Deels restaurant, deels kruidenier, deels theehuis, deels kledingbedrijf, Adi (wat ‚begin‘ betekent in het Sanskriet) is het in Tokio gevestigde Nepalese merk dat de dingen anders doet. Het viervoudige dreigingslabel, opgericht in 2020 door machtspaar Kanchan en Asumi Adhikari, wortelt in Zuid-Aziatische tradities en filosofieën om verse en natuurlijke producten te creëren, of dat nu een ambachtelijke maaltijd of een paar schoenen is.
Reserveer een tafel bij Adi Tokyo voor gezond, stevig Nepalees eten van boer tot bord, of winkel in de winkel en online op Jiuni van Adi voor hun lifestyle-releases met onder meer thee, keukenaccessoires en zelfgemaakte voorraadartikelen. Chiyaba is hun theehuis, dat tot leven kwam nadat Kanchan naar de hooglanden van de Himalaya reisde en getuige was van kleinschalige theeboeren in actie. Bijzonder boeiend is hun kledinglijn, die onder de naam uitkomt Adi-kruidenieren serveert een speelse mix van Zuid-Aziatisch erfgoed en hedendaagse streetwear. Denk aan technische slip-ons in muilezelstijl, sherpafleece met ritssluiting geïnspireerd op de Napalese cultuur, grafische ‚peace out‘-hoodies en op kurta geïnspireerde jassen, opnieuw vormgegeven met technische stoffen, vaak gecreëerd door zeer begeerde samenwerkingen.
Recentelijk heeft Adi de krachten gebundeld met een Japanse nicheschoenmaker Speeltuin om die sportieve muiltjes te leveren, evenals een paar strakke zwarte sportschoenen. Daarvoor deden ze een beroep op beeldend kunstenaar Daijiro Hama om een krachtige potloodtekening te maken die T-shirts en hoodies zou doorkruisen. Het volgende is een Kartik-onderzoek link-up, die aanstaande vrijdag in de schappen ligt, dus houd je ogen open.
Hier praten we met de Adhikari’s over alles wat met Adi te maken heeft.
1. Wat is Adi?
Adi is een modern Nepalees restaurant in Tokio dat gebruik maakt van seizoensgebonden Japanse ingrediënten en gerechten kookt en serveert op basis van de huisgemaakte keuken, waarbij kruiden, die essentieel zijn voor de Nepalese keuken en cultuur, het belangrijkste element zijn.
Adi heeft een concept van ‘voertuigen’. In het Mahayana-boeddhisme is het doel om iedereen te redden met een groot ‘voertuig’, maar we wilden er een tijdmachine van maken waarmee je vrij door tijd en plaats kunt reizen in je verbeelding, van het verleden naar de toekomst, vanuit Nepal. naar Tokio, via eten, en soms zelfs naar plaatsen die je je nog nooit eerder hebt voorgesteld. De nieuwe themakleuren van het restaurant dat we dit jaar hebben gerenoveerd, roze en groen, zijn geïnspireerd op de kleuren van de keuken van de moeder van de chef-kok in Nepal. Want daar begon alles.
Adi breidt momenteel zijn uitdrukkingsmogelijkheden buiten de eetcultuur uit naar verschillende genres door samenwerkingen en projecten met andere genres (AKA Adi Grocery). Wij willen graag de reis door voedsel en specerijen voortzetten.
2. Hoe werkt Adi Tokyo en wat inspireerde je om dit unieke merkproject te starten?
Het begon allemaal bij toeval, zonder voorafgaande planning. In 2019 bevond hij zich, als gevolg van het faillissement van een voedingsbedrijf dat Kanchan leidde, in een situatie waarin hij geen andere keus had dan alleen te koken. Dit markeerde het begin van zijn carrière als chef-kok. Toen het eindelijk tijd werd om een restaurant te openen, werkte hij samen met zijn vrouw Asumi en samen lanceerden ze Adi in 2020, midden in de COVID-19-pandemie. Met een missie om de gezondheid van binnenuit te bevorderen door middel van voedsel en de rijke diversiteit van de Nepalese eetcultuur te delen, introduceerden ze de moderne Nepalese keuken aan de wereld.
3. Waarom heeft de wereld Adi Tokyo nodig?
Hoewel we een restaurant zijn, werken we actief samen met makers uit andere vakgebieden, waardoor we nieuwe synergieën creëren via genreoverschrijdende verbindingen. Bovendien geloven wij dat ons doel ligt in het op innovatieve manieren actualiseren en delen van de Zuid-Aziatische cultuur met de wereld.
