-
Rich Cimini, ESPN-stafschrijver
FLORHAM PARK, NJ — Aäron Rodgers was verbijsterd toen de Green Bay Packers opgesteld Jordanië Liefde als zijn troonopvolger in 2020. Het zal hem niet verbazen als de Jets uit New York doe hetzelfde dit voorjaar.
Rodgers zei zelfs dat hij het zou omarmen – als hij nog steeds speelt.
Terwijl hij woensdag herhaalde dat hij nog geen beslissing heeft genomen over zijn toekomst, gaf Rodgers aan dat zijn beslissing niet zal worden beïnvloed door de plannen van de Jets. Hij zei dat hij niet gekant is tegen het idee om een goed opgeleide quarterback te helpen ontwikkelen.
„Toen ze Jordan opstelden, had ik het gevoel dat ik een slechte periode had nadat ik op de bank zat – en ik heb een paar jaar MVP gewonnen, dus zo is de competitie“, zei Rodgers na de training. „Je moet elke week en gedurende periodes bewijzen dat je kunt spelen.
„Dus als (de Jets) me terug zouden vragen en ze een man zouden oproepen, zou ik hem als mentor begeleiden als ik aan het spelen was en ik zou proberen zo goed mogelijk te spelen om hem op de bank te houden.“
Rodgers was 36 toen de Packers Love opstelden in de eerste ronde, en de toekomstige Hall of Famer won vervolgens zijn derde en vierde MVP’s in 2020 en 2021. Hij werd vervangen door Love in 2023.
Deze keer zijn de omstandigheden iets anders. Rodgers is 41 en heeft naar zijn maatstaven een slecht jaar. Zijn toekomst is gehuld in onzekerheid. De Jets maken een regimeverandering door en Rodgers zei dat hij zich nergens in zal haasten.
„Het zal na dit jaar enige tijd duren, tenzij ik meteen wordt vrijgelaten, maar ik zal nog steeds enige tijd nemen, of ik wel of niet wil spelen“, zei hij. ‚Maar ik zal hoe dan ook enige tijd nodig hebben om er vanaf te komen.‘
De Jets (4-10), die tegenover de Rammen uit Los Angeles (8-6) in het MetLife Stadium, zou twee top-40 draft picks kunnen hebben en zou in de positie kunnen zijn om een quarterback toe te voegen. Rodgers, Tyrod Taylor (35) en nieuwkomer Jordanië Travis (niet-voetbalblessurelijst) staan onder contract voor 2025, maar geen enkele wordt als een langetermijnantwoord beschouwd.
Als Rodgers besluit te blijven spelen, zei hij dat de Jets zijn eerste optie zouden zijn.
„Ik bedoel, er zijn veel redenen waarom dit een geweldige kans zou zijn, maar ik ga zien wat er gebeurt“, zei Rodgers. ‘Er moeten nog veel dingen gebeuren. Dat moet wel huur een GM, Ik moet een hoofdcoach inhuren, en dan of ik wel of niet deel uitmaak van het gesprek en of ze wel of niet verder gaan. Wat er ook gebeurt, ik zal de tijd nemen en nadenken over mijn toekomst.“
Rodgers‘ maximumbedrag voor 2025 is niet schandalig ($23,5 miljoen), maar hij heeft een optiebonus van $35 miljoen die in 2025 moet worden betaald. Hij zei dat hij er niet tegen is om voor de tweede keer een loonsverlaging te ondergaan; hij kreeg in 2023 een vrijwillige korting ($ 34 miljoen).
‘Ja, ik sta voor alles open’, zei hij.
Als de Jets Rodgers vrijlaten of verhandelen, zullen ze in 2025 een limiet van $ 49 miljoen oplopen – tenzij ze dit over twee jaar spreiden door hem een korting van 1 juni toe te kennen. Als hij volgend seizoen onder zijn bestaande contract terugkeert, stijgt de dead cap-last in 2026 naar $63 miljoen.
Het gevoel binnen de organisatie is dat Rodgers niet terug zal komen, maar zijn recente toneelstuk zou het een moeilijkere beslissing kunnen maken voor het nieuwe regime. In de afgelopen twee wedstrijden slaagde hij voor 628 yards, vier touchdowns en geen onderscheppingen met een totale QBR van 76,8 – zesde in de competitie.
„Het staat zeker dichter bij de Aaron Rodgers die we allemaal kennen en verwachten, maar ik denk nog steeds dat hij nog een weg te gaan heeft om terug te keren naar de MVP Rodgers die ik ken“, aldus de brede ontvanger. Allen Lazard gezegd. „Hij is de afgelopen twee wedstrijden fenomenaal geweest, maar ik weet dat hij nog beter kan worden.“
