Vaker wel dan niet bieden televisieshows een verscheidenheid aan gedenkwaardige personages, of het nu gaat om zoiets dramatisch als De sopranen of zo luchtig als De Simpsons. Hoe fantastisch veel van de hoofdpersonages van deze shows ook zijn, bepaalde ondersteunende personages slagen erin hun eigen blijvende reputatie op te bouwen binnen de annalen van de popcultuur. Deze ondersteunende personages verschenen naast de respectievelijke hoofdpersonages van hun serie en slaagden er in sommige gevallen zelfs in om de hoofdrolspeler van hun show te overtreffen, waardoor de interesses van het publiek week in, week uit werden vastgehouden.
Kramer (Seinfeld)
De veelzijdige Cosmo Kramer, die door zijn beste vrienden (vooral Elaine) doorgaans wordt omschreven als een ‘hipster-doofus’, was een man met een eclectische smaak en talloze eigenaardigheden. Kramer, een werkloze slapper die blijk gaf van een groot aantal specifieke eigenaardigheden, maniertjes en slogans, voegde de broodnodige flair toe aan de cast van Seinfeldwaardoor zijn drie vrienden in vergelijking bijna normaal lijken. Terwijl hij zich bezighield met zijn onbezonnen financiële plannen en kortstondige professionele ondernemingen, wist het publiek dat er een soort verrassing zou komen wanneer Kramer onaangekondigd Jerry’s appartement binnenstormde.
Dwight Schrute (Het kantoor)
Dwights transformatie van een kleinzielige sycophant naar een bekwame en goedhartige manager, een personage dat in zijn eerste incarnatie bijna te gemakkelijk te haten was, vormt een belangrijke verhaallijn van Het kantoor. Misschien wel de meest excentrieke werknemer bij Dunder Mifflin’s Scranton-filiaal, Dwight’s overdreven serieuze manier van doen en overvloed aan eigenaardigheden maakten hem tot een constante bron van vermaak, vooral wanneer hij werd gecombineerd met zijn beste vriend / doodsvijand, Jim Halpert.
Joey Tribbiani (Vrienden)
Een personage dat zo populair was dat hij zijn eigen spin-off kreeg, verzorgde Joey Vrienden met constante komische opluchting gedurende de 10 jaar durende reeks van de serie. Een vriendelijke damesman met een onverzadigbare eetlust, Joey’s onvolwassen capriolen en kinderlijke houding pasten goed bij zijn wat volwassener vrienden in de serie. In plaats van op te groeien en zich te vestigen in een idyllisch gezinsleven zoals zijn mede-castleden, leek Joey tevreden met het doorbrengen van zijn dagen in New York City. Maar zelfs toen betekende Joey’s laatste relatie met Alex een diepgaande groei ten opzichte van de zorgeloze vrijgezellenlevensstijl die hij ooit aan het begin van de show had.
Barney Stinson (Hoe ik je moeder ontmoette)
Barney Stinson, de opvolger van Joey Tribbiani uit de jaren 2000, werd bekend als de archetypische damesman kort na zijn debuut op Hoe ik je moeder ontmoette. Door de carrière van Neil Patrick Harris nieuw leven in te blazen met zijn vriendelijke charisma en hartelijke persoonlijkheid, verscheen Barney als de spreekwoordelijke duivel op de schouders van al zijn vrienden. De hoofdauteur van de chauvinistische Bro Code, Barney, was misschien wel een egoïstische, berekenende rokkenjager gedurende het grootste deel van de serie, maar op de een of andere manier slaagde hij erin een personage te worden dat het publiek niet tot haat kon brengen. Net als al zijn kortstondige vrouwelijke metgezellen, overtuigde hij de kijkers door zijn overvloedige charme, frisse glimlach en goed op maat gemaakte driedelige pakken.
Ron Swanson (Parken en recreatie)
Ron Swanson, de rechttoe rechtaan directeur van Pawnee’s Department of Parks and Recreation, werd al snel het opvallende personage in Parken en Rec vanaf het eerste seizoen. Ron is een toegewijde libertariër wiens politieke idealen vaak botsten met die van zijn werknemer Leslie Knope. De stereotiep mannelijke opvattingen van Ron zorgden er van de ene aflevering naar de andere keer op keer voor om te grinniken. Of hij zich nu tegoed deed aan spek, biefstuk of garnalen (zijn drie favoriete gerechten) of zich in zijn vrije tijd overgaf aan slijpen en houtbewerking, elke scène met Ron was voorbestemd om puur komisch goud te zijn.
Spock (StarTrek)
De analytische onderbevelhebber van de USS Ondernemingheeft Spock een iconische reputatie opgebouwd in de annalen van de popcultuur, naast andere klassieke sciencefictionpersonages zoals ET of Darth Vader. Een uitgestreken Vulcan met een intellect zo groot en grenzeloos als de melkweg die hij graag verkende, Spocks tactvolle kijk op het universum maakte hem tot een lid van onschatbare waarde van het origineel. Onderneming bemanning. Wie weet bij hoeveel gevaarlijke missies Kapitein Kirk en zijn bemanning zonder Spock en zijn ontnuchterende logica zouden zijn omgekomen?
Sheldon Cooper (De oerknaltheorie)
Het uitbraakkarakter van De oerknaltheorie, Sheldon Cooper belichaamt alle kernkenmerken die gewoonlijk worden geassocieerd met een clichématige ‘nerd’. Sheldon is een theoretisch natuurkundige die trots is op zijn enorme intelligentie en beschikt niettemin over tal van minder dan bewonderenswaardige kwaliteiten, waaronder een opgeblazen ego, kleinzielige wraakzucht en een ongecontroleerd superioriteitscomplex. Maar net als de beste tv-personages groeide Sheldon langzaam uit tot een beter en meer accepterend persoon, iemand om wie, zelfs op zijn slechtst, de meeste mensen in lachen uitbarstten.
