De 10 beste verborgen indie-edelstenen, gerangschikt

In een jaar vol geweldige games, is één ding dat het meest opvalt aan 2024 de rijkdom aan ongelooflijke Indië. Ook al zorgden de enorme blockbuster-RPG’s ervoor dat we dit jaar tientallen uren en games konden blijven spelen Astrobot vond bijna universele bijval, zoals in Indië Balatro En UFO 50 vonden nog steeds hun weg naar de lijst van games van het jaar en werden zelfs geëerd tijdens de Game Awards. Indië krijgt meer mainstream-aandacht dan ooit tevoren, en het werd tijd.

Maar het was ook een jaar vol uitstekende indiegames die hun verdiende loon niet hebben gekregen, de zogenaamde verborgen juweeltjes. Wat een ‘verborgen juweeltje’ definieert, is weliswaar onnauwkeurig. Een gebrek aan kritische aandacht, lage verkopen en het feit dat je wordt afgewezen voor grote onderscheidingen dragen daar zeker aan bij. Hoe je het ook wendt of keert, dit jaar eren we enkele van de beste games die misschien onder je radar zijn gebleven.

10. Judero

Judero had een one-trick pony kunnen zijn: een top-down actiegame die zich vooral onderscheidt door zijn stop-motionkunst. Maar onder zijn opzettelijk scrappy stijl, Judeo heeft veel inhoud, ook al weet ik niet zeker of ik het allemaal begrijp. Judero is gevuld met poëtische taal en verwijzingen naar mythologie, naast klassieke rocknummers en volslagen dwaasheid. Het is opzettelijk rommelig en ongelijkmatig, een welkom tegengif voor de overgepolijste producten van de reguliere gamesindustrie. De actie is alleen maar prima, maar al het andere aan dit verrassende, absurde spel verdient het om gezien te worden.

9. Keylocker: turn-based cyberpunk-actie

Sleutelkluis bouwt voort op op ritme gebaseerde RPG’s zoals de Mario & Luigi-serie en voegt complexe knopinvoer toe aan elke aanval. Met een muzikant in de hoofdrol en het speelt zich af in een wereld waar muziek verboden is, en het zit boordevol interessante teksten (ondanks een ongelijkmatig verhaal). Maar de echte aantrekkingskracht hier zijn de actieve, extreem moeilijke gevechten en een schat aan leuke ritmische minigames.

8. Droom tactieken

Laat je niet misleiden door de schattige buitenkant: Droom tactieken is een uitdagende tactische RPG met een briljant flexibel vaardigheidssysteem. Elk personage heeft zijn eigen kaartspel met op kaarten gebaseerde aanvallen, met de mogelijkheid om van elkaars kaartspellen te lenen om krachtige, aangepaste builds te maken. Dat alles plus levendige, door de Game Boy Advance geïnspireerde kunst en een geweldige soundtrack versterken het als een onderschatte strategie-edelsteen.

7. Groot Godbos

De heerlijke eigenaardigheid is dat Groot Godbos tart bijna de beschrijving, maar ik zal mijn best doen. Gewapend met een gecombineerde megafoon/stofzuiger, is het jouw doel om de woorden uit de mond van mensen te stelen en ze af te leveren op de plek waar ze nodig zijn om puzzels op te lossen. Soms betekent dat dat je een laf karakter moet helpen zijn liefde aan zijn verliefdheid te bekennen; andere keren betekent het dat je een bewaker met de stem van zijn baas een dag vrij laat nemen. De toon is overdreven maf, zo erg zelfs dat ik niet kan geloven dat het werkt, terwijl het is verpakt in groteske poppenshows en verrassend lieve thema’s waarin de kracht van woorden centraal staat.

6. Vreselijke waanvoorstelling

Na twee jaar Steam Early Access, Vreselijke waanvoorstelling dit jaar volledig gelanceerd en een paar maanden later de laatste inhoudsupdate ontvangen. Geïnspireerd door Morrowind En Koningsveld, Vreselijke waanvoorstelling is een surrealistische first-person RPG waar vliegende inktvissen, goddodende cultisten en veel vreemdere dingen nog steeds onder een bloedrode hemel leven. De wereld waarin ze allemaal wonen is een van de meest boeiende in welk spel dan ook dit jaar, en als je op elk moment in vrijwel elke richting loopt, zal dit op een knapperige, ouderwetse manier iets verrassends en prachtigs opleveren.

5. Plotselinge dood

Met als ondertitel ‘Romantische sportfictie’ Plotselinge dood is een lineaire visuele roman die je in ongeveer een uur uit hebt. In die tijd zit een lieflijk verhaal over een Australisch voetbalteam dat zich een weg probeert te banen naar de finale na jarenlang belachelijk te zijn geweest. Zelfs als je net zo ongeïnteresseerd bent in sport als ik, maken de fantastische schrijfstijl en de oogverblindende visuele stijl – compleet met knapperige videobeelden en een geweldige soundtrack – een goede kans om je voor je te winnen.

4. Tijden & Melkweg

Ondanks dat er een cast van buitenaardse wezens en robots aan boord van een ruimteschip leeft, Tijden & Melkweg is misschien wel de meest nauwkeurige journalistieke simulator ooit gemaakt. Spelers kruipen in de huid van een onbetaalde stagiair bij de titelkrant, op jacht naar primeurs op zoek naar die allerbelangrijkste cv-vulling. Om daarin te slagen, moet je onderwerpen interviewen die zich bezighouden met baanbrekende verhalen, en vervolgens een verhaal samenstellen dat de meeste lezers interesseert, terwijl het nog steeds redelijk waarheidsgetrouw is. Het is een charmant, grappig spel dat zo dichtbij komt dat het een beetje pijnlijk kan zijn als je zelf journalist bent.

3. Psychroom

Cyberpunk-spookverhaal Psychroom speelt zich af binnen de muren van één huis en springt van verleden naar heden om de levens van de bewoners te onthullen. Dit point-and-click-horroravontuur legt de nadruk niet op het oplossen van de puzzels, maar op het samenvoegen van het mysterie van het desoriënterende, verontrustende en diep ontroerende verhaal over herinnering en zelfheid.

2. Heksensteen

Ik heb geschreven voor over mijn obsessie met Heksensteenmaar aan het einde van het jaar is dit het spel waar ik meer dan enig ander spel naar ben teruggekeerd dankzij het boeiende centrale mechanisme. Heksensteen doordrenkt de roguelike structuur voor het bouwen van kaarten met Match-3-geïnspireerde gameplay, waarbij personages worden uitgerust met spreuken die worden uitgesproken door gekleurde edelstenen in de juiste volgorde met elkaar te verbinden. Voeg daar een mooie retro-anime-kunststijl en een pakkende soundtrack aan toe, en het is een van de moeilijkst neer te zetten games van 2024.

1. Mooie dame RPG

Mooie dame RPG kan zwaar lenen Disco-Elysiummaar het is echt alsof er niets anders is. De hoofdrol speelt een depressieve transgenderrat (ik ook, meisje) die wakker wordt met een bol uit de ruimte ingebed in haar borst en weinig tot geen herinnering aan haar leven vóór de orb, en haar belangrijkste motivatie is gewoon om erachter te komen wie ze is terwijl ze de komende week doorkruisen. Mooie dame RPG wordt geleverd met een flinke stapel inhoudswaarschuwingen die je niet mag negeren, maar het is een hilarisch spel ondanks de duisternis, en het is trots en raar als de hel.