Een versie van dit verhaal verscheen in de What Matters-nieuwsbrief van CNN. Meld u gratis aan om deze in uw inbox te ontvangen hier.
CNN
—
Ruim 150 miljoen Amerikanen brachten in november hun stem uit voor de president, maar het zijn 538 kiezers die daadwerkelijk de president kiezen wanneer zij om de vier jaar in de hoofdsteden van de staten bijeenkomen.
Dat archaïsche proces, bekend als het Kiescollegeheeft meerdere pogingen tot intrekking doorstaan en één zeer serieuze poging om het in 2020 te ondermijnen.
Maar het Electoral College overleeft.
Als de kiezers dinsdag bijeenkomen, zal het in 2024 waarschijnlijk een veel minder dramatische aangelegenheid zijn dan in 2020, simpelweg omdat de nieuwgekozen president Donald Trump de verkiezingen heeft gewonnen en de uitslag niet betwist. Ook zijn Democratische tegenstander, vice-president Kamala Harris, respecteert dit jaar de wil van de kiezers.
Een andere bijdrage aan de minder dramatische bijeenkomsten van het Electoral College dit jaar is dat Het congres kwam samen in 2022 om een tweeledige wet aan te nemen, de Electoral Count Reform Act, die verduidelijkt hoe het proces precies zou moeten werken en het moeilijker maakt om de resultaten te betwisten.
Dit is wat u moet weten:
Wanneer kiezers op de verkiezingsdag hun stem uitbrengen, selecteren ze feitelijk een reeks kiezers die aan die kandidaat gebonden zijn. De winnende lijst van kiezers in elke staat stemmen voor het presidentschap op 17 december.
De 538 kiezers zijn gelijk aan het aantal Amerikaanse senatoren (100), leden van het Huis van Afgevaardigden (435) en drie extra kiezers voor kiezers in Washington, DC. Het aantal electorale Het aantal stemmen dat elke staat krijgt, kan na de volkstelling elke tien jaar veranderen. Het is gekoppeld aan het aantal leden van het Huis van Afgevaardigden plus twee senatoren die elke staat in het Congres heeft.
Meestal komt de winnaar van de populaire stem overeen met de winnaar van het Electoral College, maar niet altijd. Twee keer deze eeuw, in 2000 en 2016, kreeg de tot president gekozen persoon de steun van minder Amerikaanse kiezers dan de persoon die het Electoral College verloor.
Waarschuwing: de onderstaande juridische tekst wordt een beetje ingewikkeld. Maar hier is hoe de dingen zouden moeten werken:
► De verkiezingsdag vindt plaats. Volgens de wet vinden presidentsverkiezingen plaats op de dinsdag na de eerste maandag van november, wat in 2024 5 november was.
► Gouverneurs geven zeven certificaten van zekerheid uit. Dit zijn zeven documenten die de verkiezingsresultaten van hun staten bevestigen en officieel de lijst met kiezers benoemen. Voor 2024 was de deadline 11 december, zes dagen voordat het Kiescollege bijeenkomt. Deze certificaten bevatten de namen van de kiezers en welke presidentskandidaat zij beloofd hebben te steunen.
Het certificaat van elke staat ziet er een beetje anders uit. Nevada’s heeft zelfs een door blockchain aangedreven digitaal zegel. Eén exemplaar wordt onmiddellijk naar het Nationaal Archief gestuurd plaatst het online. De overige zes worden bewaard voor de vergadering van het Kiescollege.
► Kiezers ontmoeten elkaar en stemmen. De vergadering van het Kiescollege vindt plaats op de dinsdag na de tweede woensdag in december, dit jaar op 17 december. De kiezers van elke staat komen in hun staat bijeen en brengen hun stem uit. Ze ondertekenen allemaal zes exemplaren van een stemcertificaat dat is toegevoegd aan zes exemplaren van de certificaten van zekerheid, die vervolgens ook naar het archief worden gestuurd.
