De Eredivisie dreigt een tv-contract van £100 miljoen kwijt te raken nadat een van de Mexicaanse rechthebbenden, Fox Sports Mexico, de verschuldigde betalingen voor dit seizoen niet heeft voldaan.
The Guardian heeft vernomen dat de Premier League zijn opties overweegt, waaronder juridische stappen, het opzeggen van het contract en het uit de lucht halen van de livewedstrijden van Fox Sports in Mexico totdat er betaald is.
Fox Sports heeft een vierjarig contract voor het uitzenden van live Premier League-wedstrijden in Mexico, dat loopt tot het einde van het seizoen 2027-2028, maar heeft moeite om zijn verplichtingen na te komen vanwege cashflowproblemen. De omroeporganisatie heeft verschillende andere sportorganisaties waarvan zij de televisierechten bezit, waaronder Concacaf en de NFL, niet betaald.
De deal van de Premier League met Fox Sports ging dit seizoen in nadat het contract met Paramount+ was opgezegd. Volgens de voorwaarden van een gezamenlijke deal met HBO Max ter waarde van ongeveer £ 50 miljoen per jaar, heeft Fox Sports de rechten om elk seizoen ongeveer 100 Premier League-wedstrijden uit te zenden, waarvan 90 uitgezonden door HBO.
De NFL stopte met de uitzending van haar wedstrijden op Fox Sports Mexico voorafgaand aan een geplande NFC West-clash tussen de LA Rams en San Francisco 49ers afgelopen donderdag. Fox Sports heeft wel uitgezonden Bournemouth’s 1-1 gelijkspel tegen West Ham ondanks het dispuut maandag, maar de Premier League sluit niet uit dat de NFL in de toekomst de leiding zal volgen.
Concacaf, de confederatie van voetbal in Noord-, Midden-Amerika en het Caribisch gebied, heeft een juridische claim ingediend tegen Fox Sports van £ 20 miljoen wegens onbetaalde rechtenvergoedingen voor de Champions Cup, het Noord- en Midden-Amerikaanse equivalent van de UEFA Champions League. Bronnen met kennis van die zaak hebben tegen The Guardian gezegd dat de juridische stappen een laatste redmiddel van Concacaf waren, waardoor Fox Sports meerdere mogelijkheden heeft gekregen om de voorwaarden van de deal te herstructureren en het bedrijf te herfinancieren zonder de onbetaalde vergoedingen te ontvangen.
Het langdurige karakter van dat geschil voorspelt niet veel goeds voor de Premier League, die mogelijk gedwongen zal worden de helft van zijn Mexicaanse rechten weer op de markt te brengen.
De mondiale tv-rechtenovereenkomsten van de liga zijn de meest lucratieve ter wereld en de grootste bron van inkomsten voor de clubs. Verwacht wordt dat de overzeese uitzendcontracten de clubs tussen 2025 en 2028 £6,5 miljard zullen opleveren, een stijging van 23% ten opzichte van de voorgaande cyclus, en elk jaar aanzienlijk meer dan de £6,4 miljard aan binnenlandse rechten tussen 2025 en 2029.
Ondanks dit succes is de mogelijke ineenstorting van een deal van £100 miljoen in Mexico een probleem waar de competitie zonder kan, vooral in een tijd waarin een deel van de uitgaven onder de loep wordt genomen. Verschillende clubs hebben hun bezorgdheid geuit over de aanzienlijke stijging van de juridische kosten van de competitie in de afgelopen jaren, die vorig seizoen £ 45 miljoen bedroegen., waarbij de rekening gelijkelijk over de 20 clubs werd verdeeld.
De financiële problemen van Fox Sports lijken voort te komen uit een vertraging in een voorgenomen overname door het moederbedrijf van Fox, Fox US, dat voorheen eigenaar was. De Mexicaanse tak is eigendom van de Lauman Group, een wereldwijd mediaconglomeraat gecontroleerd door de Mexicaanse zakenman Manuel Arroyo.
De scheiding van Fox Sports Mexico van het Amerikaanse bedrijf vond vijf jaar geleden plaats als onderdeel van Disney’s Aankoop van 21st Century Fox voor £ 56 miljardwaarbij Lauman het merk van Disney in licentie geeft en internationale sportrechten koopt, waaronder de Premier League, NFL en Formula One. Dit jaar stemde Lauman ermee in om Fox Sports Mexico aan Fox US te verkopen en kreeg goedkeuring van de regelgevende instanties, maar de deal heeft geen vooruitgang geboekt.
De Premier League weigerde commentaar te geven. Fox Sports Mexico reageerde niet op verzoeken om commentaar.
