Elon Musk werkt al jaren aan zijn eigen ‘utopie’ in Texas.
Van Brownsville tot Bastrop, de ’s werelds rijkste en de meeste niet serieus De mens heeft zijn claim op de Lone Star State gelegd – en nu verzoekt hij de lokale overheid om het recht om deze officieel te maken.
Op 12 december stuurde het team van Musk een brief naar lokale wetgevers met het verzoek om te stemmen om Starbase – een SpaceX-werkplek in Brownsville waar het lucht- en ruimtevaartbedrijf raketten lanceert – in zijn eigen stad te veranderen.
“Om het personeelsbestand dat nodig is om Starship snel te ontwikkelen en te produceren te blijven laten groeien, hebben we het vermogen nodig om Starbase als gemeenschap te laten groeien. Dat is de reden waarom we Cameron County verzoeken een verkiezing uit te schrijven om de oprichting van Starbase als de nieuwste stad in de Rio Grande Valley mogelijk te maken,” Kathryn Lueders, de algemeen directeur van Starbase, schreef in een brief naar de provincie.
Maar Brownsville, een stad bezaaid met pro-Musk-muurschilderingen en geplaagd door gapende inkomensongelijkheid, is door sommigen al bestempeld als Musk’s eerste “bedrijfs stad”, of een stad waar één bedrijf vrijwel alles bezit of controleert.
Ongeveer 560 kilometer ten noorden van Sterrenbasis ligt de Musk-genaamde Snailbrook – een township die ook gevuld is met Musk’s inmenging en die de controversiële bedrijfssteden nabootst die in de Amerikaanse geschiedenis bezaaid zijn.
Een van Musk’s Bastrop-bedrijven is Boring Co., een tunnelbouwbedrijf waar bekend om staat ghosting op zijn beloften En ecologische verwoesting aanrichten.
X, het socialemediaplatform dat voorheen bekend stond als Twitter, verhuisde naar Bastrop nadat Musk een aanval had gekregen op de bureaucratische rompslomp in Californië en zich daar bij zijn Starlink-, Neuralink- en SpaceX-faciliteiten voegde.
Rondom deze verzameling werknemers bevindt zich Hyperloop Plaza, met bedrijven exclusief voor het personeel van Musk. Een café en een medisch kantoor sloten zich eerder deze maand bij het plein aan.
Meer recentelijk heeft Musk vooruitgang geboekt met zijn langverwachte Montessorischool, Ad Astra. Vorige maand, volgens Bloomberg, de technologiemagnaat een eerste vergunning gekregen om de kleuterschool met maar liefst 21 leerlingen te lanceren.
De school maakt deel uit van het langetermijnplan van Musk om ook een universiteitaldus Business Insider. Musk met name sprak met hiphopartiest Kanye West (wiens eigen school voor controverse zorgde twijfelachtige behandeling van kinderen) over zijn stads- en schoolplannen, volgens The Wall Street Journal.
Wanneer ze netjes aan elkaar worden gekoppeld en van een afstand worden bekeken, hebben experts de vele ondernemingen van Musk in Texas in verband gebracht met de historische – en controversiële – bedrijfssteden in de VS.
Bedrijfssteden waren het populairst in mijngebieden, waar bedrijven arbeiders en hun gezinnen naar steden in de buurt van de mijnen brachten. Om hen ervan te overtuigen te verhuizen, voorzagen bedrijven hun werknemers van huisvesting, supermarkten, scholen en andere benodigdheden – niet ver verwijderd van Musks eigen moderne creaties.
Dankzij deze steden konden bedrijven de productie op een stabiel tempo houden. Sommigen noemden dit soort leven later ‘slavernij onder een andere naam.”
Meer recentelijk heeft Facebook-oprichter Mark Zuckerberg dat gedaan keerde zich naar bedrijfssteden ook als oplossing voor de behandeling van werknemers door zijn bedrijf.
Hardy Green, auteur van “The Company Town: het industriële paradijs en de satanische molens die de Amerikaanse economie hebben gevormd”, vertelde Daily Kos dat hij het ermee eens is dat de acties van Musk één en dezelfde zijn.
‘Dit is absoluut een bedrijfsstad,’ beweerde Green.
De auteur zei dat hij sceptisch is over het feit dat Musk er in de moderne tijd in kan slagen een bedrijfsstad voor hem te laten werken.
“Ik denk dat hij met een reden moet komen (om werknemers naar zijn steden te laten verhuizen”, zei hij.
Historisch gezien, zo legde Green uit, werkten bedrijfssteden omdat ze in een behoefte aan werknemers voorzagen die ze momenteel niet kregen.
Maar als Musk ingenieurs en andere hoogopgeleide mensen wil inhuren (wie heeft hij dan wel een track record van misbruik En verliezen), heeft hij misschien moeite om ze te overtuigen om te verhuizen zonder grote voordelen te bieden.
In 2023 bood de Bastrop-gemeenschap van Musk huisvesting aan werknemers aan voor ongeveer $800 per maand, een daling ten opzichte van de gemiddelde huurprijs van $2.200 in het gebied. Dat meldt Wall Street Journal.
Maar als werknemers zouden vertrekken of ontslagen zouden worden, zouden ze hun huurwoning binnen 30 dagen moeten verlaten.
“Deze bedrijfssteden zijn vaak een soort ijdelheidsprojecten”, vertelde Green aan Daily Kos.
Terwijl Musk heeft getoond veel ijdelheidblijft de exacte motivatie achter het nieuwe utopische streven van de grillige miljardair onduidelijk.