Adi-oprichters Kanchan en Asumi Adhikari
4. Leid ons door de nieuwste release.
Deze maand werken we samen met het in Delhi gevestigde modemerk Kartik Research. Om dit te vieren organiseren we een speciaal diner en een pop-upevenement waarin onze exclusieve, gezamenlijke capsulecollectie wordt gepresenteerd.
5. Als je een gerecht zou moeten combineren met een van je kledingstukken, wat zou je dan kiezen?
Wij zouden zeggen…. ons Sherpa-fleece omdat het je overal warm houdt, waardoor het de perfecte keuze is om buiten te genieten van een stevige kom traditionele dalsoep.
6. Als medeoprichters en levenspartners word je gedreven door een gesynchroniseerde aanpak, gedeelde nieuwsgierigheid en niet aflatende passie voor het creatieve proces. Hoe zijn jullie bij elkaar gekomen om aan dit merk te werken? Hoe hebben jullie elkaar in de eerste plaats ontmoet?
Onze ontmoeting was behoorlijk modern en niet bijzonder romantisch – we hadden contact via een online datingservice (lol). Het was interessant om te zien hoe twee mensen met zulke verschillende achtergronden, die door toeval bij elkaar zijn gebracht, erin zijn geslaagd zo goed samen te werken op creatief gebied. Niets van dit alles was gepland; het is simpelweg het resultaat van het feit dat we op elkaar vertrouwen en manieren vinden om als gezin te overleven, zelfs als we in het begin niet over veel middelen of financiële steun beschikten.
7. Kun je ons door je creatieve proces leiden en welke rituelen je hebt voor het maken van kleding/voedsel?
Het koken begint met de ingrediënten die elke dag binnenkomen en die elk hun eigen uniekheid met zich meebrengen. Vervolgens put ik uit de mentale ‘kruidenbibliotheek’ die ik in de loop van de tijd heb opgebouwd, waarbij ik zorgvuldig smaken combineer of verfijn om een harmonieus evenwicht te creëren.
Als het op mode aankomt, denken we erover na hoe we elementen en de culturele essentie van Zuid-Azië, met name Nepal, kunnen verweven in ons moderne leven in Tokio. Wat betreft de items die we maken, komt er eigenlijk heel weinig planning bij kijken: we kiezen medewerkers op basis van organische verbindingen en toevallige ontmoetingen.
We werken in een heel kleine keuken en volgen een eenvoudige routine waarbij we elke dag het menu op een klein whiteboard schrijven. De muziek die we spelen varieert van traditionele volksmuziek van over de hele wereld tot psychedelische deuntjes uit de jaren 70 en Bollywood-klassiekers.
8. Hoe verloopt het creatieve proces bij het ontwerpen versus het maken van voedsel?
Als het om koken gaat, begint het proces bij de ingrediënten. Voor mode en andere aspecten van de levensstijl komen ideeën echter vaak spontaan voort uit de archieven van dagelijkse studies, perfect aansluitend bij het moment. Zodra een idee opduikt, benader ik het net als koken – waarbij ik bedenk wat er van gemaakt kan worden.
Voor het creatieve proces dat volgt, put ik uit de archieven van mijn roots en identiteit, waarbij ik elementen selecteer die aansluiten bij het item of de samenwerking. Ik streef ernaar om deze elementen op een zo minimaal en eenvoudig mogelijke manier toe te passen.
9. Wat is de toekomst voor ADI?
In augustus hebben we ons merk Adi Grocery gelanceerd. Adi Grocery is een lifestylemerk dat zich richt op de eetcultuur, waarbij modeartikelen en keukenkleding als gelijkwaardige meubelelementen worden beschouwd. Het ontwikkelt producten op projectbasis, geleid door organische relaties en betekenisvolle verbindingen. Het merk waardeert de Zuid-Aziatische culturele wortels van de oprichter, restaurant Adi, en integreert tegelijkertijd culturele elementen die ze vanuit hun eigen perspectief aan toekomstige generaties willen doorgeven. In plaats van deze wortels simpelweg te behouden, wil Adi Grocery de cultuur actualiseren en herinterpreteren met een speelse en creatieve aanpak. Hun uiteindelijke doel is om producten te leveren die emoties oproepen en blijvende indrukken achterlaten, die resoneren met de herinneringen van mensen en nostalgische landschappen.
Fotografie met dank aan Adi.
