wordt de vakantieperiode echter overschaduwd door eenzaamheid. Heeft OpenAI zijn nieuwe begeleidende functie getimed tot een week voor Kerstmis? Omdat technologiebedrijven een steeds groeiend aantal virtuele gezelschappen aanbieden, is ChatGPT uitgebracht een nieuw telefoonnummer voor oproepen en berichten deze week.
Het tech-ecosysteem heeft al lang een overkoepelend gevoel van eenzaamheid geïdentificeerd, en reageert in meerdere virtuele oplossingen, in het algemeen genoemd AI-metgezellen. Deze virtuele verbindingen zijn er in verschillende soorten en maten, met een iets andere focus. Antwoord is een bekende, door AI aangedreven chatbot die tot doel heeft een ‚empathische vriend‘ te bieden, waarbij meer dan 10 miljoen abonnees hun persoonlijke metgezel creëren. Karakter.ai is een rollenspel-app waarmee gebruikers kunnen chatten met fictieve personages die door henzelf of door anderen zijn gebouwd. Dit concept is natuurlijk niet nieuw: eerdere generaties zijn tot uiting gekomen in computerspellen zoals The Sims en Second Life of de beroemde verschillende Japanse versies van een robot. vriendin.
„Veerkracht“, Kintsugi-kunst, Naoko Fukumaru. // Alleen zijn is niet hetzelfde als je eenzaam voelen. Een waar … (+)
Grote taalmodellen en geavanceerde AI-mogelijkheden hebben virtuele metgezellen realistischer en veel persoonlijker gemaakt. Zonder oordeel of persoonlijke behoeften spiegelen AI-metgezellen het zelf van individuen, waarbij ze een relatie met een werkelijke ander vervangen door een relatie met een geprojecteerd zelf, getraind in niet-transparante inhoud en waardensysteem. Tot nu toe lijkt het echter de eenzaamheid niet te kunnen genezen. Critici van deze geavanceerde innovaties hebben betoogd dat deze chatbots ons vermogen om ons werkelijk in anderen in te leven belemmeren, terwijl ze op beruchte wijze in verband zijn gebracht met tragische incidenten die ons aanmoedigen geweld voor zichzelf of voor anderen, vooral als het om kwetsbare mensen gaat jong mensen.
Een eenzaamheidsepidemie
Een nieuw artikel gepubliceerd in JAMA toonde aan dat een derde van de Amerikaanse 50- tot 80-jarigen in 2024 een gebrek aan gezelschap voelde. De studie verzamelde zes jaar aan gegevens van de National Poll van de Universiteit van Michigan, waaruit een terugkeer naar het niveau van vóór de pandemie blijkt, na een opmerkelijke stijging in gevoelens van eenzaamheid en sociale isolatie tijdens COVID-19. Eenzaamheid kwam vaker voor bij mensen die hun lichamelijke of geestelijke gezondheid als redelijk of slecht ervoeren.
Dit duizelingwekkende aantal, een derde van de oudere volwassenen, komt overeen eerdere onderzoeken het aantonen van een U-vormige curve van eenzaamheid, met een piek in de jongvolwassenheid, een dip op middelbare leeftijd en weer opduikend in oudere jaren. De onderzoekers van Northwestern hebben onlangs aangetoond dat dit patroon mondiaal is.
De tarieven zijn zelfs zo hoog dat de VS Chirurg-generaal Dr. Vivek Murthy bedacht ‚een epidemie van eenzaamheid en isolatie‘ en wijdde een adviesrapport aan dit probleem voor de volksgezondheid. Eenzaamheid is niet alleen in verband gebracht met onze geestelijke gezondheid, maar ook met onze fysiek ook één, met een 29% verhoogd risico op hartziekten, 32% hoger risico op een beroerte en 60% op vroegtijdig overlijden. Het rapport, dat meerdere onderzoeken samenvoegt, toonde ook aan dat een gebrek aan sociale connecties net zo gevaarlijk is als het roken van vijftien sigaretten per dag. De impact van eenzaamheid strekt zich ook uit tot onze cognitieve gezondheid, zoals blijkt uit onderzoeken zoals recent meta-analyse van gegevens van meer dan 600.000 individuen, waaruit een significant verband blijkt tussen eenzaamheid en dementie, zelfs als er rekening werd gehouden met andere bijdragende factoren.
Om de eenzaamheidsepidemie aan te pakken is meer nodig dan alleen geavanceerde technologie. Real-life sociale netwerken en sociale interacties nemen snel af. Bijna twee decennia lang gevolgd, studies toonde aan dat de gemiddelde tijd die individuen met vrienden doorbrengen, daalde van 30 uur per maand in 2003 tot slechts 10 uur 17 jaar later. Bij personen van 15 tot 24 jaar is de tijd met vrienden met bijna 70% afgenomen, waarbij COVID-19 de trend nog verergert. Ik vind dat relaties met AI-aangedreven chatbots uiteindelijk slechts een uitgebreide relatie met jezelf zijn. Een echte relatie vereist dat we onze aandacht schenken aan een andere levende ziel.
