CNN
—
De Canadese premier Justin Trudeau boekte in 2015 een overwinning dankzij de belofte van verandering “zonnige manieren” voor het land.
Bijna tien jaar later is er een donkere onweerswolk over zijn steeds impopulairere regering neergedaald, met het aftreden van een topminister vanwege een dispuut over de wijze waarop de nieuwe Amerikaanse president Donald Trump moet omgaan met tariefdreigingen.
Het abrupte vertrek maandag van minister van Financiën en oude Trudeau-bondgenoot Chrystia Freeland – en haar publieke berisping van haar baas – verbaasde de Canadezen en dreigde de regering van een land dat bekend staat om zijn stabiliteit verder te ontrafelen.
Trudeau’s toch al wankele greep op het land is nu zwakker geworden naarmate de druk op hem toeneemt om af te treden.
Dit is wat er gebeurt en wat het betekent voor Canada.
Justin Trudeau, een voormalige middelbare schoolleraar en de oudste zoon van Pierre Trudeau, een van de bekendste premiers van Canada, werd in 2015 met een beslissende parlementaire meerderheid gekozen voor zijn liberale partij.
Trudeau, een van de jongste leiders ooit van het land, werd al snel een uithangbord voor de progressieve waarden van Canada op het wereldtoneel – en fungeerde als antithese van Trump tijdens de eerste ambtstermijn van de aankomende Amerikaanse president.
Trudeau won opeenvolgende verkiezingen in 2019 en 2021, maar zijn populariteit is sindsdien gestaag afgenomen, omdat Canadezen onder meer gefrustreerd zijn geraakt door politieke schandalen, het niet nakomen van beloften en de economie.
A virale video van een gespannen gesprek tussen Trudeau en een staalarbeider die klaagde over de hoge kosten van levensonderhoud, belichaamde de groeiende wrok die veel Canadezen jegens Trudeau voelden.
‚Je doet eigenlijk niets voor ons, Justin,‘ zei de arbeider.
De politieke ondergang van Trudeau werd de afgelopen maanden nog sterker nadat de liberale partij een paar historisch veilige zetels had verloren bij tussentijdse verkiezingen, wat sommigen binnen Trudeau’s caucus ertoe aanzette hem op te roepen een stap opzij te zetten.
Een bijzonder tekenend teken van de impopulariteit van de premier is dat steeds meer Canadezen de komende Amerikaanse president gunstiger beoordelen dan Trudeau – respectievelijk 26% tot 23% in recente peilingen, volgens David Coletto, CEO van Abacus Data.
De laatste keer dat Canadezen over Trump werden ondervraagd, in november 2020, was slechts 11% positief over hem, zei Coletto.
Wat heeft de jongste crisis veroorzaakt – en hoe is Trump erbij betrokken?
Maandag stopte minister van Financiën Freeland met haar post, uren voordat ze een jaarlijkse begrotingsupdate moest uitbrengen.
Haar schokkende aankondiging kwam nadat Freeland zei dat Trudeau had geprobeerd haar te degraderen, na een meningsverschil tussen de twee politici over de manier waarop Canada omging met de dreiging van tarieven door Trump.
Canada, met ongeveer 40 miljoen inwoners, is een van Amerika’s grootste handelspartners en nauwste bondgenoten.
Freeland, die lange tijd werd gezien als een potentiële opvolger van Trudeau, zei in haar ontslagbrief dat zij en de premier ‘onenigheid hadden gekregen over de beste weg voorwaarts voor Canada’. op sociale media geplaatst.
Zij en Trudeau waren het de afgelopen weken oneens over een vrijstelling van twee maanden omzetbelasting en kortingen van 250 Canadese dollar ($175) voor de meeste werknemers – beleid dat algemeen wordt gezien als tactiek om kiezers terug te winnen.
“Ons land staat vandaag de dag voor een ernstige uitdaging. De nieuwe regering in de Verenigde Staten voert een beleid van agressief economisch nationalisme, inclusief de dreiging van tarieven van 25 procent”, aldus Freeland.
‘We moeten die dreiging uiterst serieus nemen’, zei ze, met het argument dat Canada ‘kostbare politieke gimmicks’ moet mijden en ‘ons begrotingspoeder droog moet houden’, zodat ‘we de reserves hebben die we nodig hebben voor een komende handelsoorlog.
