FILE FOTO: Duizenden medewerkers van Amazon.com zullen hun baan neerleggen tijdens de cruciale laatste dagen van de feestdagen. | Fotocredit: AP
Duizenden medewerkers van Amazon.com zullen donderdag om 06.00 uur Nederlandse tijd (11.00 uur Nederlandse tijd) hun baan neerleggen, in de cruciale laatste dagen van de feestdagen, nadat vakbondsfunctionarissen zeiden dat de retailer er niet in was geslaagd aan de onderhandelingstafel te verschijnen. De International Brotherhood of Teamsters zei dat vakbondsarbeiders in faciliteiten in New York City; Skokie, Illinois; Atlanta, San Francisco en Zuid-Californië zullen zich aansluiten bij de piketlijn om contracten te zoeken die betere lonen en arbeidsomstandigheden garanderen. De vakbond Teamsters heeft gezegd dat zij ongeveer 10.000 werknemers vertegenwoordigt in 10 van de Amerikaanse vestigingen van het bedrijf, wat neerkomt op ongeveer 1% van het personeelsbestand van Amazon per uur. Onder hen zullen er donderdag zeven weglopen, aldus de Teamsters.
De staking zou de activiteiten van Amazon kunnen verstoren terwijl het bedrijf zich haast om bestellingen uit te voeren tijdens het drukste seizoen van het jaar. In de omgeving van New York City heeft het bedrijf echter meerdere magazijnen, evenals kleinere bezorgdepots voor snelle bezorging op dezelfde dag. Amazon reageerde niet onmiddellijk op een verzoek van Reuters om commentaar. De vakbond had Amazon een deadline van zondag gegeven om de onderhandelingen te beginnen, en werknemers in de fabrieken stemden onlangs om een staking goed te keuren. Lokale vakbonden van Teamsters zetten ook primaire piketlijnen op bij honderden Amazon Fulfillment Centers in het hele land, zei de vakbond woensdag in een verklaring.
Waarnemers zeiden dat het onwaarschijnlijk is dat Amazon aan tafel zal komen om te onderhandelen, omdat dit de deur zou kunnen openen voor extra vakbondsacties.
“Amazon heeft duidelijk een strategie ontwikkeld om de rechten van hun werknemers om zich collectief te organiseren en te onderhandelen te negeren”, zegt Benjamin Sachs, hoogleraar arbeid en industrie aan de Harvard Law School.
Hij merkte op dat meer dan twee jaar nadat werknemers in een pakhuis op Staten Island de eersten in de Verenigde Staten waren die voor een vakbond stemden, Amazon de groep nog steeds niet heeft erkend.
Amazon heeft echter bezwaren ingediend bij de National Labour Relations Board (NLRB) over de Staten Island-verkiezingen van 2022, onder meer vanwege vooringenomenheid onder ambtenaren van de agentschappen. Verder betwistte Amazon de grondwettigheid van de NLRB zelf in een federale rechtszaak in september.
Het in Seattle gevestigde bedrijf heeft ook gezegd dat de Teamsters werknemers op illegale wijze „probeerden“ te dwingen zich bij de vakbond aan te sluiten.
De Teamsters zeiden dat het magazijn op Staten Island op elk moment aan de staking kon deelnemen, evenals een andere vestiging in Zuid-Californië die eerder had gestemd om zich bij de staking aan te sluiten.
De afgelopen jaren heeft Amazon.com in onder meer Spanje en Duitsland te maken gehad met stakingen van werknemers vanwege de lonen en de arbeidsomstandigheden. Als de op één na grootste particuliere werkgever ter wereld, na Walmart, is Amazon lange tijd een doelwit geweest voor vakbonden. Sommige werknemers hebben gezegd dat Amazon’s nadruk op grotere snelheid en efficiëntie tot blessures kan leiden, terwijl Amazon heeft gezegd dat het toonaangevende lonen betaalt en regelmatig automatisering introduceert die is ontworpen om repetitieve stress te verminderen. Het bedrijf zal de komende maanden te maken krijgen met andere vakbondsacties. Werknemers van Whole Foods in Philadelphia hebben in november een aanvraag ingediend voor het houden van vakbondsverkiezingen, de eerste sinds Amazon de supermarktketen in 2017 overnam.
Vorige maand beval een administratieve rechter een derde vakbondsverkiezing in een warenhuis in Alabama, nadat hij had geoordeeld dat Amazon onrechtmatig had gehandeld om de vakbondsorganisatie daar te dwarsbomen. Eerder dit jaar kondigde Amazon een investering van $2,1 miljard aan om de lonen voor fulfilment- en transportmedewerkers in de VS te verhogen, waardoor de basislonen voor werknemers met minstens $1,50 zouden stijgen tot ongeveer $22 per uur, een stijging van ongeveer 7%.
Gepubliceerd – 19 december 2024 09:47 uur IST
