LANDOVER, Maryland — Chicago-beren hoekverdediger Tyrique Stevenson verontschuldigde zich zondagavond nadat hij gezien werd terwijl hij het publiek in Washington bespotte, seconden vóór hij en zijn teamgenoten gaf een weesgegroet-touchdown op met de tijd verstreken om te verliezen van de Commandanten 18-15.
Video geplaatst op sociale media liet Stevenson zien die naar de tribune wees en zijn armen in de lucht hief met zijn rug naar de scrimmagelijn toen de bal werd gebroken. Hij kwam te laat bij het spel en tikte de bal vervolgens omhoog, alleen voor Washington wijd Noach Bruin om hem in de eindzone te vangen.
„Aan Chicago en teamgenoten mijn excuses voor het gebrek aan bewustzijn en focus“, zegt Stevenson schreef op sociale media. „Het spel is pas voorbij als er nullen op de klok staan. Ik kan niets als vanzelfsprekend beschouwen. Als ik aantekeningen maak, zal er verbetering plaatsvinden.“
Aan Chicago en teamgenoten mijn excuses voor het gebrek aan bewustzijn en focus. Het spel is pas voorbij als de klok nullen raakt. Ik kan niets als vanzelfsprekend beschouwen. Er zijn aantekeningen gemaakt, er zal verbetering optreden. #Beardown
— Tyrique Stevenson (@dreamchaserTy10) 28 oktober 2024
De Bears, die hun afscheid naderden, eindigden op drie.
„Het komt neer op dat laatste toneelstuk', en we hebben dat spel honderd keer geoefend sinds we hier zijn', zei Bears-coach Matt Eberflus. 'Ik zal moeten kijken naar wat de uitvoering daarvan was, maar we hebben een lichaam op een lichaam, boksen jongens houden helemaal van basketbal op het einde. We hebben één man aan de rand die de bal omver gooit. We hebben een tipgever die achter de stapel gaat. Ik moet ernaar kijken en het uitwerken en ervoor zorgen dat we de volgende keer beter zijn.“
De Bears waren net op voorsprong gekomen met nog 25 seconden te gaan Roschon Johnson's 1-yard touchdown-run.
„Als je zo'n wedstrijd verliest, is dat moeilijk te slikken“, zei Eberflus. „Ik was opgewonden hoe ze terugvechten om een kans te maken om die wedstrijd te winnen. Het is belangrijk om daar ook naar te kijken.“
Beren brede ontvanger DJ Moor vertelde de „Mully & Haugh Show“ op WSCR-AM in Chicago dat hij Stevenson de fans van Commanders niet zag uitdagen tijdens het stuk, maar hij zag wel videoclips circuleren op X na de wedstrijd.
„Een paar kapiteins hadden het erover hoe we dat echt moeten aanpakken“, zei Moore maandag. „Ik denk dat hij iets naar voren heeft gebracht over zijn spijt, maar we moeten het nog steeds als leiderschapsgroep en tegenover het team bespreken.“
Moore zei dat elke discipline voor Stevenson „niet aan ons is om te doen“ als kapiteins, maar „boven zal moeten doen wat zij zouden gaan doen.“
Stevenson maakte zeven tackles en kreeg eerder in de wedstrijd één pass verdedigd. Hij had moeite met dekking toen Chicago een rookie toestond Jayden Daniels te gooien voor 326 yards.
Er waren genoeg problemen voor de Bears vóór het Weesgegroet, inclusief de beginnende quarterback Caleb Williams onhandig een uitwisseling met aanvallende lijnwachter Doug Kramer jr. eerder in het vierde kwartaal. Williams nam op een gegeven moment ook een zak om Chicago buiten het bereik van het velddoelpunt te slaan. Hij ging 10 van de 24 en slaagde voor de minste voltooiingen van zijn carrière tot nu toe.
„Ik moet beter zijn“, zei Williams. „Ik moet de bal uit mijn handen krijgen. Ik moet hem in die situatie buiten de baan gooien. Het moeilijkste van de baan is dat je naar buiten wilt spelen en speciale dingen wilt doen, maar je moet ook begrijpen dat dit het spel is.“
Courtney Cronin van ESPN en The Associated Press hebben bijgedragen aan dit rapport.