Canadezen “weten wanneer we voor hen werken, en zij weten ook wanneer we op onszelf gericht zijn. Het is onvermijdelijk dat er een einde komt aan onze tijd in de regering”, aldus Freeland, die schreef dat ze in het parlement zal blijven en van plan is zich opnieuw kandidaat te stellen.
Freeland, een voormalig journalist voor The Financial Times, Reuters en de Globe and Mail, was een belangrijke gesprekspartner van de eerste regering-Trump en onderhandelde over de overeenkomst tussen de VS, Mexico en Canada.
Haar ontslag lijkt, vanuit Amerikaans perspectief, op het aftreden van een vice-president, zei Tari Ajadi, assistent-professor politieke wetenschappen aan de McGill University – en dat gebeurde niet in stilte, maar ‘besloot af te treden omdat ze het fundamenteel niet eens waren met de koers van de regering. , het land, en omdat ze ervan overtuigd waren dat ze de volgende verkiezingen zouden verliezen.”
Trudeau heeft tot nu toe onvermurwbaar verklaard dat hij premier zal blijven en heeft het vertrek van Freeland nog niet rechtstreeks erkend.
Maar experts zien weinig vooruitgang voor de omstreden liberale leider.
„Ik zie gewoon niet hoe hij herstelt“, zegt Tyler Chamberlin, universitair hoofddocent aan de Telfer School of Management van de Universiteit van Ottawa.
“Als het bijna onmogelijk voor hem was om terug te komen, om weer competitief te zijn, om Canadezen te overtuigen of van gedachten over hem te veranderen, denk ik dat dit het nu feitelijk onmogelijk maakt”, zei Coletto.
Het vertrek van Freeland heeft de kloven binnen Trudeau’s eigen partij blootgelegd en heeft meer leden van zijn eigen partij aangemoedigd om zijn ontslag te eisen.
Minstens zeven liberale parlementsleden hebben Trudeau publiekelijk opgeroepen om af te treden, en meer hebben dat volgens bronnen privé gedaan, zo meldde CNN-geaffilieerde CBC News.
De drie oppositieleiders van Canada hebben ook opgeroepen tot het vertrek van Trudeau.
“Dit is helemaal geen regering waar veel leven in zit”, zei Ajadi.
De volgende federale verkiezingen in Canada moeten legaal in oktober volgend jaar plaatsvinden. Het zou eerder kunnen gebeuren als Trudeau het roept, of als wetgevers een motie van wantrouwen uitlokken.
Uit peilingen blijkt dat als er vandaag verkiezingen zouden worden gehouden, de Conservatieve Partij van Pierre Poilièvre een beslissende overwinning zou behalen.
Terwijl het politieke voortbestaan van Trudeau op het spel staat, hebben de gebeurtenissen van maandag een land dat algemeen wordt beschouwd als een stabiele – en zelfs saaie – middenmacht in verwarring gebracht, zei Ajadi.
Met de belofte van tarieven in het verschiet en weinig goede wil tussen Trudeau en Trump is het verlies van Freeland ook een verlies voor Canada, aldus Chamberlin.
Na een bezoek van de Canadese leider aan Mar-a-Lago om Trump ervan te overtuigen de tarieven te versoepelen, heeft de nieuwe Amerikaanse president Trudeau uitgescholden, hem ‘gouverneur’ genoemd en naar Canada verwezen als de 51e staat.
“De Grote Staat Canada is verbijsterd nu de minister van Financiën aftreedt of wordt ontslagen door gouverneur Justin Trudeau”, zei Trump op zijn sociale mediaplatform Truth Social. “Haar gedrag was volkomen giftig en helemaal niet bevorderlijk voor het sluiten van deals die goed zijn voor de zeer ongelukkige burgers van Canada. Ze zal niet gemist worden!!!”
Veertig jaar geleden werd Trudeau’s vader Pierre beroemd een reflectieve avondwandeling gemaakt door een sneeuwstorm in Ottawa voordat hij besloot af te treden als premier van Canada.
Nu er in de meeste delen van het land sneeuw valt, is het misschien tijd voor de jongere Trudeau om zijn eigen wandeling te maken, zei Coletto.