Naast het in steen vastleggen van deze data in december, vereist de nieuwe wet dat kiezerslijsten op de verkiezingsdag moeten worden geselecteerd en dat procedures voor het selecteren van kiezers, die per wet van staat tot staat verschillen, vóór de verkiezingsdag moeten zijn ingevoerd.
Dat alles is bedoeld om een herhaling van 2020 te voorkomen, toen Trump en zijn bondgenoten probeerden alternatieve kiezers te benoemen. Door te eisen dat kiezers op de verkiezingsdag worden gekozen, tenzij er sprake is van zoiets als een grote natuurramp, wordt gewaakt tegen het idee dat de staatswetgevers na de verkiezingsdag hun eigen kiezers zouden kunnen kiezen.
Hoewel sommige staten wetten hebben die van de kiezers eisen dat ze de winnaar van de volksstemming in hun staat steunen, doen ze dat niet allemaal. Af en toe gaan kiezers schurkenstaten en steunen ze iemand anders dan hun kandidaat. Deze staan bekend als ‘ontrouwe kiezers’. Hoewel er in 2016 zeven succesvolle ontrouwe kiezers waren, waren er in 2020 geen.
De Nationaal Archief heeft veel meer details over het proces. En het Campaign Legal Center heeft een overzicht van wat is er veranderd als gevolg van de wet op de hervorming van het kiesstelsel. Maar we zijn nog niet klaar.
Nu verplaatsen de zaken zich naar de hoofdstad van het land. De zes exemplaren van de Bewijs van Vaststelling en het Stemcertificaat worden naar verschillende plaatsen verzonden. De vice-president krijgt er één, de hoofdverkiezingsfunctionaris in elke staat krijgt er twee, de archivaris van de VS krijgt er twee en de federale districtsrechter waar de kiezers in hun staten bijeenkomen, krijgt er één.
Het Congres telt de stemmen. Senatoren en Kamerleden komen op 6 januari samen in de Kamerzaal. Twee leden van het Huis van Afgevaardigden en twee senatoren worden aangesteld als “optellers” die de stemcijfers luidop voorlezen, staat voor staat.
Wetgevers kunnen bezwaar maken. Wetgevers hebben nog steeds de mogelijkheid om bezwaar te maken tegen de stemmingen van welke staat dan ook, maar de nieuwe wet vereist dat een vijfde van de wetgevers in elke kamer (87 leden van het Huis van Afgevaardigden en 20 senatoren) een bezwaar tekent, in tegenstelling tot vier jaar geleden, toen er slechts één persoon uit elke kamer nodig was.
Als er voldoende wetgevers zijn is het daarmee eens, de twee kamers gingen uit elkaar om het bezwaar te bespreken. Om verkiezingsstemmen te kunnen verwerpen is een meerderheid van stemmen in zowel het Huis van Afgevaardigden als de Senaat vereist.
De vice-president houdt als voorzitter van de Amerikaanse Senaat toezicht op het tellen van de stemmen.
Maar de rol is duidelijk geworden sinds vier jaar geleden, toen Trumps eerste vice-president, Mike Pence, de Grondwet volgde en het verzoek van Trump weigerde om stemmen te weigeren in belangrijke staten die hij verloor.
In 2021 was het standpunt van Pence dat de vice-president verkiezingsstemmen niet eenzijdig kon afwijzen. Nu wordt de nieuwe wet expliciet genoemd stelt dat de rol van de vice-president ‘ministerieel’ is.
Dit jaar zal Harris moeten toezien op het tellen van de stemmen die haar nederlaag bevestigen. Het is een zeldzame vernedering. Terwijl Pence toezicht hield op het tellen van de stemmen die bevestigden dat hij niet herkozen zou worden als vice-president, was Al Gore de laatste persoon die toezicht hield op zijn eigen presidentiële verlies, in januari 2001.
De nieuwe president treedt op 20 januari 2025 aan.
