CNN
—
De Ethische Commissie van het Huis heeft eerder deze maand in het geheim gestemd om haar rapport over het gedrag van voormalig parlementslid Matt Gaetz vóór het einde van dit congres vrij te geven, volgens meerdere bronnen met kennis van de zaak.
Het rapport zal nu naar verwachting openbaar worden gemaakt na de laatste stemdag van het Huis van Afgevaardigden dit jaar, wanneer wetgevers Washington verlaten voor de feestdagen, aldus deze bronnen.
De stemming, die nog niet eerder is gerapporteerd, komt neer op een grimmige ommekeer voor het panel nadat het had gestemd langs partijlijnen eind november om de resultaten van het onderzoek niet vrij te geven. Het besluit om het rapport vrij te geven suggereert dat sommige Republikeinen uiteindelijk besloten hebben om in deze kwestie de kant van de Democraten te kiezen, en het is onduidelijk of de commissie opnieuw van koers zal veranderen nu er gestemd is.
Toen de commissie vorige maand stemde om het rapport op te schorten, was Gaetz de keuze van de nieuwgekozen president Donald Trump om procureur-generaal te worden. Sindsdien heeft Gaetz zich teruggetrokken uit de overweging voor de door de Senaat bevestigde post, hoewel hij ijzige betrekkingen onderhoudt met velen in zijn partij en nog steeds actief is in de Republikeinse politiek.
Het komt uiterst zelden voor dat een ethisch rapport wordt vrijgegeven nadat een lid het Congres heeft verlaten, hoewel dit in het verleden een paar keer is gebeurd. De commissie heeft de kwestie eerder deze maand achter gesloten deuren opnieuw bekeken nadat een ruzie over het rapport vóór Thanksgiving in de publieke belangstelling kwam.
Het rapport van de Ethische Commissie sluit een jarenlang onderzoek af naar talloze beschuldigingen tegen Gaetz, waaronder de vraag of hij zich schuldig heeft gemaakt aan seksueel wangedrag, illegale drugs heeft gebruikt, “ongepaste afbeeldingen of video’s heeft gedeeld op de vloer van het Huis van Afgevaardigden, zijn identificatiegegevens heeft misbruikt, campagnegelden heeft omgezet in persoonlijk gebruik”. en/of steekpenningen, ongepaste fooien of ontoelaatbare geschenken aanvaardde”, aldus een aankondiging van het panel afgelopen zomer.
Gaetz reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar op dit verhaal.
Gaetz heeft alle beschuldigingen krachtig ontkend en heeft het onderzoek gekarakteriseerd als een heksenjacht.
Spreker Mike Johnson heeft gezegd dat hij niet gelooft dat het rapport moet worden vrijgegeven, aangezien Gaetz geen lid meer is van het Congres nadat hij abrupt aftrad nadat Trump hem had aangekondigd als zijn eerste procureur-generaal. Johnson heeft erkend dat hij geen rol speelt in de activiteiten van het panel, dat traditioneel los van de leiding opereerde. Veel wetgevers waren van mening dat Gaetz ontslag nam in een poging het onderzoek te begraven.
Gaetz, die vorige maand voorafgaand aan zijn aftreden werd herkozen, heeft gezegd dat hij geen plannen heeft om volgend jaar terug te keren naar het Congres.
“Ik ga nog steeds meedoen aan de strijd, maar het zal vanaf een nieuwe plek zijn. Ik ben niet van plan deel te nemen aan het 119e congres”, zei hij tegen Charlie Kirk een interview vorige maand.
“Ik ga vechten voor president Trump. Ik ga doen wat hij van me vraagt, zoals ik altijd heb gedaan. Maar ik denk dat acht jaar waarschijnlijk genoeg tijd is in het Amerikaanse Congres”, zei hij.
Hij heeft onlangs ook aangekondigd dat hij in januari lid zal worden van One America News Network.
Een woordvoerder van de commissie reageerde niet op het verzoek van CNN om commentaar.
